Oficiul șerifului Louis Ackal din Iberia Parish a fost de acord cu o înțelegere de 325.000 de dolari în urmă cu doi ani, ca urmare a morții prin împușcare a lui Victor White III în timp ce acesta stătea încătușat pe bancheta din spate a unei mașini de patrulare, potrivit unor copii ale cecurilor publicate în această săptămână de către un grup de asigurări al șerifului de stat.
Cifra de decontare îndelung sigilată, făcută publică pentru prima dată după o contestație legală reușită de către The Advocate, include o rentă anuală de 133.000 de dolari, probabil pentru copilul minor al lui White, a cărui mamă a dat în judecată biroul lui Ackal și adjuncții în numele copilului.
Restul de 192.000 de dolari a fost plătit într-un cec către Carol Powell Lexing, avocatul din Monroe al mamei copilului, Shandell Bradley, care a luptat împotriva publicării cifrei de decontare. Powell Lexing nu a răspuns joi sau vineri la întrebările trimise prin e-mail.
O curte de apel federală a ordonat în această săptămână dezvăluirea cuantumului banilor publici plătiți în cadrul soluționării în 2018 a unui proces privind drepturile civile…
Cazul datează de șase ani. White avea 22 de ani când o împușcătură de calibrul 25 i-a străpuns pieptul în timp ce era reținut în fața Centrului de Patrulare al șerifului după o arestare pentru droguri. El fusese încătușat pe la spate.
Un medic legist a decis că a fost vorba de o sinucidere, iar procurorii statali și federali au refuzat să depună acuzații după ce investigațiile efectuate de poliția statului Louisiana și de FBI nu au scos la iveală suficiente dovezi ale unei infracțiuni.
Cu toate acestea, moartea neobișnuită a lui White a atras lumina reflectoarelor asupra biroului lui Ackal, contribuind la declanșarea unei anchete federale privind drepturile civile în ceea ce privește abuzurile comise de adjuncții parohiei Iberia.
Această anchetă avea să ducă la declarații de vinovăție din partea a 11 adjuncți, dintre care mai mulți au furnizat mărturii sub jurământ despre abuzurile sordide ale poliției, adesea motivate rasial, pe străzile din New Iberia și în interiorul închisorii parohiale. Acei adjuncți au susținut că Ackal a orchestrat sau a aprobat totul. Un juriu federal din Shreveport a continuat să îl achite pe Ackal de acuzațiile privind drepturile civile în cadrul unui proces din 2016.
Relații
Poveștile de abuz care s-au derulat din boxa martorilor au fost îngrozitoare.
Ackal s-a întors la biroul șerifului, dar la 75 de ani și șchiopătat fizic și politic, a renunțat anul trecut la o candidatură pentru un al patrulea mandat. Ackal părăsește oficial funcția la sfârșitul lunii iunie.
Polițele de asigurare de despăgubire și de asigurare excedentară au acoperit înțelegerea în cazul Bradley vs. Ackal, ale cărei detalii au fost înregistrate în cadrul unei audieri cu ușile închise la o instanță federală în martie 2018, după care un judecător magistrat a sigilat transcrierea.
Jurnalul a solicitat copii ale cecurilor și registrelor contabile care implică soluționarea cererilor de despăgubire împotriva biroului lui Ackal câteva luni mai târziu de la fondul de asigurări al Asociației șerifilor din Louisiana. Agenția a ascuns sumele în dolari în cazul lui Bradley, citând sigiliul judecătorului federal. The Advocate și partenerul său de televiziune Acadiana, KATC-TV, au intervenit.
Judecătorul magistrat american Patrick Hanna a dat dreptate lui Bradley, mama băiatului. Într-o hotărâre de 23 de pagini, el a pus dreptul la intimitate al copilului mai presus de dreptul publicului de a ști. Dar, în martie, o comisie a unei curți federale de apel i-a infirmat decizia.
Comisia a constatat că Hanna, „bazându-se pe concluzii de drept eronate și aplicând greșit legea la fapte”, a abuzat de puterea sa discreționară în menținerea sigilată a sumei acordului. Opinia a citat Primul Amendament, legea privind registrele publice din Louisiana și „dreptul de drept comun de a inspecta și de a copia înregistrările judiciare.”
Printre alte neajunsuri, Hanna nu a luat în considerare faptul că înțelegerea a implicat „funcționari publici sau părți de natură publică și chestiuni de interes public legitim.”
Curtea de apel a emis săptămâna trecută ordinul său final cu privire la această decizie. Ziarul a repetat joi cererea sa anterioară pentru verificări. Pool-ul de asigurări al Asociației șerifilor, care l-a dat afară pe Ackal din program în 2016 din cauza plăților excesive, a eliberat înregistrările în câteva ore.
Dispoziția de 325.000 de dolari se numără printre cele mai mari plăți dintr-o serie de procese pe care biroul lui Ackal le-a rezolvat în ultimii ani, totalizând mai mult de 6 milioane de dolari. Multe dintre ele au fost reclamații de abuz din partea adjuncților.
.
Derrick Sellers își face injecții de Botox în scalp și poartă ochelari special colorați pentru a atenua strălucirea insuportabilă a unei zile normale.
Cel mai mare acord, în valoare de 2,5 milioane de dolari, i-a revenit lui Derrick Sellers, un fost pușcaș marin american cu leziuni la nivelul creierului și al spatelui pe care susține că le-a suferit în 2013, când patru adjuncți l-au condus pe un hol al închisorii Iberia Parish și l-au bătut într-o încăierare filmată de sistemul video al șerifului.