Para além de tocar a harmónica diatónica na sua chave original, é também possível tocá-la noutras chaves tocando noutras “posições”, utilizando diferentes notas de teclas. Utilizar apenas as notas básicas do instrumento significaria tocar num modo específico para cada posição (por exemplo, tocando em Dó Doriano ou G mixolydian numa harmónica em Dó Maior), mas técnicas como a flexão permitem que diferentes modos sejam utilizados em cada posição (por exemplo, tocando em E mixolydian numa harmónica em Dó Maior). Os músicos de harmónica (especialmente os músicos de blues) desenvolveram um conjunto de terminologia em torno de diferentes “posições”, o que pode ser um pouco confuso para outros músicos. Existem doze “posições naturais” (uma para cada semitom), numeradas a partir da 1ª posição como dado (numa diatónica padrão de 10 buracos) pela nota no 1 sopro e subindo ao longo do ciclo de 5ªs – assim numa harpa em Dó, a 1ª posição dá Dó, 2ª posição G, 3º Dó, 4º A etc. Com este sistema de numeração, as posições 7-11 (num instrumento em dó, os que têm keynotesF♯, C♯, G♯, D♯, A♯) são baseadas em notas apenas disponíveis por flexão ou overblowing. A terminologia das posições é também aplicável às harmônicas cromáticas.

As três primeiras posições cobrem a grande maioria das harmônicas tocadas, e estas posições têm nomes assim como números. Elas são:

• 1ª posição (ou “harpa recta”): Modo Jónico. Tocando a gaita como foi pretendido, na sua chave principal. Em uma diatônica, a nota inicial é o buraco 1 golpe. Num cromático em C, o buraco inicial é o mesmo, resultando na escala de Dó maior. Esta é a posição principal utilizada para tocar música popular na harmónica.
• 2ª posição (ou “harpa transversal”): Modo mixolydian. Tocar a harmônica em uma tecla um quarto abaixo da tecla pretendida. Tocando apenas as notas não dobradas, esta posição dá à escala mixolydian entre 2 draw e 6 blow. No entanto, dobrando os 3 empate permite ao jogador tocar um terço menor (ou um terço azul), permitindo ao jogador usar uma harmónica em Dó para tocar em G mixolydian ou G menor. Os jogadores Blues também podem jogar um tritão nesta posição, dobrando o empate em 4. Veja uma discussão mais extensa sobre esta posição no artigo sobre a harpa blues. Em uma nota diatônica, a nota inicial é o empate do buraco 2 ou o golpe do buraco 3. Num cromático em C, o buraco inicial é o buraco 3, resultando em G maior com uma 7ª posição achatada.
• 3ª posição (ou “harpa de dupla cruz” ou “harpa oblíqua”): Modo dórico. Tocando a harmónica um tom completo acima da sua tecla pretendida. Isto dá uma escala doriana entre 4 empate e 8 empate, embora mais uma vez as curvas e os overblows dêem aos jogadores uma variedade de opções. Os jogadores Blues podem conseguir um tritone ao dobrar o empate em 6. Em um buraco diatônico, o buraco inicial é o buraco 1 empate. Num cromático C, o buraco inicial é o buraco 1, resultando num D menor com um 6º em cima. Esta é a forma tradicional de jogar Blues no Cromatic.

A terminologia para outras posições é um pouco mais variada. É possível, claro, tocar em qualquer um dos modos e, usando overblows e curvas, é possível tocar em todas as 12 teclas em uma única gaita diatônica, embora isso seja muito raramente feito em uma gaita diatônica. Mesmo que um tocador seja capaz de tocar várias teclas numa única harmónica, normalmente trocará as harmónicas por diferentes canções, escolhendo a “posição” certa para a canção certa de modo a obter o melhor som. Mesmo quando as mesmas notas podem ser alcançadas em uma chave de harmônica diferente, a escolha de diferentes chaves de harmônicas oferecerá uma variedade de opções como slides, curvas, trills, overblows, overbends e tongue splits. Os padrões respiratórios são alterados de posição para posição, alterando a dificuldade das transições entre uma nota para a seguinte, e alterando a proporção das notas de sopro e das notas de desenho. O ponto de partida diferente para cada posição limita ou estende as opções de notas para as oitavas inferior e superior. A mudança de posições permitirá ao leitor criar um som diferente no geral.

Harpa Blues (2ª posição)Editar

Blues harpa ou cross harp denota uma técnica de tocar que teve origem na cultura musical do blues, e refere-se à própria harmónica diatónica, uma vez que esta é a mais usada para tocar blues. A harmónica tradicional para tocar blues era a Hohner Marine Band, que era acessível e facilmente obtida em várias teclas mesmo no sul da América rural, e uma vez que as suas palhetas podiam ser “dobradas” (ver abaixo) sem se deteriorarem a um ritmo demasiado rápido.

A harmónica diatónica foi concebida para facilitar a execução numa escala diatónica. Aqui está uma disposição padrão da harmónica diatónica na chave do Dó (1 sopro é Dó médio):

Esta disposição permite facilmente a execução das notas mais importantes do Dó maior, a da tríade do Dó maior: Dó, Mi e Sol. O acorde tônico é tocado pelo sopro e o acorde dominante é tocado pelo desenho.

Blues harpa subverte a intenção deste desenho com o que é “talvez o exemplo mais marcante em toda a música de uma técnica completamente idiomática que contradiz completamente tudo para o que o instrumento foi desenhado” (van der Merwe p66), fazendo das notas de “desenho” as primárias, uma vez que são mais facilmente dobradas (para os orifícios 1-6) e consistem (relativamente à chave da harmónica) em II, V, VII, IV, e VI. No caso de uma harmónica em Dó maior, esta será Ré, Sol, Si, Fá e A. Isto permite duas coisas:

1. Bending on the draw notes;
2. Uma aproximação da escala de blues, que consiste em I, III♭, IV, V♭, V, VII♭. Se tocada em uma harpa em C, isto produz uma escala de blues em G: G, B♭, C, D♭, D, F. (Isto se assemelha à afinação da guitarra de gargalo).

O tocador pode tocar slurs ou curvas em torno do terço menor/maior da escala e em torno do tritão/quinto da escala, ambos vitais para muitas composições de blues. Para uma discussão mais aprofundada da “dobragem” na harmónica, ver o artigo da harmónica.

A tonalidade tocada neste estilo está um quinto acima da afinação nominal da harmónica, por exemplo, uma harmónica em Dó é tocada na tonalidade de G. Assim, para estar em sintonia com uma afinação de E normal da guitarra, é frequentemente utilizada uma harmónica de A. Isto porque ao tocar a harmónica em Dó em Sol, ou a harmónica A em Mi, o acorde dominante ou sétimo é produzido no lugar do acorde tónico, e no blues, todos os acordes são tipicamente tocados como acordes dominantes (sétimo ou nono).

Esta é tocada na 2ª posição, chamada “harpa transversal”

Se usarmos uma harmónica afinada a solo em vez de richter-tuned, ela estará na 3ª posição, uma chave ii menor. Então, no caso de uma harmónica em C, estará na chave de D menor. Isto é chamado de “harpa inclinada”. As teclas menores também podem ser facilmente tocadas na 4ª e 5ª posições.