Salvatore H. perguntou à equipe VERIFY “A WebMD é uma fonte confiável para pesquisar medicamentos e seus efeitos colaterais?”
Com o aumento de verificadores de sintomas online para nos ajudar a diagnosticar nossas doenças, é uma boa idéia descobrir exatamente o quão confiáveis eles são.
WebMD’s sobre a página afirma que eles recebem suas informações de, “as últimas descobertas médicas publicadas em revistas médicas revisadas por pares, tais como The Journal of the American Medical Association, The New England Journal of Medicine, The Lancet, Pediatrics, Diabetes Care, Circulation, e muitas outras.”
Um estudo de 2013 descobriu que WebMD recebeu mais dinheiro de empresas farmacêuticas e de dispositivos do que qualquer outra empresa de comunicação médica.
Por isso, eles estão relatando sobre as próprias empresas das quais estão recebendo dinheiro. No entanto, o about page deles especifica que sua equipe editorial está separada de sua equipe publicitária e eles procuram fazer uma distinção clara entre informação editorial e publicidade
Um estudo de 2015 descobriu que em todos os verificadores de sintomas que eles estudaram, o diagnóstico correto foi listado primeiro em 34% das avaliações padronizadas de pacientes, listado nos três primeiros diagnósticos 51% do tempo e listado nos primeiros 20 diagnósticos 58% do tempo.
É importante notar que esses dados não eram estritamente sobre WebMD, mas sobre muitos verificadores de sintomas, incluindo WebMD.
Um estudo de 2019 focou apenas na precisão da WebMD em relação aos diagnósticos oftalmológicos. Esse estudo descobriu que o diagnóstico correto estava nos três primeiros resultados apenas 38% do tempo.
O estudo de 2015 descobriu que os verificadores de sintomas eram geralmente avessos ao risco. Eles geralmente exortam os usuários a buscar cuidados profissionais, mesmo para condições onde o autocuidado é considerado razoável.
Na verdade, na página sobre WebMD’s eles declaram, “No entanto, as informações editoriais originais que fornecemos não pretendem ser um substituto para aconselhamento médico profissional, diagnóstico ou tratamento. Procure sempre o conselho do seu médico ou outro profissional de saúde qualificado com quaisquer perguntas que você possa ter sobre uma condição médica. Nunca desconsidere conselhos médicos profissionais ou demora em procurá-los por causa de algo que você tenha lido no site WebMD”
Em um artigo analisando a confiabilidade do WebMD, um escritor da Vox disse: “No geral, os médicos com quem falei disseram que não acharam nada excepcionalmente grave sobre o WebMD. Mas eles notaram a falta de contexto em torno de alguns dos conselhos médicos do site, bem como um pouco de desinformação”
Simplesmente colocado, WebMD (bem como outros verificadores de sintomas) está bem como um lugar para começar quando se trata de qualquer coisa – se está estudando medicamentos e seus efeitos colaterais ou se está diagnosticando sintomas. No entanto, WebMD não deve ser uma fonte final para qualquer coisa e estudos adicionais ou opiniões profissionais são muitas vezes necessários.
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