Șerpi din Dakota de Sud
Dakota de Sud găzduiește multe specii de reptile. Avem 8 specii de șopârle, 7 specii de broaște țestoase și 17 specii de șerpi.
Câte tipuri de șerpi veninoși trăiesc în Dakota de Sud?
Dakota de Sud are doar o singură specie de șarpe veninos, șarpele cu clopoței de preerie (Crotalus v. viridis). Mulți oameni cred că unii dintre ceilalți șerpi ai noștri sunt veninoși, dar, din fericire pentru cei mai mulți dintre noi, astfel de povești sunt mituri.
Șerpi de corali în Dakota de Sud?
Șarpele acela mic pe care tocmai l-ați găsit sub un buștean sau în garaj nu este un șarpe de corali. Șerpii corali nu se găsesc pe o rază de aproximativ 700 de mile de Dakota de Sud. Ceea ce aveți este un timid și inofensiv șarpe de lapte palid (Lampropeltis t. multistriata). Aceștia sunt destul de comuni, dar rareori sunt văzuți din cauza naturii lor secretoase.
Legenda viperei Puff Adder…
Cea mai frecventă poveste cu șerpi veninoși pe care o auzim este despre „Vipera Puff Adder din Dakota de Sud”. Unii oameni pretind chiar că acest șarpe este atât de mortal încât simpla sa respirație te poate ucide.
Șarpele la care se face referire în acest caz este șarpele Western Hognose Snake. Acest mic șarpe inofensiv este destul de inofensiv pentru aproape orice, cu excepția hranei sale preferate, broaștele. Cu toate acestea, sunt renumiți pentru remarcabila lor demonstrație de apărare.
Dacă este amenințat, un șarpe Hognose va șuiera și își va umfla capul (de unde și porecla de Puff Adder). Dacă nu reușește, se va rostogoli pe spate, va scoate limba și se va preface că este mort. Din nefericire, bietul șarpe nu reușește să se dea drept mort. Dacă îl rostogoliți pe unul pe burtă, acesta se va rostogoli imediat înapoi pe spate.
Baby rattler… or not?
Am primit multe apeluri, în special primăvara și la începutul verii, despre baby rattlesnakes. De multe ori, șerpii pe care îi văd oamenii nu sunt deloc șerpi cu clopoței. Două specii locale au pui care sunt colorați foarte asemănător cu șerpii cu clopoței tocmai din acest motiv – pentru a păcăli prădătorii.
Puii de Bullsnakes și puii de Eastern Yellowbellied Racers (cunoscuți la nivel local și sub numele de Blue Racers) seamănă uimitor de mult cu puii de șarpe cu clopoței. Aceștia se vor încolăci, vor șuiera, vor lovi și chiar își vor scutura micile cozi fără sonerie. Primul lucru pe care îl cerem celor care sună este să se uite la coada șarpelui suspect: Aici, în Dakota de Sud, este destul de ușor să ne dăm seama care sunt periculoși și care nu sunt – dacă coada ajunge în vârf, ca o scobitoare, este vorba de unul dintre șerpii noștri indigeni inofensivi. Dacă coada are un clopoțel sau dacă se rotunjește ca un capăt de deget, este probabil să fie un șarpe cu clopoței de preerie. Chiar și puii de șarpe cu clopoței au un mic zornăit, dar coada este foarte scurtă și butucănoasă până când se mai desprinde de câteva ori și mai adaugă câteva segmente.
Am văzut un șarpe uriaș!
Auzind povești nebunești despre șerpi cu clopoței uriași sau alți șerpi locali din Dakota de Sud, faptele sunt simple:
Recordul mondial pentru un șarpe cu clopoței de preerie este chiar în jur de 1,80 m lungime. Dar, în toți anii de când existăm, nu am văzut niciodată un adevărat șarpe cu clopoței de preerie de 2,5 metri. În Dakota de Sud, lungimea medie a unui șarpe cu clopoței este de 2 până la 3 picioare, cu un șarpe cu adevărat mare atingând o lungime de aproximativ 4 picioare.
Celălalt șarpe „mare” pe care îl avem în Dakota de Sud este șarpele taur (Pituophis catenifer sayi). De multe ori am auzit povești despre un Bullsnake atât de lung încât, în timp ce se târa pe șosea, capul său se afla în șanțul de pe o parte a drumului, iar coada în șanțul de pe cealaltă parte a drumului! Din păcate, acest lucru s-ar fi putut întâmpla doar dacă șarpele ar fi fost ucis și tăiat în două.
