Între glumele verbale, comedia de tip slapstick și gâdilatul, există numeroase motive pentru care râdem. Dar oamenii sunt singurele specii cu simțul umorului?

Răspunsul scurt este nu, dar depinde și de modul în care definiți „umorul.”

De milenii, filosofii și psihologii s-au străduit să găsească o definiție exactă pentru ceea ce constituie umorul. Ei au prezentat numeroase teorii de-a lungul anilor, una dintre cele mai populare fiind „teoria incongruenței” umorului. La nivelul său de bază, această teorie spune că umorul apare atunci când există o inconsecvență între ceea ce se așteaptă să se întâmple și ceea ce se întâmplă de fapt – iar acest lucru include instrumente comice precum jocurile de cuvinte, ironia și răsturnările de situație.

După această definiție, marea majoritate a animalelor probabil că nu au simțul umorului, deoarece le lipsesc mecanismele și rețelele cognitive care le-ar permite să identifice astfel de inconsecvențe.

O excepție cunoscută este Koko, faimoasa gorilă de câmpie vestică care înțelege mai mult de 1.000 de semne în limbajul american al semnelor și 2.000 de cuvinte vorbite în limba engleză. Inteligenta primată este cunoscută nu numai pentru că folosește limbajul cu efect umoristic, jucându-se cu diferite sensuri ale aceluiași cuvânt, ci și pentru că înțelege comedia slapstick – se pare că a semnat cuvântul „urmărire” după ce a legat șireturile de la pantofii dresorului ei și a făcut zgomote de râs la stângăcia dresorului ei.

Dar există diverse probleme cu teoria incongruenței umorului și cu teoriile înrudite, inclusiv faptul că acestea nu pot explica cum glumele cu replici previzibile sunt amuzante și cum anumite lucruri incongruente nu sunt amuzante. De asemenea, ele nu reușesc să explice un motiv principal pentru care râdem: A fi gâdilat de un prieten sau de un membru al familiei.

În ultimii ani, psihologii au venit cu o teorie diferită. Aceștia propun că umorul apare din așa-numita încălcare benignă sau „ceva care amenință bunăstarea, identitatea sau structura de credințe normative a unei persoane, dar care în același timp pare în regulă”, au scris ei într-o lucrare recentă despre această teorie.

Violarea benignă poate explica de ce o serie de lucruri ne fac să râdem, inclusiv faptul de a fi gâdilat: Adică, gâdilatul încalcă în mod benign spațiul fizic al cuiva. Nu te poți gâdila pe tine însuți pentru că acest lucru nu constituie o încălcare, iar persoane complet străine nu te pot gâdila până la punctul de a râde pentru că nu vei vedea acest lucru ca pe un act benign.

În conformitate cu această teorie, diverse animale au într-adevăr „umor”, fie și numai pentru că pot fi gâdilate.

Cercetarea din 2009 a arătat că rudele noastre primate – cimpanzeii, bonobo, gorilele și urangutanii – toate produc sunete asemănătoare râsului atunci când sunt gâdilate (precum și atunci când se luptă și se joacă). Acest lucru sugerează că umorul și capacitatea noastră de a râde provin probabil de la ultimul strămoș comun al oamenilor și al maimuțelor mari.

Și într-un studiu de urmărire din 2015, oamenii de știință au arătat că cimpanzeii pot face „fețe de râs” silențioase, la fel ca oamenii.

Câinii sunt, de asemenea, cunoscuți ca având un fel de râs gâfâit și o față de joacă care sugerează umor.

Interesant, animalul care a câștigat cea mai mare atenție din partea cercetării pentru capacitatea sa de a fi gâdilat și de a râde sunt șobolanii. Atunci când sunt gâdilate de oameni sau angajate în jocuri dure și tumultoase (cu șobolani de dimensiuni similare), rozătoarele emit ciripituri ultrasonice lungi, de 50 kHz. Le place atât de mult să fie gâdilați încât chiar aleargă după degetele gâdilate ale cercetătorilor.

Articolul original de pe Live Science.