Antarctica este cu adevărat diferită de orice alt loc de pe pământ. Aflați de ce cu aceste 10 fapte amuzante (și puțin surprinzătoare) despre Antarctica și câteva fapte rapide cu care să începeți.
Fapte rapide
- Antarctica este cel mai înalt, cel mai uscat, cel mai rece și cel mai vântos continent de pe Pământ
- Antarctica acoperă 14.2 milioane de km² (5,5 milioane de mile pătrate)
- Placa de gheață din Antarctica este cel mai mare depozit de gheață de pe Pământ
- Suprafață: 5,4 milioane de mile pătrate (14 milioane de kilometri pătrați)
- Masa: 7.2 milioane de mile cubice (30 milioane de metri cubi)
- Adâncimea maximă: 4776 metri (15.669 picioare)
- Adâncimea medie: 7000 picioare (2160 metri)
- Cuprinde aproximativ 98% din Antarctica
- Conține 90% din gheața de pe Pământ
- Conține 70% din apa dulce din lume
10 fapte amuzante despre Antarctica
Antarctica deține cea mai mare parte a apei dulci din lume
Un incredibil 60-90% din apa dulce a lumii este blocată în vasta pătură de gheață din Antarctica. Stratul de gheață din Antarctica este cel mai mare de pe Pământ, acoperind o suprafață incredibilă de 14 milioane de km² (5,4 milioane de mile pătrate) de lanțuri muntoase, văi și platouri antarctice. Astfel, doar 1% din Antarctica rămâne permanent fără gheață. Unele zone sunt lipsite de gheață în timpul verii, inclusiv multe dintre zonele pe care le vizităm în Peninsula Antarctică.
La cea mai mare adâncime, gheața din Antarctica are o grosime de 4,5 km (2,7 mile) – adică jumătate din înălțimea Muntelui Everest! Dacă s-ar topi toată, nivelul global al mării ar crește cu aproximativ 60 m (200 ft).
Antarctica este un deșert
Cu toată această apă dulce reținută în stratul de gheață, cum ar putea Antarctica să fie un deșert?
Când majoritatea dintre noi ne gândim la deșerturi ne gândim la dune de nisip și la temperaturi caniculare, dar, din punct de vedere tehnic, un deșert nu trebuie să fie fierbinte sau nisipos, ci mai degrabă la cantitatea de precipitații pe care zona o primește sub formă de ploaie, zăpadă, ceață sau ceață. Un deșert este orice regiune care primește foarte puține precipitații anuale.
Precipitațiile medii anuale la Polul Sud în ultimii 30 de ani au fost puțin peste 10 mm (0,4 in). Deși există mai multe precipitații spre coastă, media pe întreg continentul este suficient de scăzută pentru a clasifica Antarctica ca fiind un deșert polar.
Așa că, deși Antarctica poate fi acoperită de gheață, aceasta a avut nevoie de un număr incredibil de 45 de milioane de ani pentru a crește până la grosimea sa actuală, deoarece acolo cad atât de puține precipitații.
Pe lângă faptul că este unul dintre cele mai secetoase continente de pe Pământ, Antarctica este, de asemenea, cel mai rece, cel mai vântos și cel mai înalt.
Antarctica obișnuia să fie la fel de caldă ca Melbourne
Dat fiind faptul că cea mai rece temperatură terestră înregistrată vreodată în Antarctica a fost de -89,2°C (-128,6°F), poate fi greu de imaginat Antarctica ca un paradis cald și temperat. Dar Antarctica nu a fost întotdeauna un tărâm de gheață blocat în ghețarul unui masiv de gheață. De fapt, Antarctica a fost cândva aproape la fel de caldă ca și Melbourne în prezent.
Cercetătorii au estimat că, în urmă cu 40-50 de milioane de ani, temperaturile în Antarctica ajungeau până la 17°C (62,6°F). Oamenii de știință au găsit, de asemenea, fosile care arată că Antarctica a fost cândva acoperită de păduri verzi și verzi și locuită de dinozauri!
Peninsula Antarctică este una dintre zonele de pe Pământ care se încălzește cel mai rapid
Peninsula Antarctică se încălzește mai rapid decât multe alte zone de pe Pământ. De fapt, este una dintre zonele de pe planetă care se încălzește cel mai rapid. În ultimii 50 de ani, temperaturile medii din Peninsula Antarctică au crescut cu 3°C, de cinci ori mai mult decât creșterea medie de pe Pământ.
Acest lucru a dus la unele schimbări, de exemplu unde și când pinguinii formează colonii și când se formează gheața de mare. Înseamnă, de asemenea, că mușchii luxurianți din Peninsula Antarctică au un sezon de creștere puțin mai lung.
