Înregistrările arată că familia Thache, împreună cu un tânăr Barbă Neagră, s-a mutat în Spanish Town din Jamaica în jurul anului 1695. Familia deținea o plantație și sclavi care au fost încredințați lui Barbăneagră în 1706. La un moment dat, între 1706 și 1713, Edward Thache Junior a trecut de la statutul de marinar în Marina Regală la bordul HMS Windsor la cel de pirat.

Bărbosul Negru avea o reputație de temut, dar mai multe relatări ale martorilor nu raportează niciodată vreo violență din partea lui până la ultima sa bătălie fatală. Reputația sa l-a precedat în mod clar! Cu toate acestea, echipajul său era o altă problemă…

Blackbeard a eliberat o mulțime de sclavi în timpul carierei sale de pirat, dar nu a fost un aboliționist. Un număr de nave pe care le-a capturat erau nave de sclavi, care aveau tendința de a fi mai mari pentru a lua în considerare „încărcătura” maximă. După capturare, o mare parte dintre sclavi s-au alăturat piraților – în mod clar era o alegere mai bună decât viața pe o plantație. Cu toate acestea, rapoartele menționează, de asemenea, că Barbă Neagră și asociații săi au returnat sclavi pe continent pentru a fi vânduți la licitație. Chiar și până la moartea sa, echipajul lui Barbă Neagră a fost alcătuit atât din oameni liberi, cât și din foști sclavi.

Celebrul său vas de pirați a fost inițial o navă britanică transformată în franceză, numită La Concorde. Când Barbă Neagră a capturat nava, cu un an înainte de moartea sa, cea mai mare parte a apărării sale (cum ar fi tunurile) fusese dezbrăcată pentru a face loc pentru mai mulți sclavi. Datorită mărimii și încărcăturii sale, nava a fost ușor de manevrat în largul mării, iar echipajul a predat imediat nava atunci când a fost prins de pirați. Barbă Neagră și echipajul său au recondiționat nava și au redenumit-o Queen Anne’s Revenge. În 2011, statul Carolina de Nord a declarat că a găsit epava chiar în largul coastei, în apropierea golfului Beaufort.

Bărbosul Negru s-a căsătorit cu o localnică atunci când s-a stabilit pentru un timp, înainte de moartea sa, în Carolina de Nord. Ei au avut o fiică pe nume Elizabeth, care mai târziu a murit tânără și nu a avut urmași.

Blackbeard și-a găsit soarta în timpul unei bătălii cu locotenentul Maynard la Ocracoke. La un moment dat, echipajul lui Barbă Neagră părea să fi „câștigat” după ce a ucis câțiva oameni de la bordul celeilalte sloopuri. Cu toate acestea, când s-a dus să urce la bordul vasului lui Maynard, a fost prins într-o ambuscadă de un grup de marinari ascunși (printre care și Maynard însuși), în luptă cu sabia la sabie. Barbă Neagră a fost ucis și s-a constatat că a primit cinci împușcături și 20 de tăieturi adânci. Corpul său a fost aruncat peste bord, dar nu înainte de a-i fi tăiat capul și atârnat de prova vasului.

.