Plângerile abdominale în asociere cu enzime pancreatice serice ușor crescute reprezintă o provocare clinică clasică. Aceste simptome se pot datora unor afecțiuni coincidente fără legătură între ele, alterări pancreatice benigne care sunt destul de ușor de tratat, cum ar fi pancreatita acută ușoară sau pancreatita cronică necomplicată. Cu toate acestea, boli grave, adesea insidioase, cum ar fi tumorile pancreatice, se pot prezenta, de asemenea, cu această constelație ca primele semne. Procedurile de diagnostic trebuie să fie stratificate în funcție de acuitatea și severitatea simptomelor. În timp ce pacienții cu debut acut al simptomelor și acuze severe au nevoie de investigații de laborator și imagistice imediate și combinate pentru a permite o terapie adecvată, afecțiunile cronice și ușoare justifică, de obicei, o abordare diagnostică etapizată, utilizând consecutiv ecografia abdominală, CT/MRI și ecografia endoscopică ca proceduri imagistice și rezervând ERCP pentru cazurile care rămân neclare sau în care este necesară o terapie intervențională. Diagnosticul și urmărirea sunt adesea deosebit de solicitante la pacienții cu tumori chistice ale pancreasului. La pacienții cu pancreatită cronică, terapia dureroasă și controlul adecvat al insuficienței pancreatice exocrine pot reprezenta probleme majore. Pacienții cu dureri refractare pot necesita în cele din urmă o intervenție chirurgicală. O altă indicație importantă pentru intervenția chirurgicală în pancreatita cronică este suspiciunea de cancer care nu poate fi exclusă prin proceduri de diagnostic dedicate. Acest lucru este valabil și în cazul tumorilor chistice ale pancreasului, care au un risc ridicat de transformare malignă sau pot chiar reprezenta deja un cancer pancreatic în momentul diagnosticului.

.