No início de cada novo ano, a UNICEF organiza uma campanha global para celebrar o nascimento dos primeiros bebês do ano. Desta vez, aplaudimos a chegada de 2020 e de um pouco mais de 392.000 novos bebês. A esperança média de vida de uma menina nascida hoje é de 79,6 anos – para um menino são 76,2 anos – o que significa que ela e seus pares viverão para moldar o resto deste século. E uma coisa é clara: estes recém-nascidos da década viverão num mundo fundamentalmente diferente daquele que os seus pais conheciam.

Wolfgang Fengler

Lead Country Economist, Southern Africa – World Bank

Na maioria das partes do mundo, estes recém-nascidos crescerão para serem mais saudáveis, mais ricos e melhor educados que os seus pais. Eles também vão viver mais tempo. Nas últimas duas décadas, a expectativa de vida já aumentou de 71 para 78 anos, com os maiores ganhos obtidos nas economias emergentes. O leitor bem informado pode se perguntar por que essas estimativas são substancialmente mais altas do que as projeções frequentemente citadas de fontes oficiais, como agências nacionais de estatística ou a divisão da população da ONU. A resposta está no método de projeção. A abordagem tradicional é a estimativa da esperança de vida do período, que calcula a idade média das pessoas que morrem hoje. Isto contrasta com as estimativas de expectativa de coorte, que projetam melhorias na mortalidade ao longo da vida de uma pessoa. Esta última fornece uma estimativa mais realista da esperança de vida e resultados em média em quase 10 anos a mais em comparação com as estimativas de esperança de vida do período. Este blog se baseia nas projeções de expectativa de vida da coorte na população.io que foram desenvolvidas pelo World Data Lab, juntamente com o Instituto Internacional de Análise de Sistemas Aplicados (IIASA).

Almost two-thirds of today’s newborns will live to see the next century.

As we enter the third decade of the 21st century, the younger among us can realistically set their sights on 2100. Embora a esperança média de vida global ainda seja inferior a 80 anos, quase dois terços dos recém-nascidos de hoje viverão para ver o próximo século: Assim que sobreviverem aos primeiros anos de vida, terão uma hipótese significativa de viver até aos 80 anos.

No entanto, ainda existem grandes diferenças entre países. Uma menina típica nascida em Singapura hoje pode esperar viver mais de 97 anos (até Fevereiro de 2117), enquanto um rapaz nascido em Serra Leoa só pode esperar viver quase 40 anos a menos (até apenas 58,5 anos). Os três principais países em termos de expectativa de vida estão todos na Ásia – Singapura, Japão, Coreia do Sul – seguidos por países europeus e pelo Chile. Os 10 países da base estão todos na África Subsaariana (ver Figura 1), embora a esperança de vida também tenha vindo a aumentar.

Figure 1. Singapura vs. Serra Leoa: Viver 39 anos a mais

Nota: Expectativa de vida dos bebés nascidos em Janeiro de 2020; Fonte: Projecções de Katharina Fenz, World Data Lab

Na Europa e América do Norte, assim como em muitas partes da Ásia, cerca de 80 por cento dos novos bebés irão viver até ao próximo século – quase nove em cada 10 meninas nascidas na Europa! Se incluirmos todas as crianças nascidas em anos anteriores que também têm uma chance, há mais de 900 milhões de pessoas vivas hoje, que podem esperar viver até o próximo século!

O progresso dramático embutido nestas estatísticas é óbvio para todos nós, especialmente os boomers que vêm do século 20. E, no entanto, ainda há uma margem significativa para aumentar ainda mais a chance coletiva dos humanos de viverem vidas longas e saudáveis. Para perceber isso, precisamos entender melhor as causas da mortalidade: Precisamos de saber quando as pessoas morrem, em que país, de que causa.

Há uns 50 anos, a maioria das pessoas morreu de diarreia, malária, tuberculose, ou simples doenças respiratórias. Um dos grandes sucessos do desenvolvimento desde 1970 tem sido a queda acentuada das doenças transmissíveis, incluindo a SIDA, na última década. Embora as doenças transmissíveis ainda sejam a principal causa de morte de crianças e adultos jovens – principalmente na África e na Ásia – elas agora representam “apenas” cerca de 30% de todas as mortes em um determinado ano, aproximadamente 18 milhões. Entre eles, os maiores assassinos são as doenças respiratórias (3,5 milhões), diarréia (1,5 milhões), AIDS e malária (cada um aproximadamente 1 milhão). Entretanto, o número de mortes por acidentes rodoviários aumentou para 1,3 milhões (Figura 2).

Por contraste, as doenças não transmissíveis representam 70% do total de mortes, das quais a doença cardíaca é agora a maior com 20 milhões de mortes em 2019 (32%), seguida pelo cancro com aproximadamente 8 milhões (13%). Embora o crescimento das doenças não transmissíveis seja um sinal de envelhecimento, ou seja, de desenvolvimento bem sucedido, há um número crescente de pessoas nos mercados emergentes que morrem de doenças não transmissíveis como adultos trabalhadores. A prevenção destas doenças, como a diabetes e o cancro, na idade adulta será crucial.

Figura 2. As causas de morte diferem muito quando desagregadas por idade

Source: Projections World Data Lab, baseado em IHME, Health Data Visualizations, 2017

Os desafios de saúde que antes estavam confinados aos países ricos (doenças cardíacas, câncer, diabetes e demência) começarão a desempenhar um papel maior em todo o mundo. Na verdade, muitas economias emergentes experimentarão uma dupla carga de doenças. Embora as doenças transmissíveis estejam em declínio, elas permanecem elevadas (por exemplo, no Quênia a causa número 1 de mortes continua sendo o HIV/AIDS), enquanto as doenças não transmissíveis e os acidentes estão aumentando.

As doenças e a morte acabarão por nos atingir a todos. E, no entanto, eles o farão de forma muito diferente, dependendo da nossa idade, sexo e da parte do mundo em que nascemos. É por isso que uma abordagem baseada no risco às políticas públicas faz sentido. Em resumo: precisamos de um modelo melhor e mais dinâmico para prever a um nível granular os riscos a que os indivíduos estarão mais expostos em cada etapa de suas vidas, onde quer que estejam. Criar tal modelo de dados seria um grande esforço para a nova década.

Note: Este blogue baseia-se num capítulo de livro “Viver até 100?” em John Schroeter (ed): “After Shock: The World’s Foremost Futurists Reflect on 50 years of Future Shock-and Look Ahead to the Next 50” (fevereiro de 2020).