A transformação da família americana aprofundou-se ao longo da última década, à medida que um conjunto cada vez mais diversificado de arranjos substituiu o paradigma casado com os filhos.

O casamento está a desempenhar um papel menor dentro das famílias, à medida que mais pessoas demoram a dar o nó, vivem juntas sem se casar ou divorciar. Uma exceção são os casais do mesmo sexo, que estão se casando a taxas mais altas depois de ganharem o direito nacional em uma decisão da Suprema Corte de 2015. Separadamente, as famílias multigeracionais estão se tornando mais prevalentes, com mais filhos crescendo em lares com várias gerações.

Tudo representa uma distância crescente da estrutura nuclear-familiar considerada tradicional por décadas. As mudanças solidificam as mudanças que têm vindo a aumentar desde então, apagando a noção de um tipo de família dominante. No início da década de 1960, dois terços dos filhos foram criados em famílias de homens, casados e casados. Em contraste, hoje não há nenhum arranjo de família e trabalho que englobe a maioria das crianças, dizem os demógrafos.

“Esse modelo dominante declinou, mas não é como se tivesse sido substituído por uma coisa”, diz Philip Cohen, professor de sociologia da Universidade de Maryland. “Foi substituído por uma cauda de pavão, uma pletora de arranjos diferentes”.

Esta fragmentação está fazendo com que as empresas reformulem a sua abordagem. Os construtores de casas estão projetando casas com mais flexibilidade, para acomodar uma maior variedade de arranjos familiares. E os fabricantes de produtos de consumo estão ajustando os tamanhos dos pacotes e refletindo cada vez mais os tipos de família na publicidade.