Dr. Clifford J. Stratton, profesor asociat de anatomie, Școala de Științe Medicale a Universității din Nevada; consilier superior, Reno Nevada North Stake Efectele ceaiului și ale cafelei provin din cofeina și teofilina pe care le conțin – doi alcaloizi, sau compuși naturali, care apar în plantele din întreaga lume. Colectiv, aceștia sunt numiți „xantine”, deoarece sunt foarte apropiați din punct de vedere chimic și pentru că au efecte destul de identice asupra organismului. Aspirina (și multe alte medicamente obișnuite) conțin, de asemenea, compuși de xantină.1 În timp ce xantinele au valoare atunci când sunt folosite ca medicament, ele au efecte dăunătoare atunci când sunt folosite fără discriminare.

Xantinele stimulează creierul și măduva spinării, cresc acțiunea inimii, contractă vasele de sânge care alimentează creierul (de aceea compușii de aspirină foarte puternici ajută atât de dramatic o durere de cap), ameliorează suferința respiratorie prin relaxarea anumitor mușchi, întăresc contracțiile mușchilor brațelor și picioarelor, cresc producția de urină, cresc cantitatea de acid secretată în stomac și, în general, cresc metabolismul organismului.2 În mod evident, utilizările lor medicinale atent reglementate sunt multe și variate; la fel de evident, abuzul de ele poate provoca efecte secundare grave.

Câteva persoane pot crede că taninurile care se găsesc în ceai și cafea sunt motivul pentru a le evita. Din nou, acidul tanic este util din punct de vedere medical pentru a determina contracția țesuturilor și, astfel, pentru a controla sângerările și, de asemenea, pentru tratarea diareei. Dar taninurile nu sunt xantine.

Un supradozaj de xantină poate provoca multe simptome dăunătoare, inclusiv diaree, amețeli, anxietate, tremurături, urinare frecventă și insomnie. Sevrajul de xantină poate provoca dureri de cap dureroase. Ceea ce constituie un supradozaj diferă în funcție de diferite persoane. Unii cercetători raportează că între 50 și 200 mg. de cofeină vor produce efecte perceptibile.1 Două texte majore de farmacologie etichetează dozele care depășesc 250 mg. ca fiind mari.2 O ceașcă de șase uncii de cafea conține între 100-150 mg.; o ceașcă de ceai de aceeași mărime conține 65-75 mg.1

.