Cariera lui David Soul se întinde pe o perioadă de cincizeci de ani, timp în care a fost actor, regizor, producător, cântăreț/compozitor, interpret de concerte și activist social.

Născut în Chicago, Illinois, la 28 august 1943, David Solberg (Soul) și-a petrecut primii doisprezece ani din viață între preeriile din Dakota de Sud și orașul divizat al Berlinului de după cel de-al Doilea Război Mondial. Sosit în 1949, la doar câteva săptămâni după ce fusese suspendat podul aerian al Berlinului și după ce sovieticii ridicaseră interdicția de a călători pe șosele și cu trenul, tatăl lui David, Dr. Richard Solberg – profesor de istorie și științe politice, precum și ministru hirotonit – și-a mutat familia la Berlin, unde a fost consilier pe probleme religioase la Înaltul Comisariat al SUA și, din 1953, reprezentant principal al Federației Luterane Mondiale, o organizație de ajutorare a refugiaților.

În calitate de consilier al Comisiei americane din Berlin, mandatul doctorului Solberg a fost dublu: să ajute la susținerea vieții și sănătății Bisericii din Zona de Est controlată de sovietici și, în al doilea rând, pentru că acele comunități religioase erau o sursă importantă de informații valoroase pentru aliați în escaladarea Războiului Rece, pastorul Solberg trebuia să adune informații care ar putea fi utile autorităților americane. Deoarece Biserica era atât de centrală în viața poporului german, sovieticii, de teama unei reacții severe, nu-și puteau permite să le închidă. Dr. Solberg s-a folosit de acreditările sale speciale ca om al Bisericii pentru a intra în Germania de Est și a călătorit liber.

În 1953, Dr. Solberg a fost numit reprezentant principal pentru Federația Luterană Mondială, poziție în care funcția sa principală a fost de a supraveghea operațiunile de ajutorare a refugiaților din Berlinul de Vest, precum și de a facilita reunirea și relocarea familiilor care fuseseră despărțite de mâna de fier a Europei de Est controlată de comuniști și care își riscaseră viața pentru a fugi în Berlinul de Vest. Până în 1956, când familia Solberg a părăsit Berlinul de Vest și s-a întors la casa lor din Sioux Falls, Dakota de Sud, aproape 6.000 de persoane pe săptămână dezertau în „orașul-insulă” împrejmuit cu sârmă ghimpată. Din acest motiv, Zidul Berlinului a fost în cele din urmă ridicat în 1961.

Profund afectat de experiențele sale din Berlin, primele gânduri de vocație ale lui David au fost de a călca pe urmele tatălui său. În 1959, s-a implicat alături de Tinerii Democrați din Dakota de Sud în campania care a avut succes în cele din urmă pentru alegerea lui John Kennedy ca președinte.

David a fost, de asemenea, un sportiv pasionat, iar baseball-ul a fost prima sa dragoste. Terminând liceul în 1961, tânărului de 18 ani i s-a oferit un contract de baseball profesionist cu organizația Chicago White Sox. Dar, în al doilea an de facultate, David a ales în schimb să își însoțească familia în Mexico City, unde tatăl său acceptase o catedră la Collegio Americano, o școală postuniversitară pentru tineri diplomați. Inspirat de munca tatălui său și de îndemnul președintelui John Kennedy de a „întreba nu ce poate face țara ta pentru tine, ci ce poți face tu pentru țara ta”, tânărul Solberg a sperat să se alăture serviciului diplomatic. În Mexico City, a învățat spaniola și a studiat istoria social-politică a Americii Latine. Vorbea fluent atât în germană, cât și în spaniolă.

Ocolul spre divertisment a fost pur accidental. A început cu un grup de studenți radicalizați (anti-SUA) de la Universitatea din Mexic, al căror scop singular era de a scăpa Mexicul de corupția internă și de a-și revendica țara de sub influența marilor corporații americane în complicitate cu guvernul SUA. „Mexic pentru mexicani” era strigătul lor de luptă. Prieteni ai acestor studenți, aceștia i-au oferit lui David o chitară și l-au învățat cântecele indigene din Mexic. Întorcându-se cu autostopul în Midwest și având nevoie de un loc de muncă, Solberg a dat o audiție pentru o slujbă de cântăreț de muzică folk la Ten O’Clock Scholar, o cafenea a Universității din Minnesota, care de curând îl văzuse pe Bobby Zimmerman, alias Bob Dylan, plecând la New York City. Solberg era singurul „norvegian blond, cu ochi albaștri, care putea cânta un cântec popular mexican” și, mulțumită acelor studenți mexicani, a câștigat slujba.

