Nu este un secret că despădurirea în Africa este o problemă în creștere, cu efecte substanțiale asupra sistemelor naturale și a populațiilor umane. Programul Națiunilor Unite pentru Mediu (UNEP) estimează că Africa pierde mai mult de 4 milioane de hectare de pădure în fiecare an – de două ori mai mult decât rata medie de despădurire la nivel mondial. Defrișările la această scară au repercusiuni grave, inclusiv seceta generalizată, deșertificarea, dispariția populațiilor de animale și, în cele din urmă, pierderea de vieți omenești.

Păduri, climă și sănătate

Un motor semnificativ al defrișărilor din Africa este utilizarea copacilor pentru producția de lemn de foc și cărbune de lemn. Se estimează că, în Africa subsahariană, 70 la sută dintre oameni își gătesc mesele la foc de lemne. Astfel, cei mai săraci dintre cei mai săraci taie copaci pentru combustibil pentru gătit, în timp ce cei ceva mai puțin săraci cumpără cărbune făcut din lemn din aceleași păduri. Centrul pentru Cercetări Forestiere Internaționale (CIFOR) raportează că, în Africa de Sud, chiar și arborii care pot fi folosiți pentru sculptură fină, cum ar fi lemnul de abanos și de trandafir, sunt tăiați și transformați în cărbune de lemn, atât de mare este cererea de combustibil din biomasă în această zonă.

Arderea lemnului în acest mod nu cauzează doar probleme asociate cu defrișările – există, de asemenea, probleme mai largi legate de climă și sănătate. Se preconizează că arderea combustibilului lemnos de către gospodăriile africane va elibera în atmosferă echivalentul a 6,7 miliarde de tone de gaze cu efect de seră până în 2050. Arderea lemnului de foc cauzează moartea a aproximativ 2 milioane de persoane în fiecare an, majoritatea femei și copii care inhalează fumul, conform datelor furnizate de Rețeaua Internațională pentru Bambus și Rattan (INBAR).

Soluția: Bambusul

Ca răspuns la problemele pe care le ridică arderea lemnului pentru combustibil și producția de cărbune de lemn, mai multe națiuni africane și organisme internaționale caută soluții adecvate care pot fi aplicate la scară largă. O soluție care pare foarte promițătoare este utilizarea cărbunelui de bambus ca bioenergie. În Ghana, este în curs de desfășurare prima fază a unui proiect la scară largă care va permite producerea și utilizarea pe scară largă a cărbunelui de bambus în locul combustibilului tradițional din lemn.

Proiectul este finanțat de Uniunea Europeană și INBAR și reprezintă un parteneriat între institutele din țară și programele universitare. Până în prezent au fost înființate 300 de microîntreprinderi mici în zona programului, cu peste 2.000 de cultivatori care cultivă bambus, precum și produc cărbune de lemn. Se așteaptă ca aproximativ 7.000 de gospodării locale cu venituri mici să utilizeze cărbune de bambus ca și combustibil pentru gătit până la încheierea anului de proiect în 2014.

De ce bambus?

Bambusul este o specie ideală pentru utilizarea ca sursă de bioenergie. Este una dintre plantele cu cea mai rapidă creștere de pe planetă și poate fi recoltată după trei ani. Bambusul crește în mod natural în întreaga Africă (aproximativ 4% din acoperirea forestieră este reprezentată de bambus), astfel încât condițiile sunt deja ideale pentru cultivarea acestei plante ca plantă. Întreaga plantă de bambus poate fi folosită pentru a produce cărbune de lemn, ceea ce duce la o cantitate limitată de deșeuri și are o valoare calorică ridicată, ceea ce îl face un combustibil eficient. Cărbunele de bambus arde mai mult timp și produce mai puțin fum și poluare atmosferică decât cărbunele „natural”.

Producția de cărbune de bambus nu necesită nicio tehnologie nouă și poate fi creată prin ardere controlată în cuptoare de cărbune de lemn standard. În plus față de cărbunele de lemn, bambusul oferă multe oportunități noi pentru generarea de venituri și poate fi transformat într-o gamă largă de produse din lemn, cum ar fi parchet și mobilier.

Beneficii

Există beneficii clare ale utilizării bambusului ca sursă de bioenergie. Pe lângă reducerea nivelurilor de despădurire cauzate de tăierea copacilor pentru combustibil, inițiativa nu urmărește, de asemenea, să modifice radical mijloacele de trai ale beneficiarilor săi, ci mai degrabă să facă activitățile lor actuale mai durabile.

Încurajarea acestei „schimbări laterale” în mijloacele de trai ale comunităților rurale dependente de păduri se află în centrul activității pe care ITF o desfășoară în întreaga Africă. Multe dintre proiectele ITF se concentrează în jurul cultivării și utilizării arborilor care pot fi recoltați ca o alternativă durabilă la utilizarea arborilor forestieri. Aceste proiecte nu numai că reduc defrișările, dar oferă și noi surse de venit pentru beneficiari.

Puteți afla mai multe despre proiectele noastre din Africa sau vă puteți implica în activitatea noastră din întreaga lume făcând o donație, implicându-vă prietenii, familia sau colegii sau devenind voluntari.

.