Dimensiunea record pentru un Bullsnake este considerată a fi de 102 inci. De la începuturile noastre, în 1937, nu ne-a fost adus niciodată unul apropiat de această dimensiune. Dimensiunea medie pentru un Bullsnake din Dakota de Sud este de aproximativ 1,5 metri; unul foarte mare poate avea în jur de 1,5 metri lungime.
Specii de șerpi din Dakota de Sud
Eastern Yellow-bellied Racer
(Coluber constrictor flaviventris)
Denumiți „racers” datorită mișcărilor lor active și rapide; acești șerpi non-veninoși, subțiri, de culoare gri-verde până la verde-albăstrui, au dimensiuni cuprinse între 30 și 50 de centimetri lungime. De obicei, atunci când se întâlnesc, se strecoară în siguranță în iarba deasă sau în tufișuri, dar dacă sunt încolțiți sau prinși, vor mușca în apărare. Pot fi găsiți în partea centrală și vestică a Dakotei de Sud (la vest de râul Missouri).
Șarpele cu gât inelat de preerie
(Diadophis punctatus arnyi)
Găsit în colțul extrem de sud-est al Dakotei de Sud, acest șarpe inofensiv este numit după banda galbenă care îi înconjoară gâtul. Șarpele cu gât inelat este de obicei gri argintiu, negru sau maro, cu solzi netezi, ceea ce îi conferă un aspect satinat. Preferă ca habitat pădurile umede.
Western Fox Snake
(Elaphe v. vulpine)
Măsurând între 36 și 56 de centimetri în lungime, aceasta este una dintre speciile de șerpi non-veninoși mai mari din Dakota de Sud și poate fi găsită în colțul extrem de sud-est al Dakotei de Sud. Capul unui șarpe vulpe este de obicei nemarcat, cu excepția unui mic desen în partea de sus și poate fi maro deschis cu accente galbene, portocalii sau roșiatice.
Șarpele Hognose de Vest
(Heterodon nasicus)
Considerat a fi un șarpe veninos cu colț posterior, nu se consideră că reprezintă un pericol pentru oameni. Șarpele de vest are un nas sau un bot ciudat (întors în sus) pe care îl folosește pentru a săpa. Acești șerpi se găsesc în toată Dakota de Sud și au o lungime medie cuprinsă între 18-30 de centimetri. Corpurile lor sunt groase și mult mai grele decât majoritatea celorlalți șerpi de lungime comparabilă.
Șarpele Hognose de Est
(Heterodon platirhinos)
Șarpele Hognose de Est este considerat a fi cu colț posterior, dar orice venin pe care îl excretă nu este considerat periculos pentru oameni și nu sunt înclinați să muște. Acest șarpe de dimensiuni medii spre mari are o lungime cuprinsă între 24 și 46 de centimetri și un corp foarte robust. În Dakota de Sud, pot fi găsiți doar într-o zonă foarte mică, în colțul extrem de sud-est al Dakotei de Sud.
Șarpele de lapte palid
(Lampropeltis triangulum multistriata)
Acest șarpe de mărime medie, neveninos, este adesea confundat cu mortalul șarpe de corali, datorită colorației sale – culoare de fond gri deschis sau maro și pete pe corp de la strălucitoare la roșu ruginiu. Aceștia pot fi găsiți în centrul și vestul Dakotei de Sud și prin sud-estul Dakotei de Sud (la vest de râul Missouri).
Șarpele de apă nordic
(Nerodia sipedon)
Deseori confundați cu Cottonmouths sau Copperheads, șerpii de apă nordici nu sunt veninoși. Aceștia pot crește peste 1,5 metri lungime și sunt de culoare maro, gri, roșiatică sau brun-neagră, cu benzi transversale întunecate pe gât și pete întunecate pe restul corpului. Sunt aproape inexistenți în Dakota de Sud, dar au fost văzuți într-un areal foarte mic din sud-estul Dakotei de Sud.
Șarpele verde lutos
(Opheodrys vernalis)
Șarpele verde lutos nu este veninos, rareori mușcă atunci când este manipulat, iar atunci când o face, rareori rupe pielea. Au o lungime de 12-22 de centimetri, sunt de un verde luminos, strălucitor, și au solzi netezi. Preferă zonele cu vegetație verde și deasă. Au zone de răspândire mici și separate în vestul Dealurilor Negre, în sud-estul extrem al Dakotei de Sud și în nord-estul extrem al Dakotei de Sud.
