De-a lungul deceniilor de design și producție, BMW a devenit bine cunoscut pentru mașinile sale sport de lux, sedanurile și SUV-urile sale. Ocazional, aceștia ne-au oferit o mașină atât de bizară și diferită de tot ceea ce ne-am aștepta de la ei. BMW Isetta este una dintre aceste mașini.

Un design mic, ca de jucărie

BMWM isetta este o mașină mică, cu aspect de jucărie, care pare aproape ca ceva desenat de un copil. De fapt, designul mașinii este atât de neconvențional încât pare să împărtășească mai multe caracteristici cu o mașină electrică de jucărie pentru copii decât cu orice mașină reală pe care ați putea-o vedea astăzi pe șosea.

Isetta este clasificată ca fiind o „mașină cu bule” și are forma unui ou moderat nefericit. Ușa pentru a intra în mașină este de fapt situată chiar în față și se deschide în lateral pentru a expune o mică zonă de ședere pentru șofer și, probabil, un pasager mic. De o parte și de alta a ușii se află două faruri, montate în mod ciudat cam la jumătatea caroseriei mașinii. Farurile spate sunt montate cât de normal permite mașina, dar luminile de marșarier sunt amplasate separat de cele din spate. De fapt, luminile de marșarier sunt destul de departe de amplasarea farurilor spate: sunt montate sub bara de protecție.

Putere și manevrabilitate

BMW Isetta nu oferă foarte multă putere, dar nu ne deranjează. Având în vedere că mașina nu are o parte frontală care să protejeze șoferii în caz de coliziune și că mașina ar putea fi ușor strivită de două sedanuri de dimensiuni normale, cei sub 30 CP oferiți de motorul cu 1 cilindru par a fi alegerea potrivită.

Isetta are o configurație destul de ciudată a trenului de propulsie cu transmisie manuală cu 4 trepte. Cutia de viteze este cuplată la o articulație cardanică din cauciuc, numită articulație în U. Arborele cardanic era prins între această articulație în U și o alta înainte de a ajunge la intrarea în cutia de lanț. Sistemul este la fel de complicat pe cât pare, dar a reușit să funcționeze eficient și să asigure o izolare fonică relativ bună.

Mașina se comportă exact cum te aștepți să se comporte dacă te uiți la ea. Deși nu este evident în imagini, BMW Isetta are de fapt 2 roți spate – deși acestea sunt atât de apropiate încât adesea pare că mașina are doar trei roți. Suspensia incomodă și dispunerea ciudată a roților nu fac niciun favor mașinii și veți simți fiecare denivelare și crăpătură din drum. Conducerea acestei mașini poate fi aproape ca și cum ați conduce o mică capcană mortală.

Anii ulteriori

Cum BMW a continuat producția modelului Isetta, în cele din urmă a decis să lanseze Isetta 600. Isetta 600 oferea în continuare foarte puțină putere și spațiu, dar a fost extinsă pentru a oferi două locuri mici în spate. Ampatamentul a fost alungit pentru a acomoda locurile din spate, iar BMW a introdus suspensia cu braț semi-trailing care avea să fie folosită pentru toate modelele rămase de Isetta. Adăugarea scaunelor din spate și a unor piese de suspensie mai grele a mărit greutatea totală a modelului Isetta 600, astfel încât, deși era la fel de lent ca modelele anterioare cu două locuri, cel puțin a compensat greutatea prin trecerea la un motor twin de 582 cmc care atingea o viteză maximă de 64 de mile pe oră.