Nu există un fus orar în Antarctica
Ceea a timpului în Antarctica este o chestiune delicată. La Polul Sud, liniile de longitudine, care ne dau diferite fusuri orare pe glob, se întâlnesc toate într-un singur punct. Cea mai mare parte a Antarcticii experimentează 6 luni de lumină naturală constantă vara și 6 luni de întuneric iarna. Timpul începe să se simtă puțin diferit fără reperele normale pentru zi și noapte.
Cercetătorii care lucrează în Antarctica rămân, în general, în fusul orar al țării din care au plecat, dar acest lucru poate cauza unele probleme. De exemplu, în Peninsula Antarctică puteți găsi stații din Chile, China, Rusia, Marea Britanie și multe alte țări. Vă puteți imagina că, dacă toate aceste stații vecine, păstrează fusul orar de acasă, ar putea deveni puțin confuz să încerci să împarți date și resurse fără să te trezești din greșeală în mijlocul nopții!
Pentru călătorii cu Aurora Expeditions, în general rămânem la ora Ushuaia – cu excepția cazului în care călătorim în Insulele Falkland și Georgia de Sud. Atunci ne adaptăm la orele lor locale, care se schimbă pe măsură ce călătorim.
În orice direcție este nordul!
Dacă vă aflați la Polul Sud, vă aflați în cel mai sudic punct de pe Pământ. Nu contează în ce direcție te uiți, orice direcție este nordul. Atunci de ce vorbim despre Peninsula Antarctică ca fiind în Antarctica de Vest și despre secțiunea aflată direct la sud de Australia ca fiind Antarctica de Est?
Se bazează pe meridianul prim, o linie imaginară care trece prin Greenwich, în Marea Britanie, la 0 grade de longitudine. Dacă stați la Polul Sud și priviți spre Greenwich, tot ce se află în stânga dvs. este Antarctica de Vest și tot ce se află în dreapta dvs. este Antarctica de Est.
Antarctica are vulcani activi
Antarctica găzduiește mai mulți vulcani, iar doi dintre ei sunt activi. Muntele Erebus, al doilea cel mai înalt vulcan din Antarctica, este cel mai sudic vulcan activ de pe Pământ. Situat pe Insula Ross, acest vulcan legat de gheață are câteva caracteristici unice, cum ar fi fumarolele de gheață și statuile de gheață răsucite care se formează în jurul gazelor care se infiltrează din gurile de ventilație din apropierea craterului vulcanic.
Prima ascensiune a Muntelui Erebus a avut loc în 1908, când o echipă condusă de omul de știință australian Edgeworth David, din care făcea parte și Douglas Mawson, a finalizat o ascensiune dificilă și foarte friguroasă de cinci zile până la craterul fumegând.
Cel de-al doilea vulcan activ se află pe Insula Deception, o calderă vulcanică în Insulele Shetland de Sud. Cândva a găzduit o stație înfloritoare de vânătoare de balene și mai târziu o stație științifică, a fost abandonată după cea mai recentă erupție din 1969, iar astăzi este un loc fascinant pe care îl vizităm în unele dintre călătoriile noastre în Peninsula Antarctică.
Există un lac subglaciar care curge roșu ca sângele
În 1911, pe un ghețar îndepărtat din Antarctica de Est, a fost observat un fenomen ciudat. Gheața albă ca un crin a ghețarului Taylor era colorată într-un roșu intens de apa care curgea din adâncul ghețarului.
Pentru mulți ani, sursa culorii roșii a rămas un mister, dar în 2017 oamenii de știință au anunțat că au descoperit cauza. Apa care curgea din interiorul ghețarului provenea dintr-un lac subglaciar cu un conținut ridicat de sare și fier oxidat, iar atunci când a intrat în contact cu oxigenul, fierul a ruginit, dând apei nuanța roșie izbitoare și numele său: Blood Falls.
Antarctica are propriul tratat
Când oamenii au zărit pentru prima dată Antarctica în 1820, era singurul continent fără o populație indigenă. Mai multe națiuni au emis rapid pretenții asupra continentului, ceea ce a dus la tensiuni semnificative. În timp ce unele țări susțineau că Antarctica le aparținea de drept, altele nu erau de acord din toată inima.
În timp ce tensiunea creștea, toată lumea a fost de acord cu necesitatea unei rezolvări pașnice. În decembrie 1959, 12 țări au semnat Tratatul Antarcticii, un acord internațional fără precedent pentru a guverna împreună continentul ca o rezervă pentru pace și știință. De atunci, alte 41 de țări au semnat tratatul și participă la reuniunile anuale, în cadrul cărora se iau decizii cu privire la modul în care este gestionată activitatea umană în Antarctica. Toate deciziile luate în cadrul Sistemului Tratatului Antarcticii sunt luate prin consens, colaborarea și acordul fiind pilonii centrali.