Șarpele cu burtă roșie nordic
(Storeria occipitomaculata occipitomaculata)
Șarpele cu burtă roșie nordic nu este veninos. Sunt mici, măsurând 7-10 centimetri lungime și sunt ușor de identificat după burta lor roșie sau portocalie. Trăiesc într-o varietate de habitate: păduri boreale, mlaștini de sphagnum și păduri de foioase nordice și sudice și câmpuri adiacente. Pot fi găsiți în extremitatea estică a Dakotei de Sud.
Șarpele cu burtă roșie din Dealurile Negre
(Storeris occipitomaculata pahasapae)
Șarpele cu burtă roșie din Dealurile Negre este o subspecie a șarpelui cu burtă roșie din nord și este, de asemenea, neveninos. Cele mai multe înregistrări din Black Hills ale acestor șerpi provin din dealurile nordice sau din formațiunile granitice/schiste, cum ar fi zona Harney Peak. Aceștia pot fi găsiți în extremitatea vestică a Black Hills, dar se integrează, de asemenea, cu Northern Redbelly în arealul lor de răspândire din partea de est a statului.
Șarpele de jertfă rătăcitor
(Thamnophis elegans vagrans)
Acest șarpe neveninos este de mărime medie, cu un corp robust și coadă lungă. Capul șarpelui-gardian vagabond este mare și se distinge de gât. Buza superioară, bărbia și gâtul șarpelui sunt albe sau galbene, iar ochii sunt moderat de mari, cu o pupilă rotundă. Au 2 areale de răspândire în Dakota de Sud – unul la marginea de nord-vest a statului și unul în partea de vest a Black Hills.
Șarpele de câmpie vestic
(Thamnophis radix haydenii)
Șarpele de câmpie nu este veninos și poate fi găsit în toată Dakota de Sud. Sunt considerați a fi mai docili decât alți șerpi jartiere. Culoarea de fond este de la maro deschis la negru, cu două rânduri alternante de pete negre. Unii au o culoare de suprafață verde măsliniu, în care petele ies în evidență deosebit de bine.
Șarpele-garter cu fețe roșii
(Thamnophis sirtalis pareitalis)
Șarpele-garter cu fețe roșii nu este veninos, poate fi găsit în toată Dakota de Sud și este cel mai comun șarpe din America de Nord. Habitatul șarpelui-garter variază de la păduri, câmpii și preerii până la cursuri de apă, zone umede, pajiști, mlaștini și iazuri, iar ei sunt adesea găsiți în apropierea apei.
Șarpele linternat
(Tropidoclonion lineatum)
Acest șarpe neveninos seamănă cu un șarpe-garter mic și incolor. În mod normal, nu mușcă dacă este manevrat cu blândețe. Habitatul lor obișnuit este reprezentat de zonele de pajiști deschise, unde este prezentă o acoperire de suprafață, dar pot fi găsiți și în medii semi-suburbane, cum ar fi terenurile abandonate și cimitirele. Pot fi găsiți în sud-estul extrem al Dakotei de Sud.
Bull Snake
(Pituophis catenifer sayi)
Cel mai mare șarpe din Dakota de Sud, Bull Snake, care nu este veninos, are un corp greu și variază în lungime de la 37 la 72 de centimetri. Șerpii taur variază în ceea ce privește temperamentul, unii sunt docili, în timp ce alții reacționează foarte defensiv față de oricine încearcă să îi manipuleze, dar, în ciuda atitudinii lor amenințătoare, nu vor lovi decât dacă sunt provocați grav. Pot fi găsiți în toată Dakota de Sud, cu excepția colțului nord-estic al statului.
Șarpele cu clopoței de preerie
(Crotalus viridis)
Șarpele cu clopoței de preerie este un șarpe mare, veninos, care se găsește în centrul și vestul Dakotei de Sud. Au corpul greu și măsoară între 35 și 45 de centimetri în lungime. Acești șerpi cu clopoței au un cap în formă de diamant, care se detașează de gâtul relativ subțire. Coada este inelată cu un clopoțel cafeniu la capăt, ceea ce distinge acest șarpe de toți ceilalți din arealul său din Dakota de Sud.
.