Una dintre cele mai importante decizii pe care le luați în viață este să decideți în cine să aveți încredere. Încrederea în persoana nepotrivită poate avea ca rezultat relații abuzive, violuri la întâlniri, faptul că se profită de tine, pierderi financiare și multe alte rezultate nedorite.

Ar fi frumos dacă sociopații care ne pândesc printre noi ar părea de fapt suspecți și dacă psihopații ar purta etichete pe care să scrie „Fiți speriați – foarte speriați”. Din păcate, nu este cazul.

De fapt, cercetările arată că persoanele cu personalități narcisiste – care tind să manipuleze alți oameni în scopuri egoiste – se prezintă de fapt ca fiind deosebit de fermecătoare și atractive la prima impresie. De asemenea, este mai probabil ca aceștia să aibă locuri de muncă sau posesiuni de rang înalt. Așadar, cum poți evita escrocul sau seducătorul în serie? Înțelegerea cablajului automat al creierului dumneavoastră ar putea deține cheia.

Cum judecă creierul nostru caracterul după aspectul facial

În 2003, cercetătorul de la Princeton, Alexander Todorov, a arătat perechi de imagini la aproximativ o mie de persoane, apoi le-a cerut să evalueze cine era mai competent. Participanții nu știau că se uitau la candidații reali pentru Camera Reprezentanților și Senat în alegerile anterioare și viitoare. Pe parcursul mai multor studii, răspunsurile participanților la întrebarea dacă cineva părea competent au prezis rezultatele reale ale alegerilor în aproximativ 70 la sută din cazuri (Citiți studiul aici). Chiar și atunci când oamenii au privit doar o secundă, predicțiile au fost mai precise decât la întâmplare!

Un studiu ulterior a arătat că emitem judecăți pripite despre competență pe baza trăsăturilor faciale care denotă încredere și dominanță. Aceste judecăți inițiale ne colorează percepțiile despre individ de atunci încolo. Cercetătorii au descoperit că fețele „cele mai demne de încredere” aveau sprâncenele și buzele îndreptate în sus, în timp ce fețele „cele mai puțin demne de încredere” aveau sprâncenele îndreptate în jos și buzele curbate la margini.

Judecata de o fracțiune de secundă

Într-un studiu mai recent, publicat în Journal of Neuroscience în august 2014, cercetătorii de la Dartmouth și de la Universitatea din New York au arătat că creierul nostru are nevoie de doar trei sutimi de secundă, mult mai puțin timp decât o clipire a ochilor, pentru a decide dacă este demn de încredere. De fapt, aprecierile noastre cu privire la fiabilitate sunt atât de rapide încât suntem capabili să le facem chiar înainte de a ști cine este persoana respectivă!

Cercetătorii au arătat oamenilor fotografii atât cu fețe reale, cât și cu fețe generate pe calculator, concepute în mod deliberat pentru a părea fie demne de încredere, fie nedemne de încredere. Rezultatele au arătat că noi judecăm persoanele cu sprâncene înalte și pomeți proeminenți ca fiind demne de încredere, în timp ce nu avem încredere în persoanele cu sprâncene încruntate și obraji înfundați. Nu există nicio dovadă că aceste caracteristici îi fac de fapt pe oameni mai mult sau mai puțin demni de încredere în viața reală.

Acest răspuns rapid și automat probabil că i-a servit bine pe strămoșii noștri atunci când trebuiau să decidă într-o clipită dacă un străin care se apropia era un potențial aliat sau un membru al tribului care venea să îi ucidă. În timp ce acest răspuns rapid ne poate fi de ajutor în anumite situații, cum ar fi mersul pe jos singur pe o alee întunecată pe timp de noapte, ar putea de fapt să facă ca reacțiile noastre de zi cu zi față de oameni să fie părtinitoare și inexacte.

Rețineți, nu există nicio dovadă că aceste trăsături faciale „nedemne de încredere” prezic comportamentul real. Aceste stereotipuri faciale negative sunt probabil potențate atunci când mergem la film și vedem răufăcători cu obrajii înfundați și sprâncenele încruntate, cum ar fi dușmanul de moarte al lui Batman, Joker, atât de înfricoșător portretizat de Jack Nicholson. Și cum rămâne cu Anastasia, faimoasa aranjor de sprâncene de la Hollywood, care a făcut un imperiu din tăierea sprâncenelor celebrităților pentru a avea arcade înalte și precise?

Rolul amigdalei

În a doua parte a experimentului lor, cercetătorii de la Dartmouth și NYU au folosit un scaner cerebral fMRI pentru a afla ce parte a creierului se aprinde atunci când luăm decizia de a avea sau nu încredere în cineva. Folosind un nou grup de participanți, ei au afișat fețele pe un ecran timp de 30 de milisecunde, urmate de o imagine irelevantă, într-o procedură cunoscută sub numele de „mascare inversă”. Acest lucru a făcut ca creierul să fie incapabil să proceseze în mod conștient trăsăturile faciale. Rezultatele arată că creierul nostru procesează fețele și emite judecăți cu privire la fiabilitate chiar și fără a fi conștient. Această activitate are loc în amigdala – o parte a sistemului limbic care servește drept centru de alarmă al creierului nostru. Aceasta judecă dacă ceva ce vedem (sau auzim, mirosim, gustăm sau atingem) reprezintă o amenințare imediată. Dacă detectează o amenințare, amigdala inițiază un răspuns de tip „luptă sau fugi” care eliberează o cascadă de substanțe chimice pentru a ne pregăti mințile și corpurile pentru a scăpa sau pentru a purta o luptă.