Începuturile în teatru s-au înrădăcinat, de asemenea, în Minneapolis, în circumstanțe la fel de întâmplătoare. Căsătorit la douăzeci și unu de ani și cu o soție și un copil de întreținut, Solberg a avut o ceartă majoră din cauza urmăririi amoroase a soției sale de către un prieten. „Prietenul” era actor la Firehouse Theatre (reformat mai târziu la New York sub numele de faimosul Cafe La Mama) și începea repetițiile pentru premiera americană a spectacolului Sergentul Musgraves Dance de John Arden. „Diplomația” a ieșit pe fereastră și, în urma unei confruntări care l-a lăsat pe prietenul lui David în imposibilitatea de a mai continua în piesă, Solberg a preluat rolul său de „Pugnacious Collier.”

Separat de soția sa și locuind în birourile din centrul orașului Minneapolis ale agentului său de impresariat, Solberg și-a pus o mască, și-a prescurtat numele în Soul, s-a autointitulat „The Covered Man” (Omul acoperit) și a trimis o casetă de audiție și o fotografie cu el însuși ca „The Covered Man” (Omul acoperit) la Agenția William Morris din New York. A fost angajat de agenție, pe nevăzute. În 1965, acum sub numele de David Soul, a fugit din Midwest cu un autobuz și a călătorit la New York, unde a fost contractat pentru mai multe apariții în emisiunea The Merv Griffin Show, precum și cu MGM Records. Prima sa lansare, The Covered Man, a fost susținută de Blues Project, răspunsul Coastei de Est la The Rolling Stones. Mantra sa a fost: „Numele meu este David Soul și vreau să fiu cunoscut pentru muzica mea”, după care nu a mai vrut să vorbească. A purtat masca timp de patru luni, fără să-și arate fața nimănui.

După o primire dezamăgitoare la un spectacol pe care l-a făcut la Caf’ Au Go Go din Village, și-a scos masca, dar și-a continuat aparițiile semiregulare în emisiunea lui Griffin. A studiat actoria la New York cu Uta Haugen și Irene Daily și a obținut primul său rol la televiziune într-un episod din producția lui Ivan Tors, Flipper (1966). În 1967, a fost văzut în emisiunea Griffin Show de Renee Valente, un director de talente de la Colombia/Screen Gems. Soul a dat o audiție pentru ea și a semnat un contract de 250 de dolari pe săptămână cu Screen Gems, care l-a dus la Los Angeles, unde a fost repartizat la „New Talent Program” al Columbia/Screen Gems.”

Dezvoltându-și măiestria cinematografică pe platoul de filmare al Columbia Pictures, primele sale apariții la televiziune sub contract au fost în serialele de lungă durată, I Dream Of Jeannie și The Love Boat, ambele producții Screen Gems. De asemenea, a fost „împrumutat” la studiourile Paramount pentru un episod din Star Trek (1967) intitulat The Apple. În 1968, a fost distribuit în rolul fratelui mijlociu, „Joshua”, în serialul de televiziune Screen Gems/ABC Here Come the Brides (cu Robert Brown și Bobby Sherman), care a rulat timp de doi ani (52 de episoade) pe rețeaua ABC.

În acea perioadă, Soul s-a implicat, de asemenea, profund în mișcarea împotriva Războiului din Vietnam și a luptat cu tenacitate și, în cele din urmă, cu succes împotriva încorporării în serviciul militar. În mod ironic, în 1971, avea să apară într-unul dintre cele mai celebre filme anti-război ale vremii, Johnny Got His Gun al lui Dalton Trumbo (cu Timothy Bottoms și Donald Sutherland). După prăbușirea „Programului pentru noi talente”, Soul a devenit freelancer și, de-a lungul anilor, a jucat în multe seriale de televiziune episodice, printre care The FBI, Dan August, Ironside, Medical Center, Cannon, All in the Family, The Streets of San Francisco, MacMillan and Wife, Perry Mason, Crime Story, The Young Riders (serial cu două episoade) și multe altele.

