So, who gets kidney stones? Elas podem ocorrer em quase qualquer pessoa, diz Anil Agarwal MD, professor de nefrologia e diretor de nefrologia intervencionista do The Ohio State University Wexner Medical Center, em Columbus. Enquanto condições como diabetes e pressão alta podem aumentar o risco de cálculos renais, pacientes saudáveis também podem desenvolvê-los, observa o Dr. Agarwal.

Desenvolvem-se cálculos renais tanto em homens quanto em mulheres, com uma incidência ligeiramente maior em homens. As pedras também são mais comuns em brancos do que em hispânicos ou afro-americanos. (10)

Um número de fatores de risco também pode contribuir para as pedras nos rins:

Não Beber Água Suficiente Muitas vezes, as pessoas com pedras nos rins não estão recebendo quantidades adequadas de água, diz Agarwal. “Ou podem estar fazendo trabalho físico árduo, ou podem estar se exercitando, e estão suando ou perdendo líquidos dessa forma”

Não beber água suficiente faz com que a urina se torne concentrada, o que significa que os níveis de resíduos, incluindo o excesso de cálcio, são altos. “A solução? Beba sua água”, diz Shidham.

Não consumir cálcio suficiente As pessoas muitas vezes acreditam que se elas têm pedras de cálcio, elas não deveriam comer alimentos ricos em cálcio, diz Shidham. Mas os pacientes com uma dieta pobre em cálcio podem ter uma maior incidência de pedras, segundo um artigo publicado em setembro de 2014 na revista Translational Andrology and Urology (11). Níveis baixos de cálcio podem causar o aumento dos níveis de oxalato nos rins, levando a cálculos. (12)

Uma dieta rica em sal ou alto teor de açúcar Algumas das causas do aumento do teor de cálcio na urina podem ser uma dieta rica em sal ou açúcares refinados, diz Shidham.

Comendo grandes quantidades de alimentos ricos em oxalato Uma grande quantidade de alimentos ricos em oxalato pode potencialmente contribuir para os níveis de oxalato na urina, causando pedras de oxalato de cálcio. Como estes alimentos têm muitos benefícios para a saúde, os médicos podem sugerir a redução da quantidade que come (em vez de os eliminar completamente da sua dieta). Ou podem recomendar a ingestão de alimentos que contenham oxalato juntamente com aqueles que são ricos em cálcio, para que o cálcio e o oxalato se liguem no estômago ou intestinos, muito antes de atingirem os rins.

Beber colas Beber colas, que contêm fosfato, também pode aumentar os níveis de cálcio na urina e tornar mais provável a formação de pedra de fosfato de cálcio, diz Agarwal.

Consumir demasiadas proteínas As pessoas que comem muita proteína, especialmente proteína animal, podem produzir pedras de ácido úrico, diz Agarwal.

Proteína dietética excessiva ou suplementos de proteína de venda livre não só aumentam o conteúdo de ácido úrico na urina, mas também cálcio e citrato – “uma trifeta para o desenvolvimento de cálculos renais”, diz Shidham.

A falta de inibidores de formação de pedra Algumas substâncias podem bloquear a formação de cálculos renais, mas algumas pessoas não têm esses inibidores em sua urina, explica Agarwal. “Então, mesmo que muitos de nós correndo e não bebendo água, nem todos recebem uma pedra por causa dos inibidores da formação de pedras na urina”, diz ele. O citrato, uma forma de ácido cítrico, é um importante inibidor da formação de cálculos. “Se você está excretando quantidades muito baixas de citrato na urina, você não tem nenhuma proteção contra a formação de cálculos”, acrescenta Agarwal.

Baixo conteúdo de citrato pode ser devido à medicação (como Topamax ou Diamox), diarréia, acidose tubular renal, ou alto consumo dietético de proteína, diz Shidham.

História familiar e Genética Pedras nos rins também podem correr em famílias, então fatores genéticos também podem ter um papel, diz Agarwal – acrescentando que a cistinúria é uma condição genética.