Astăzi, Sistemul Tratatului Antarcticii s-a extins pentru a include orientări stricte privind pescuitul comercial, sigilarea și o interdicție completă a exploatării miniere și a explorării minerale.
Pudra de diamant plutește în aer
Deși există un nivel scăzut de precipitații în Antarctica, minunile meteorologice abundă, iar praful de diamant este una dintre ele!
Pudra de diamant este formată din mici cristale de gheață care precipită din aerul umed în apropierea suprafeței Pământului. Este un pic ca o ceață înghețată. Pe măsură ce cristalele de gheață atârnă suspendate în aer, lumina soarelui le face să strălucească, creând un efect strălucitor care arată ca un milion de mici diamante plutitoare. Praful de diamant este, de asemenea, responsabil pentru fenomene optice frumoase, cum ar fi câinii soarelui, halourile și stâlpii de lumină.
Dacă 10 fapte amuzante despre Antarctica nu sunt de ajuns și ați verificat deja faptele noastre amuzante despre Arctica, iată încă câteva pentru drum: Știați că pinguinii trăiesc în Antarctica, dar nu și în Arctica? Sau că în Antarctica nu există o populație umană permanentă, dar că s-ar putea să vă întâlniți cu un elefant de mare din sud, cea mai mare focă de pe Pământ? Antarctica este un loc cu adevărat incredibil, care nu seamănă cu nici un alt loc de pe Pământ.
Pentru a afla mai multe despre cum vă puteți alătura unei croaziere de expediție în Antarctica sau cum să ajungeți în Antarctica, consultați aici unele dintre călătoriile noastre viitoare.
Bonus Întrebări frecvente la care experții noștri în Antarctica au răspuns
Câte specii există în Antarctica?
Există peste 9.000 de specii de animale cunoscute în Antarctica, inclusiv 46 de specii de păsări, 10 cetacee (inclusiv balene ucigașe și balene cu cocoașă), 6 specii de foci și 7 specii de pinguini antarctici.
Există, de asemenea, cel puțin 235 de specii în oceanele Antarcticii, de la viermi care trăiesc în noroi la castraveți de mare, melci de mare și păsări de mare, iar cercetătorii continuă să descopere altele. Citește mai mult
Câte plante există în Antarctica?
Nu există arbori sau arbuști în Antarctica și există doar două plante cu flori: Iarba părului din Antarctica (Deschampsia antarctica) și perla antarctică (Colobanthus quitensis).
Dar există peste 1000 de specii de ciuperci, 700 de specii de alge și 20 și ceva de specii de macro-fungii. De asemenea, în Antarctica puteți găsi în jur de 100 de specii de mușchi, 25 de specii de hepatoze și între 300 și 400 de specii de licheni. Iar în aceste micro-păduri trăiesc 67 de specii de insecte!
Cât de mare este Antarctica?
Antarctica se întinde pe o suprafață de 14,2 milioane de km² (5,5 milioane de mile pătrate). Aceasta este de aproximativ două ori mai mare decât Australia și mai mare decât Statele Unite ale Americii și Mexic la un loc.
Peștii din Antarctica chiar au antigel?
Da! Există mai mulți pești în Antarctica care au proteine speciale „anti-îngheț” în sângele lor pentru a-i împiedica să înghețe în oceanul polar.
În timp ce apa dulce îngheață la 0ºC (32ºF), apa sărată poate coborî până la -1,8ºC (28,75ºF) înainte de a îngheța. Proteinele anti-îngheț ajută peștii din Antarctica aflați la temperaturi sub zero grade să își scadă temperatura de îngheț, astfel încât să poată supraviețui în aceste ape înghețate.
Înotă oamenii în Antarctica?
Da, oamenii înoată în Antarctica. De fapt, în fiecare vară, sute de călători îndrăzneți se avântă în scufundarea polară*. Programul australian din Antarctica are chiar și un înot tradițional la mijlocul iernii, în care personalul stației face o baie rapidă printr-o gaură în gheața marină!
*Aconsilăm să cereți sfatul medicului înainte de a participa.
Plasurile sunt scrise de Nina Gallo, istoricul Aurora Expeditions și ghidul polar certificat PTGA.
Nina a fost atrasă de regiunile polare încă de la prima ei experiență nepământeană cu soarele de la miezul nopții, în 2002. De atunci, ea a petrecut timp în nordul îndepărtat al Canadei, în Himalaya, în Alpi și în deșerturile din America și Australia, căutând mereu colțuri liniștite și sălbatice de explorat. Se simte extrem de privilegiată să călătorească în aceste locuri și își împărtășește pasiunea pentru lumea naturală, poveștile umane și aventura cu toți oamenii minunați pe care îi întâlnește. Nina este autoarea cărții Antarctica, publicată de Australian Geographic în septembrie 2020.
.