15 de outubro, 2014

Purdue University researchers are using ultrasound images like this one to study abdominal aortic aneurysms, a potential fatal condition that is the 13th leading cause of death in the United States. (Purdue University photo/Weldon School of Biomedical Engineering)
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WEST LAFAYETTE, Ind. – Pesquisadores estão explorando a utilidade de imagens ultrassônicas para estudar os perigosos aneurismas da aorta abdominal, um abaulamento da aorta que geralmente é fatal quando se rompe e para o qual não há tratamento médico eficaz.

Aneurismas de aorta abdominal são a 13ª causa principal de morte nos Estados Unidos, matando cerca de 15.000 por ano.

“Na maioria das vezes as pessoas nem sequer sabem que está lá, mas se romper têm hemorragia interna da maior artéria do corpo”, disse Craig Goergen, professor assistente da Escola de Engenharia Biomédica da Universidade de Purdue. “Oitenta por cento das vezes o paciente morre antes de chegar ao hospital”

Pesquisadores têm usado um método chamado ultra-som de alta freqüência de pequenos animais para medir mudanças na progressão dos aneurismas da aorta abdominal em animais de laboratório. Ao aprender mais sobre aneurismas em nível molecular, os pesquisadores podem ser capazes de desenvolver terapias com drogas ou células-tronco para evitar que cresçam mais, disse Goergen (pronuncia-se Gor-Jen).

Novos achados serão detalhados em um trabalho a ser apresentado em 25 de outubro pelo estudante de doutorado Evan Phillips durante a reunião anual da Sociedade de Engenharia Biomédica em San Antonio.

Os pesquisadores são capazes de rastrear pequenas alterações no vaso à medida que o aneurisma se forma. As imagens de ultra-som permitem a visualização das camadas arteriais que muitas vezes se separam umas das outras enquanto o vaso cresce.

“O desenvolvimento desses aneurismas é um processo multifacetado que não foi totalmente caracterizado, e nenhuma terapêutica provou impedir efetivamente a progressão do aneurisma”, disse Goergen. O que queremos fazer é entender o que causa a formação e crescimento dos aneurismas para que possamos desenvolver melhores estratégias para evitar que isso aconteça”, disse Goergen.”

A técnica de ultrassom também usa imagens Doppler coloridas, possibilitando aos pesquisadores coletar dados de fluxo sanguíneo codificados por cores mostrando a direção e velocidade da circulação, ambos fatores que podem influenciar a forma como os aneurismas se desenvolvem e se expandem. A freqüência de uma onda muda conforme ela se move em direção ou para longe do observador, um fenômeno conhecido como efeito Doppler. Imagens Doppler coloridas mostram fluxo vermelho se movendo em direção ao transdutor de ultra-som e fluxo azul se afastando.

Os esforços estão estabelecendo uma base para futuros estudos que possam usar esses métodos em um ambiente clínico ou para investigar possíveis terapêuticas, disse ele.

Aneurismas da aorta humana normalmente começam com 3 a 4 centímetros de diâmetro e estão localizados no abdômen abaixo dos rins. A aorta estende-se do coração através do corpo e finalmente ramifica-se em duas artérias menores que conduzem às pernas.

Os homens idosos com tensão arterial elevada e historial de tabagismo são os que correm maior risco. Homens com mais de 65 anos que se encaixam neste perfil são recomendados a contactar o seu médico sobre o rastreio com ultra-sons para determinar se têm um aneurisma.

“A menos que sinta uma massa pulsante, desenvolva dores invulgares nas costas, ou seja rastreado com ultra-sons, a maioria das pessoas nem sequer descobre que a tem. Se você for diagnosticada, a maioria dos cirurgiões não tratará aneurismas com menos de 4 centímetros. Infelizmente, não há nenhum medicamento que possa impedir o crescimento dos aneurismas”, disse Goergen. “Os médicos podem lhe dar estatinas para baixar os níveis de colesterol ou medicamentos anti-hipertensivos para diminuir a pressão arterial, mas não há medicamentos que possam impedir diretamente a expansão do aneurisma”, disse Goergen. O grupo liderado por Goergen usou a ultrassonografia para quantificar as alterações durante um período de 4 semanas à medida que os aneurismas se desenvolviam e se expandiam em ratos e ratos.

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“Estamos fazendo ultrassom tridimensional que pode reconstruir toda a aorta”, disse Goergen.

Porque essa técnica é não invasiva, ela pode eventualmente ser usada em humanos para diagnosticar e rastrear a progressão do aneurisma.

A conferência é de autoria de Phillips, alunos de graduação Alexa Yrineo e Hilary Schroeder; aluno de doutorado Frederick Damen; alunos de graduação Amy Bogucki, Shadman Jubaer, Amelia Adelsperger e Rebecca Foley; colega de pós-doutorado Ashley Nicole Blaize; Ji-Xin Cheng, professor da Weldon School of Biomedical Engineering and Department of Chemistry; e Goergen. Katherine Wilson, uma estudante de graduação em engenharia biomédica da Universidade do Arkansas, também participou da pesquisa através do programa Summer Undergraduate Research Fellowship (SURF).

Writer: Emil Venere, 765-494-4709, [email protected]

Source: Craig J. Goergen, 765-494-1517, [email protected]

Aneurismas de aorta abdominal (AAAs) são dilatações patológicas da aorta associadas com morbidade e mortalidade significativas devido à ruptura. O desenvolvimento de AAA é um processo multifatorial que não foi totalmente caracterizado e nenhuma terapêutica provou prevenir eficazmente a progressão do aneurisma. Entretanto, modelos de roedores que imitam a condição humana têm sido desenvolvidos fornecendo uma visão dos mecanismos de patogênese. O objetivo deste estudo é quantificar as mudanças anatômicas e biomecânicas que ocorrem durante a progressão do aneurisma usando técnicas avançadas de imagem in vivo e ex vivo em modelos AAA de roedores.