Se pare că putem intra în necazuri dacă ne urmăm „sentimentele instinctuale” despre în cine să avem încredere. Creierul și instinctul nostru doar reacționează automat pe baza unor caracteristici superficiale care nu prezic caracterul sau comportamentul real. Poate că acesta este motivul pentru care atât de multe tinere nevinovate au mers bucuroase să îl ajute pe ucigașul în serie Ted Bundy să pună cărți în mașina lui, fără să bănuiască cu cine au de-a face cu adevărat. Poate că pomeții înfundați chiar semnalizau pericolul pentru strămoșii noștri care trăiau în vremuri de foamete. Este posibil ca oamenii înfometați care aveau pomeții mai înfundați să fi fost mai disperați după hrană și, prin urmare, mai predispuși să te rănească pentru a o obține. Dar în America modernă, pomeții înfundați nu prezic nimic. Așadar, cum vă puteți proteja mai bine de tipurile nedemne de încredere?

Cum puteți face alegeri mai bune cu privire la persoanele în care să aveți încredere

1. Faceți un pas înapoi și luați timp să vă gândiți. Nu luați decizii importante din impuls, fie că este vorba de o achiziție majoră, de o investiție, de o schimbare de loc de muncă, de înscrierea la o sală de sport sau de decizia de a pleca de la o petrecere cu un străin. Mai bine mergeți acasă și reflectați asupra costurilor și beneficiilor, sau consultați-vă cu un prieten în a cărui judecată aveți încredere, înainte de a acționa.
2. Feriți-vă de vânzarea dură. Mulți comercianți cu amănuntul (și o mulțime de antrenori online) știu că creierul dvs. ia decizii mai puțin precise la impulsuri. Dacă luăm decizii pe loc, este mai probabil să ne lăsăm atrași de o ofertă specială sau de o promisiune care pare prea bună pentru a fi adevărată. Așadar, feriți-vă de orice ofertă care expiră în următoarele câteva ore sau de vânzările „doar pentru o zi”. Vânzătorii vor crea aparența de raritate pentru a vă ademeni să luați decizii rapide. Acest lucru înseamnă că amigdala dvs. decide, mai degrabă decât cortexul prefrontal, care este conceput pentru a cântări alegerile pe baza unor factori raționali și a experienței anterioare.
3. Feriți-vă de persoanele care se mișcă prea repede în relații. Dacă abia ați întâlnit o persoană și aceasta vrea să fie cel mai bun prieten al vostru sau dragostea vieții voastre, fiți atenți: Cel puțin, această persoană este probabil impulsivă și nu gândește bine lucrurile înainte de a acționa. S-ar putea să proiecteze o fantezie asupra ta sau să fie mai mult interesată de „intensitate” decât de intimitatea reală atunci când vine vorba de relații. S-ar putea să se bucure de dramă – apoi să treacă repede mai departe când se plictisesc. În cel mai rău caz, pot crea în mod deliberat o aparență de intimitate pentru a vă seduce sau pentru a vă atrage. Cel mai înțelept lucru este să cereți persoanei să se retragă puțin, astfel încât să vă puteți lua timp pentru a o cunoaște. Decideți-vă din timp propriile limite – și respectați-le.
4. Întrebați-vă despre ce este vorba cu adevărat la această persoană. Unii oameni sunt foarte buni în a proiecta un spirit încrezător, sexy, iubitor de distracție sau în a vă face să vă simțiți foarte atractiv și important. Dar dacă faceți un pas înapoi, poate doriți să vă întrebați: Cât de bine cunoști de fapt această persoană? Și cât de mult le place cu adevărat de tine? Ochii lor se plimbă prin cameră, căutând următoarea cucerire sau pentru a vedea cine îi admiră? Cum se poartă cu persoane precum chelnerița sau taximetristul? Dacă ascultați cu atenție ceea ce spun, care sunt valorile care stau la baza lor? Sunt ei critici și disprețuitori față de ceilalți? Își amintesc ceea ce le spuneți? Cât de grijulii și atenți sunt ei? Au prieteni apropiați sau sunt apropiați de familia lor? Punându-vă aceste întrebări vă poate ajuta să treceți dincolo de aspectele superficiale ale persoanei, pentru a lua în considerare calitățile care sunt mai importante pe termen lung.
5. Folosiți-vă mintea înțeleaptă. Psihologul Marsha Linehan a inventat conceptul de „minte înțeleaptă” pentru a descrie o stare de spirit care integrează gândirea logică cu conștiința emoțională. Este o stare conștientă în care luați decizii integrând diferite moduri de cunoaștere și nu tăiați părți din experiența voastră. Dacă simțiți o conexiune instantanee cu cineva, țineți cont de acest lucru, dar nu faceți din aceasta întreaga bază a deciziei dumneavoastră. În mintea noastră înțeleaptă, nu ignorăm emoțiile, dar nici nu ne lăsăm atât de prinși în ele încât să vedem doar ceea ce vrem să vedem, în loc să vedem ceea ce există de fapt. În termeni cerebrali, mintea înțeleaptă înseamnă să integrăm reacțiile intuitive ale amigdalei noastre cu înțelepciunea experienței trecute și cu cunoștințele despre lume.

Vizitați site-ul lui Melanie.