În general, veteranii de luptă sunt cei care au servit într-o zonă de luptă în timpul serviciului lor militar. Aceasta poate include serviciul în Vietnam, în Golful Persic și în anumite zone din Irak și Afganistan, printre alte locații. Veteranii de luptă sunt eligibili pentru o serie de beneficii VA, iar VA aplică un standard unic pentru veteranii de luptă atunci când solicită compensații de invaliditate.
Eligibilitate și servicii de asistență medicală
Veteranii care au servit după 11 noiembrie 1998 și au fost eliberați la 28 ianuarie 2003 sau după această dată și au servit într-un teatru de operațiuni de luptă, au o eligibilitate sporită pentru asistență medicală VA. Veteranii care sunt eligibili vor avea această eligibilitate sporită pentru o perioadă de până la 5 ani de la data achitării sau eliberării din serviciu.
Consiliere pentru readaptare
Veteranii de război pot beneficia de consiliere pentru readaptare la centrele VA Vet din întreaga țară. Centrele Vet Centers sunt gratuite și oferă consiliere veteranilor de luptă și familiilor acestora după eliberarea din serviciu. Opțiunile de consiliere variază de la consiliere individuală, la sesiuni de grup și de familie, care au toate ca scop asistarea veteranilor de luptă în procesul de readaptare la viața civilă. Orice veteran care a servit într-un teatru de luptă este eligibil pentru aceste servicii la un Vet Center.
Vet Center Combat Call Center este un call center confidențial 24/7 pe care veteranii de luptă și familiile lor îl pot folosi pentru a discuta problemele cu care se confruntă atunci când vine vorba de readaptare. Personalul de la Combat Call Center este alcătuit din colegi veterani de luptă. Pentru a vorbi cu cineva de la Vet Center Combat Call Center, sunați la 877-WAR-VETS (877-927-8387).
Conexiunea de serviciu pentru veteranii de luptă
Stresori de stres posttraumatic (PTSD)
Când un veteran depune o cerere pentru conexiunea de serviciu pentru tulburarea de stres posttraumatic (PTSD), VA cere ca acesta să demonstreze trei lucruri:
- Un diagnostic actual de PTSD
- Un factor de stres din timpul serviciului verificat (un eveniment din timpul serviciului care le-a cauzat PTSD)
- Un nexus medical care leagă PTSD-ul veteranului de factorul de stres invocat
Pentru veteranii de război, cerințele sunt puțin diferite. Dacă un veteran a servit într-o zonă de luptă, VA va presupune că a fost expus la incidente sau evenimente care i-ar putea cauza PTSD. În acest caz, veteranii nu trebuie să indice un eveniment specific din timpul serviciului și să dovedească faptul că evenimentul a avut loc. În schimb, ei pot spune că serviciul lor în luptă le-a cauzat PTSD și pot prezenta dosarele de serviciu care arată că au fost staționați într-o zonă de luptă. VA trebuie să accepte (în general) că declarațiile unui veteran de război sunt adevărate atunci când vine vorba de a demonstra că a fost rănit sau a suferit un eveniment traumatic în luptă, atâta timp cât incidentul a fost „în concordanță cu circumstanțele, condițiile sau greutățile unui astfel de serviciu”, conform 38 U.S.C. 1154(b).
Service Connection for Other Conditions
Ideea explicată mai sus se aplică și altor afecțiuni decât PTSD, atâta timp cât aceste afecțiuni au avut loc în luptă. Dacă un veteran și-a rupt piciorul în timpul unei misiuni de luptă, standardul s-ar aplica. Cu toate acestea, dacă un veteran de luptă și-a rupt piciorul după ce a alunecat la dușul din bază, standardul pentru veteranii de luptă de mai sus nu s-ar aplica.
VA are această regulă deoarece recunoaște că înregistrările nu sunt întotdeauna păstrate, sau păstrate bine, în zonele de luptă din cauza naturii situațiilor care apar. Este posibil ca păstrarea înregistrărilor să nu fie suficientă sau ca înregistrările să fi fost distruse, astfel încât VA recunoaște că sarcina probei poate fi mai mare pentru veteranii de luptă.
Cum dovedesc că am fost în luptă?
Există mai multe modalități prin care puteți dovedi că ați fost în luptă. Primul poate fi prin declarații laice. În sistemul VA, se presupune că veteranii sunt prezumați a fi competenți pentru a vorbi despre experiențele lor din timpul serviciului. Veteranii ar trebui, de asemenea, să prezinte dovezi suplimentare pentru a-și susține declarația. Dovada suplimentară poate fi DD-214, documentul de eliberare din funcție pe care membrii serviciului îl primesc la despărțirea de serviciu. Un DD-214 nu va menționa în mod direct „veteran de luptă” pe el, dar anumite premii sau medalii enumerate pe document pot arăta că v-ați angajat în luptă. Unele dintre acestea includ o insignă de luptă, o insignă medicală de luptă, o insignă de infanterie de luptă, o medalie de onoare, o inimă purpurie, printre multe altele. În plus, prezentarea dovezilor că ați primit plata pentru serviciu periculos poate fi folosită pentru a arăta că ați fost în luptă.
Combat-Related Special Compensation (CRSC) este un tip special de compensație VA oferit pensionarilor militari a căror plată de pensionare a fost redusă deoarece primesc compensații de invaliditate VA. Practic, pensionarilor militari (cei cu 20 sau mai mulți ani de serviciu militar) care au o invaliditate VA legată de luptă nu li se va reduce solda de pensionare din cauza faptului că primesc o compensație de invaliditate. În schimb, veteranii eligibili vor primi salariul lor de pensionare plus o sumă suplimentară care se bazează pe ratingul de invaliditate VA pentru afecțiunea lor legată de luptă.
.