În calitate de actor, Soul a jucat sau a fost co-protagonist în peste 700 de ore de filme naționale și internaționale, seriale de televiziune și emisiuni de varietăți, inclusiv roluri principale în filmul lui Jeffrey Bloom, Dogpound Shuffle (1973), cu Ron Moody, precum și în filmul lui Bloom, The Stick-Up (1977, cu Pamela McMyler). Filmul Magnum Force (1973) al lui Clint Eastwood a fost o descoperire majoră pentru Soul – un rol care i-a atras atenția producătorului Aaron Spelling și care i-a adus rolul lui „Hutch” în serialul de televiziune de renume internațional Starsky and Hutch (1974-1979) cu Paul Michael Glaser. Anterior, Soul mai jucase ca titular în serialul Owen Marshall, Counselor at Law cu Arthur Hill (13 episoade, 1972). În 1982, i s-a oferit rolul lui „Rick” în producția TV a lui David Wolper, poate prost concepută, a filmului Casablanca (5 episoade cu Hector Elizondo, Scatman Crothers și Ray Liotta). Ulterior, în 1983, a obținut rolul lui ‘Roy Champion’ în producția Warner Brothers/John Wilder, The Yellow Rose (22 de episoade, 1983-84 cu Sam Elliot, Cybil Shepard, Edward Albert și Susan Anspach).

În 1987, a jucat în producția lui Aaron Spelling, Harry’s Hong Kong (China Hand (de asemenea, un pilot de serial TV) cu Mel Harris, David Hemmings și Julia Nickson. Apoi, în 1989/90, a jucat în rolul lui „Westy” în producția Stephen J. Cannell/NBC UNSUB (8 episoade), precursor al unor seriale precum The X-Files și CSI: Miami.

Soul a jucat, de asemenea, în filme și miniseriale TV notabile precum Little Ladies of the Night (1977) cu Louis Gossett Jr. și Linda Purl; clasicul cult de televiziune și film, Salem’s Lot (1979) de Stephen King, regizat de Tobe Hooper, cu James Mason și Bonny Bedelia; Homeward Bound (1980) cu Barnard Hughes și Moosie Drier; Rage (1980) cu James Whitmore și Yaphet Kotto; The Manions of America (1981) cu Kathleen Beller, Pierce Brosnan, Anthony Quayle și Linda Purl; World War III (1982) cu Brian Keith, Jeroen Krabbe și Rock Hudson; Ken Follett’s The Key to Rebecca (1985) cu David Hemmings, Cliff Robertson, Season Hubley, Anthony Quayle și Robert Culp; The Fifth Missile (1986) cu Sam Waterston și Robert Conrad; The Hanoi Hilton (1987) cu Michael Moriarty și Jeffrey Jones; In the Line of Duty: The FBI Murders (1988) cu Michael Gross, Ronnie Cox și Bruce Greenwood; The Secret of the Sahara (1988) cu Ben Kingsley, Michael York și Andie MacDowell; So Proudly We Hail (1990) cu Edward Hermann.

Cu mentorul său, producătorul Renee Valente, Soul a coprodus și a jucat în Swan Song (1980) pentru 20th Century Fox și ABC Television Network, avându-i ca protagoniști pe Jill Eikenbury, Bo Brundin și Slim Pickens.

Soul a regizat mai multe episoade din seriale de televiziune precum Starsky and Hutch, Miami Vice și Crime Story de Michael Mann, China Beach, Hunter, Heart of the City, In the Heat of the Night și, de asemenea, a produs și regizat pentru teatru: (The Dead Monkey (1999) de Nick Darke; Fool For Love (2000) de Sam Shepard. Soul a produs și regizat trei documentare de film: A Dangerous Memory (1980) – interviuri cu supraviețuitorii rezistenței opuse lui Hitler de către membrii Bisericii Mărturisitoare din Germania; Water (1981) – un studiu despre resursele de apă din ce în ce mai reduse din vestul Statelor Unite și despre impactul utilizării abuzive a acestora asupra fermierilor, fermierilor și nativilor americani. De asemenea, Soul a finanțat, produs și co-regizat The Fighting Ministers (Miniștrii luptători), un documentar care a fost difuzat în cadrul emisiunii Frontline de pe PBS – povestea controversată a închiderii industriei siderurgice din Pittsburgh între 1982-1985 și impactul acesteia asupra comunităților din valea râului Monongahela. Implicarea fratelui său, pastorul Daniel Solberg, în numele șomerilor pentru a protesta împotriva deciziilor de închidere a nouă din zece furnale înalte, lăsând 250.000 de bărbați și femei fără locuri de muncă, l-a costat pe Daniel propriul loc de muncă, căsătoria, patru luni de închisoare și a dus la defrișarea sa pentru „comportament necorespunzător unui pastor.”

