Potencial Evocado Visual (VEP) |

Nota para testes de potencial evocado visual – por favor contacte o Departamento de Neurofisiologia do Royal North Shore Hospital

O que é um potencial evocado visual? (VEP)

Um potencial evocado visual é um potencial evocado causado por um estímulo visual, tal como um padrão de tabuleiro de xadrez alternado em uma tela de computador. As respostas são registradas a partir de eletrodos que são colocados na parte de trás da cabeça e são observadas como uma leitura em um eletroencefalograma (EEG). Essas respostas geralmente têm origem no córtex occipital, a área do cérebro envolvida na recepção e interpretação de sinais visuais.

Quando o VEP é usado?

Um médico pode recomendar que você faça um teste VEP quando estiver experimentando mudanças na sua visão que podem ser devidas a problemas ao longo das vias de certos nervos. Alguns destes sintomas podem incluir:

Perda de visão (isto pode ser doloroso ou não doloroso);
Visão dupla;
Visão turva;
Luzes de choque;
Alterações na visão colorida; ou
Fraqueza dos olhos, braços ou pernas.

Estas alterações são frequentemente demasiado subtis ou não facilmente detectadas no exame clínico na cirurgia do médico. Em termos gerais, o exame é útil para detectar problemas nos nervos ópticos. Este nervo ajuda a transferir sinais para nos permitir ver, por isso o teste do nervo permite ao médico ver como o seu sistema visual responde à luz. O teste também é útil porque pode ser usado para verificar a visão em crianças e adultos que não conseguem ler gráficos occipitais.

O que o VEP detecta?

O VEP mede o tempo que leva para que um estímulo visual viaje do olho para o córtex occipital. Ele pode dar ao médico uma idéia se as vias nervosas são anormais de alguma forma. Por exemplo, na esclerose múltipla, a camada isolante ao redor das células nervosas no cérebro e na medula espinhal (conhecida como a bainha da mielina) pode ser afetada. Isto significa que leva mais tempo para que os sinais elétricos sejam conduzidos dos olhos, resultando em um VEP anormal. Um VEP normal pode ser bastante sensível ao excluir uma lesão do nervo óptico, ao longo de suas vias na parte anterior do cérebro.

Como se preparar para um teste de VEP

Você receberá instruções sobre como se preparar para o teste. Isto vai depender de onde você vai fazer o teste. Algumas coisas que você pode precisar fazer incluem:

Lave o cabelo na noite anterior, mas evitando químicos, óleos e loções.

Conseguir dormir bastante na noite anterior.
Se você usar óculos, certifique-se de levá-los junto com você para o teste.
Você geralmente é capaz de comer uma refeição normal e tomar os seus medicamentos habituais antes do teste. No entanto, qualquer medicação que possa causar sonolência deve ser evitada.
Chegue a tempo e tente relaxar antes do teste.
No dia do teste, também deve avisar o técnico se tiver algum problema ocular, como cataratas ou glaucoma, pois isso pode afectar o teste e deve ser anotado nos seus registos pelo médico.

O que acontece durante um teste VEP?

O procedimento é muito seguro e não invasivo.

Em primeiro lugar, alguns fios serão colados no topo da cabeça para detectar as ondas cerebrais.
Um técnico lhe dará mais instruções sobre o que fazer durante o teste. Normalmente, cada olho será testado separadamente.
É muito importante que você coopere com o técnico que realiza o teste e seja capaz de fixar sua visão em um determinado ponto. Você será solicitado a olhar para uma tela semelhante a uma tela de televisão, com vários padrões visuais.
As leituras serão gravadas através dos fios no topo de sua cabeça.
Após o procedimento, a cola e os fios são removidos de sua cabeça. O médico pode discutir os resultados do teste com você após terem sido analisados; caso contrário, o médico encaminhador irá.
Usualmente o procedimento leva cerca de 45 minutos.

Efeitos colaterais

Raramente há quaisquer efeitos colaterais deste procedimento. É um procedimento indolor e além de uma possível pequena irritação da pele causada pelos eléctrodos, muitas vezes não há complicações. Se você tiver qualquer condição médica, como epilepsia, os estímulos visuais aos quais você está exposto são improváveis de desencadear atividade convulsiva. Isto deve ser notado com seu médico e técnico antes de fazer um teste VEP.

Após o procedimento, os pacientes normalmente voltam para casa no mesmo dia. Você deve ser capaz de dirigir para casa com segurança se você estiver se sentindo bem após o procedimento.

Fatores influenciando o VEP

As células dentro da parte do seu cérebro envolvidas com a visão são mais sensíveis ao movimento nas bordas dos seus campos visuais centrais. Se você tem uma visão fraca, isto não parece ter muito efeito na resposta – padrões maiores de tabuleiro de xadrez podem ser usados. O seu sexo, idade e tamanho das suas pupilas são outros factores que podem afectar o VEP. Se você tomou algum medicamento que o deixe sonolento, ou sob a influência de algum medicamento anestésico, o seu VEP também é muito afectado.

O que os resultados podem mostrar

O VEP é particularmente útil na detecção de neurite óptica passada. Isso se refere à inflamação do nervo óptico, associada ao inchaço e destruição progressiva da bainha que cobre o nervo, e às vezes o cabo nervoso. Como a bainha do nervo é danificada, o tempo necessário para que os sinais elétricos sejam conduzidos aos olhos é prolongado, resultando em um VEP anormal. Isto pode ser visto na esclerose múltipla – uma das causas mais comuns de neurite óptica (como acima). Os VEPs anormais são vistos em pacientes com esclerose múltipla devido à presença de neurite óptica.

Os seguintes são menos facilmente diferenciados, mas podem causar VEPs anormais:

Neuropatia óptica – isso pode ser devido a danos do nervo óptico por várias causas, incluindo: um bloqueio do suprimento de sangue do nervo, deficiências nutricionais, ou toxinas. Como o nervo está danificado, os sinais elétricos não conduzem adequadamente. Exemplos incluem diabetes nos estágios avançados que podem estar associados a danos aos vasos sanguíneos e nervos que abastecem os olhos, ou ambliopia tóxica que é uma condição dos olhos associada a diminuição da visão, devido a uma reação tóxica em parte do nervo óptico.
Tumores ou lesões que comprimem o nervo óptico – se o nervo óptico é comprimido, a via de condução é afetada e um VEP anormal é visto.
Glaucoma – pacientes que sofrem de glaucoma têm pressão intra-ocular aumentada (ou seja, pressão dentro do olho). Isto pode resultar em dano ao nervo óptico, levando a VEPs prolongados.
Hipertensão muscular (alta pressão) – refere-se a qualquer situação em que a pressão no olho é maior do que o normal. Não há sinais de glaucoma, mas os pacientes podem estar em maior risco de desenvolver glaucoma mais tarde na vida.

Utilidade clínica do VEP

O VEP é um teste padronizado e reprodutível da função do nervo óptico
É mais sensível quando comparado à ressonância magnética (RM) na detecção de lesões afetando a via visual em frente ao quiasma óptico (área na via óptica onde o nervo óptico cruza os lados)
Geralmente é menos caro em comparação com outras investigações como a RM
Se os resultados do VEP forem negativos, isto pode ser útil para excluir certas doenças.

Sumário

O VEP é um teste importante que é muito bom para detectar problemas com o nervo óptico e lesões na parte anterior da nossa via visual, antes que os nervos ópticos se fundam. Entretanto, é um teste não específico e para determinar o problema exato subjacente em cada paciente, uma boa história e exame também é muito importante.

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