Berea este cea mai populară băutură alcoolică din Japonia. Din cauza problemelor legate de impozitare, în ultimii ani au apărut mai multe tipuri de băuturi asemănătoare cu berea, inclusiv happoshu și bere de gen nou. Aceste băuturi sunt impozitate mai puțin, deoarece conțin mai puțin sau deloc malț și, prin urmare, pot fi vândute la prețuri mai mici.
Sake (vin de orez)
Denumit în mod obișnuit sake în afara Japoniei, nihonshu sau sake (rețineți că „sake” este, de asemenea, termenul general japonez pentru alcool) este preparat folosind orez, apă și mucegai koji ca ingrediente principale. Pe lângă marile mărci, există nenumărate vinuri de orez locale (jizake). Conținutul de alcool al nihonshu este, de obicei, de aproximativ 10-20%. Se bea fie cald, fie rece, și este de obicei filtrat, deși există și nihonshu nefiltrat.
Shochu, Awamori
Shochu este o băutură distilată cu un conținut de alcool de 20-40 la sută. Se obține în mod obișnuit din orez, cartofi dulci, grâu și/sau trestie de zahăr. Se servește de obicei amestecat cu apă și gheață, suc de fructe și apă minerală sau ceai oolong. Shochu este popular în toată țara, dar mai ales în Kyushu. Awamori este versiunea din Okinawa a shochu. Se deosebește prin faptul că este fabricat din orez cu granulație lungă de tip thailandez în loc de orez cu granulație scurtă de tip japonez și folosește o mucegai koji negru originar din Okinawa.
Whisky
În ciuda istoriei lor relativ scurte, whisky-urile japoneze sunt acum la egalitate cu unele dintre cele mai bune whisky-uri scoțiene și au câștigat premii internaționale de top. În prezent, acestea se bucură de o mare popularitate în interiorul și în afara Japoniei.
Highball
Whisky highball, adesea numit simplu highball, este o băutură carbogazoasă făcută din whisky și apă minerală. Popularizată inițial în anii 1950, băutura s-a bucurat de o revenire, deoarece a fost promovată cu succes ca o alternativă la bere. Highball are un conținut de alcool de 5-10 procente și este disponibilă pe scară largă în restaurante și în alte locuri.
Chuhai
Chuhai (prescurtat de la „shochu highball”) sunt băuturi alcoolice cu aromă de fructe cu un conținut de alcool între trei și opt procente. Printre aromele comune se numără lămâia, ume, piersica, grepfrutul și lămâia verde, în plus față de aromele sezoniere. Chuhai sunt făcute din shochu și sifon și sunt disponibile preamestecate în cutii de conserve oriunde se vinde alcool.
Vin de prune (umeshu)
Umeshu este făcut din prune japoneze (ume), zahăr și shochu sau nihonshu. Gustul și aroma sa dulce, fructată, asemănătoare cu cea a sucului, îi poate atrage pe cei cărora în mod normal nu le place alcoolul. Obținută în mod obișnuit acasă, este, de asemenea, ușor de găsit oriunde se vinde alcool. De obicei este servit cu gheață, amestecat cu sifon sau ca umeshu sawa (umeshu acru).
Vin
Vinul câștigă popularitate în Japonia, în special în rândul femeilor. În timp ce vinurile roșii, albe și spumante importate din Franța, Italia, Statele Unite, Chile și Australia sunt disponibile pe scară largă, există, de asemenea, o industrie vinicolă internă considerabilă și în creștere. Cea mai renumită regiune producătoare de vin din Japonia este bazinul Kofu din prefectura Yamanashi.
Băuturile alcoolice sunt vândute în supermarketuri, marile magazine, magazinele de proximitate, magazinele de băuturi alcoolice (saka-ya) și un număr tot mai mic de distribuitoare automate. Vârsta legală pentru consumul de alcool este de 20 de ani, aceeași ca și pentru cumpărarea produselor din tutun.
Maniere la băutură
Când se consumă băuturi alcoolice, se obișnuiește să vă serviți unii pe alții, mai degrabă decât să vă serviți singuri. Ar trebui să verificați periodic paharele prietenilor dvs. și să le reumpleți înainte ca acestea să fie goale. De asemenea, dacă cineva vrea să vă servească pe dumneavoastră, ar trebui să beți pentru a face loc în paharul dumneavoastră dacă acesta este plin, să îl țineți în sus pentru persoana respectivă în timp ce vă toarnă și apoi să luați cel puțin o înghițitură înainte de a lăsa paharul jos.
La începutul unei mese sau al unei petreceri cu băutură nu ar trebui să începeți să beți până când toată lumea de la masă nu este servită și paharele sunt ridicate pentru un toast, care este de obicei „kampai”. Alte toasturi sunt de asemenea acceptabile, dar rețineți că „chin chin” se referă la organele genitale masculine în japoneză și s-ar putea să nu fie alegerea ideală a cuvântului, în funcție de situație.
În timp ce este considerat de prost gust să te îmbeți în mod evident în unele restaurante formale, de exemplu în restaurantele care servesc kaiseki ryori (bucătăria japoneză de înaltă clasă), același lucru nu este valabil și pentru alte tipuri de restaurante, cum ar fi izakaya, atâta timp cât nu îi deranjezi pe ceilalți oaspeți.
