Termos para membros da aristocracia são frequentemente aplicados por extensão a outros usos, muitas vezes coloquiais. Aqui estão os títulos da nobreza inglesa e algumas de suas outras conotações.

King, da antiga palavra inglesa cyning, refere-se a um governante hereditário vitalício; um rei que governa sobre outros reis pode ser chamado de um rei alto. A palavra emperor, do termo latino imperator, que significa “comandante”, denotou alguém que governou sobre um império, uma coleção de reinos ou outros estados, embora nunca tenha sido usada na Inglaterra ou na Grã-Bretanha. Equivalentes femininos são rainha e imperatriz; monarca é um termo genérico não específico de gênero não usado como título com um nome (como rei ou imperador estaria em, digamos, “Rei Artur” ou “Imperador Hirohito”).

King também é usado para descrever a pessoa preeminente em um campo, como na designação de Michael Jackson como “o Rei do Pop”. (Os músicos de jazz do início do século XX foram precursores desta tradição, adoptando monges como o Duque Ellington e o Conde Basie que se referiam à sua estatura como os principais praticantes do seu ofício. É também o nome de uma carta de jogo, uma peça de xadrez e uma peça coroada em damas; o imperador não tem tais conotações, embora tanto o rei como o imperador sejam por vezes aplicados a grandes animais do seu tipo, como em “pinguim rei” e “pinguim imperador”, e “borboleta monarca” refere-se a um espécime especialmente régio de insecto voador.

Queen, entretanto, tem outros significados: Refere-se a uma mulher de porte régio ou de estatura atingida numa área de esforço, como em “rainha da beleza”, ou a um animal, como um tipo de abelha, que existe para reprodução. A palavra também se aplica, muitas vezes pejorativamente, a um homem homossexual efeminado ou flamboyant, ou, na frase “rainha do drama”, a uma pessoa altamente emocional. Rainha também se refere a uma carta de jogo específica e a uma peça particular de xadrez.

O termo latino príncipe (“primeiro cidadão”) foi originalmente aplicado ao líder não oficial do Senado Romano; mais tarde, o imperador Augusto referiu-se aos seus netos por esse título, e como príncipe em inglês veio a referir-se aos descendentes masculinos de um rei. (Um herdeiro de uma realeza é um príncipe herdeiro.) Também é usado genericamente, como no título do clássico trato político de Niccolò Maquiavel O Príncipe, para se referir a qualquer líder político de nascimento nobre.

Um príncipe também pode ser o governante de um pequeno país (chamado principado), como era comum na Europa no início do século XIX, ou o marido de uma rainha governante. A forma feminina é princesa, que às vezes também é usada jocosamente para ser uma mulher ou menina mimada, enquanto príncipe era às vezes usado como um elogio obsequioso para um homem de alta posição profissional ou social.

A palavra latina dux (“líder”), da qual o duque derivava, era usada para se referir a um comandante militar, especialmente um não romano, na República Romana e mais tarde o comandante militar de topo de uma província romana. Daí o sentido tornou-se o de um governante de uma província (e às vezes de um país separado, com o estilo de um ducado). Eventualmente, o título foi concedido a alguns nobres superiores, incluindo, na Inglaterra, os filhos do rei. Em outros países, um duque preeminente poderia ser um arquiduque ou um grande duque; a fêmea equivalente a um duque, ou a esposa de um, é uma duquesa. (O apelido de John Wayne, Duque, deriva do nome de um dos seus cães favoritos.)

Um marquês (o equivalente inglês é um marquês, pronunciado como soletrado) era um nobre cujo domínio estava na marcha, ou fronteira, de um país, e por isso tinha um status mais elevado do que o nobre de mais alto nível, um conde. (O equivalente feminino é uma marquesa, ou marquesa.) O título de conde deriva do termo latino comitem (“companheiro”), que se refere a um associado ou representante de um imperador; desta palavra obtemos condado, referindo-se originalmente à área ocupada por um conde.

O equivalente a contar nas Ilhas Britânicas é conde (do antigo termo inglês eorl, que significa “nobre” ou “guerreiro”), mas como não existe um equivalente feminino desse termo, a condessa é usada tanto para a esposa de um conde como para a esposa de um conde. (Conde é também um nome dado.) Visconde (o primeiro elemento da palavra é de vice, como em “vice-presidente”) é um termo para um nobre de nível inferior; viscondessa é o equivalente feminino.

O título mais baixo de nobreza é barão, de uma palavra latina para “homem”, “servo” ou “soldado”; um barão tinha um barão, e sua esposa era uma baronesa. Baronete é um título concedido por reis da Inglaterra, mas baronetas (e suas esposas, chamadas baroneiras) não são consideradas da nobreza. Por extensão, barão tem sido usado para denotar a uma pessoa de influência no comércio, como em “barão do gado”, referindo-se a um rancheiro rico.

O posto de cavaleiro anteriormente denotado o nível inferior da nobreza, mas não é mais conferido exceto como um título honorário na Inglaterra, embora os títulos de cavaleiro hereditário persistam em outros países europeus. “Cavaleiro branco” e “cavaleiro negro” referem-se em linguagem empresarial a alguém que procura adquirir uma empresa numa aquisição amigável ou não amigável, respectivamente; “cavaleiro de armadura brilhante” é uma referência datada a um homem ideal procurado por uma mulher como bom material de casamento. O equivalente feminino de cavaleiro é dama, que também costumava ser aplicado a uma mulher idosa em geral e por um tempo durante o século XX era gíria para uma mulher atraente.

A mulher de um rei que não governa ela mesma é referida como uma consorte rainha ou consorte imperatriz; uma mulher que governa é uma rainha ou uma imperatriz regnante. A viúva de qualquer nobre é chamada de dowager (a palavra é do termo francês médio douagiere, derivado de douer, que significa “dotar”); este termo, como os outros usados em associação com um título superior em uma frase como “rainha dowager”, também pode se referir a qualquer mulher detentora de propriedade de seu falecido marido, ou a uma mulher idosa digna em geral, embora tal uso seja raro, e este último é geralmente entendido com humor.

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