Yoga, uma antiga prática e meditação, tem se tornado cada vez mais popular na sociedade ocupada de hoje. Para muitas pessoas, o yoga proporciona um retiro de suas vidas caóticas e atarefadas. Isto é verdade quer você esteja praticando a postura de cão virado para baixo num tapete no seu quarto, num ashram na Índia ou mesmo na Times Square de Nova Iorque. O yoga proporciona muitos outros benefícios mentais e físicos. Alguns deles estendem-se à mesa da cozinha.

Tipos de Yoga

Há muitos tipos de yoga. Hatha (uma combinação de muitos estilos) é um dos estilos mais populares. É um tipo mais físico de yoga do que uma forma meditativa e imóvel. O Hatha yoga concentra-se em pranayamas (exercícios controlados pela respiração). Estes são seguidos por uma série de asanas (posturas de yoga), que terminam com savasana (um período de descanso).

O objectivo durante a prática de yoga é desafiar-se fisicamente, mas não se sentir sobrecarregado. Neste “limite”, o foco está na sua respiração enquanto a sua mente está aceitando e calma.

A Better Body Image

Yoga desenvolve a consciência interior. Ele focaliza sua atenção nas habilidades do seu corpo no momento presente. Ajuda a desenvolver a respiração e a força da mente e do corpo. Não se trata de aparência física.

Estúdios de yoga normalmente não têm espelhos. Isto é para que as pessoas possam focar sua consciência para dentro em vez de como uma pose – ou as pessoas ao seu redor – parece. Pesquisas têm descoberto que aqueles que praticavam yoga estavam mais conscientes de seus corpos do que as pessoas que não praticavam yoga. Eles também estavam mais satisfeitos e menos críticos com o seu corpo. Por estas razões, o yoga tornou-se parte integrante no tratamento de distúrbios alimentares e programas que promovem uma imagem corporal positiva e auto-estima.

Becoming a Mindful Eater

Mindfulness refere-se a concentrar a sua atenção no que está a experimentar no momento presente, sem se julgar a si próprio.

A prática de yoga tem demonstrado aumentar a atenção não apenas na aula, mas em outras áreas da vida de uma pessoa.

Pesquisadores descrevem a alimentação consciente como uma consciência não julgadora das sensações físicas e emocionais associadas à alimentação. Eles desenvolveram um questionário para medir a alimentação consciente usando esses comportamentos:

• Comer mesmo quando cheio (desinibição)
• Estar consciente da aparência, sabor e cheiro dos alimentos
• Comer em resposta às sugestões ambientais, como a visão ou o cheiro dos alimentos
• Comer quando triste ou stressado (comer emocionalmente)
• Comer quando distraído por outras coisas

Os investigadores descobriram que as pessoas que praticavam yoga eram mais atentas aos comedores de acordo com as suas pontuações. Tanto os anos de prática de yoga como o número de minutos de prática por semana foram associados a melhores resultados de alimentação atenta. A prática de yoga ajuda a estar mais consciente de como o seu corpo se sente. Esta maior consciência pode passar para a hora da refeição à medida que você saboreia cada mordida ou gole, e notar como a comida cheira, sabe e sente na boca.

Um aumento na perda de peso e manutenção

As pessoas que praticam yoga e são comedores atentos estão mais em sintonia com o seu corpo. Elas podem ser mais sensíveis às sugestões de fome e sentimentos de plenitude.

Pesquisadores descobriram que pessoas que praticam yoga por pelo menos 30 minutos uma vez por semana por pelo menos quatro anos, ganharam menos peso durante a meia-idade adulta. As pessoas que estavam acima do peso, na verdade perderam peso. No geral, as pessoas que praticavam ioga tinham índices de massa corporal (IMC) mais baixos em comparação com as que não praticavam ioga. Os pesquisadores atribuíram isso à atenção. A alimentação consciente pode levar a uma relação mais positiva com a comida e a alimentação.

Aprimoramento da forma física

Yoga é conhecida pela sua capacidade de acalmar a tensão e ansiedade na mente e no corpo. Mas também pode ter um impacto na capacidade de exercício de uma pessoa.

Pesquisadores estudaram um pequeno grupo de indivíduos sedentários que não tinham praticado yoga antes. Após oito semanas de prática de yoga pelo menos duas vezes por semana, num total de 180 minutos, os participantes tiveram maior força muscular e resistência, flexibilidade e aptidão cardio-respiratória.

Benefícios cardiovasculares

Estudos de pequeno porte constataram que o yoga tem um efeito positivo nos factores de risco cardiovascular: Ajudou a baixar a pressão sanguínea em pessoas que têm hipertensão. É provável que o yoga restaure a “sensibilidade barorreceptora”. Isto ajuda o corpo a sentir desequilíbrios na pressão arterial e a manter o equilíbrio.

Um outro estudo descobriu que a prática do yoga melhorou o perfil lipídico em pacientes saudáveis, bem como em pacientes com doença arterial coronária conhecida. Também reduziu os níveis excessivos de açúcar no sangue em pessoas com diabetes não dependentes de insulina e reduziu a necessidade de medicação. O yoga está agora a ser incluído em muitos programas de reabilitação cardíaca devido aos seus benefícios cardiovasculares e de alívio do stress.

Antes de iniciar um novo programa de exercícios, não se esqueça de consultar o seu médico.

Os investigadores também estão a estudar se o yoga pode ajudar pessoas com depressão e artrite, e melhorar a sobrevivência ao cancro.

O yoga pode ajudar a trazer calma e atenção à sua vida atarefada. Encontre professores de yoga (RYT) e estúdios (RYS) registrados através da The Yoga Alliance.

Namaste.

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