Ca și cântăreț/compozitor, Soul a înregistrat cinci albume: David Soul (1976), Playing to an Audience of One (1978), Band of Friends (1980), The Best Days of My Life (1982) și Leave a Light On (1998). De asemenea, a lansat un album de compilație intitulat Looking Back: The Very Best of David Soul (2009). Soul are mai multe hituri internaționale numărul unu: Don’t Give Up On Us (1976) și Silver Lady (1977), și a mai plasat alte trei în top 12 în Marea Britanie. Împreună cu trupa sa, Soul a efectuat numeroase turnee în SUA, Marea Britanie, Orientul Îndepărtat și America de Sud și a susținut concerte cu casa închisă la Greek Theatre din Los Angeles, Radio City Music Hall din New York, Palatul Sporturilor din Monte Carlo, The Festival Hall din Londra, precum și un Royal Command Performance în onoarea Jubileului Reginei din 1977. În 1994, după 27 de ani petrecuți în Los Angeles, a plecat, după ce „s-a săturat” de afacerile de la Hollywood. A călătorit în Noua Zeelandă și apoi în Australia, jucând în filmul Blood Brothers al lui Willy Russell. Ulterior, s-a mutat la Paris în 1994, unde a jucat în două miniserii, Les Filles Du Lido (1995), cu Annie Girardot, Francis Huster și Line Renaud, și Sandra-Princesse Rebelle (1995), cu Maria Verdi și Jean-Claude Bialy, ambele pentru TF1 în Franța.

În 1995, Soul a fost invitat în Marea Britanie de Bill Kenwright pentru a juca în piesa Catch Me if You Can, iar de atunci și-a petrecut ultimii cincisprezece ani la Londra, lucrând în teatru, televiziune și film.

În teatru, a făcut turnee în Anglia și Scoția în producții precum adaptarea lui Michael Redgrave a cărții lui Henry James, The Aspern Papers (1996); Speed-the-Plow (1998) de David Mamet; Deathtrap (2002) de Ira Levin; și musicalul lui Cole Porter, Anything Goes. În West End, Soul a jucat în producții precum The Dead Monkey de Nick Darke (1999) și Fool For Love de Sam Shepard (2000), ambele în regia sa. Printre alte producții din West End în care a jucat se numără Comic Potential, de Alan Ayckbourn (1999/2000); Jerry Springer-The Opera, de Stewart Lee și Richard Thomas (2004/05); musicalurile Blood Brothers, de Willy Russell și Mack and Mabel, de Jerry Herman (2004/05).

Incluse în palmaresul de televiziune și film din Marea Britanie al lui Soul sunt apariții personale în Little Britain, Top Gear, Harry Hill și Maestro, plus roluri dramatice în Dalziel and Pascoe, Holby City (două episoade), Agatha Christie’s Poirot: Death on the Nile, și Jerry Springer-The Opera. Printre filmele sale din Marea Britanie se numără Tabloid, That Deadwood Feeling și Puritan. Cel mai recent, a jucat în producția franceză a filmului lui Christian Carion, Farewell (2009), alături de Emir Kusturica, Guillaume Canet, Fred Ward și Wilem Defoe. Soul a avut, de asemenea, un rol cameo alături de Paul Michael Glaser în Starsky and Hutch: The Movie.

În prezent, Soul dezvoltă trei proiecte de film: o serie documentară de trei pe o oră numită Cuba: The Mystery Explored; un altul, documentarul său despre misiunea sa de a restaura Chrysler New Yorker-ul lui Ernest Hemingway din 1955, intitulat Cuban Soul; și un film, The Passion and the Poetry of Pablo Neruda. Soul are dublă cetățenie, americană și britanică. Este căsătorit cu Helen Snell-Soul și are șase copii din căsnicii anterioare. Cea mai tânără dintre ele, fiica sa, China Soul (de asemenea cetățean american/ britanic și care locuiește în Marea Britanie), a scris și înregistrat primul ei album, Secrets & Words, produs de Chaz Jankel de la Ian Dury and the Blockheads și lansat în octombrie 2010.

David este, de asemenea, un susținător activ al The Animals Voice și al cruciadei sale împotriva cruzimii față de animale, în special în ceea ce privește salvarea câinilor și pisicilor nefericite din comerțul cu carne din Asia, precum și a cailor sălbatici din America și a altor animale sălbatice pe cale de dispariție. Tată a șase copii și șapte nepoți, David este la fel de preocupat de viitorul lor și al întregului nostru mediu înconjurător comun la nivel global.

Mai recent, în primăvara anului 2020, Demon Records/BBC, cu sediul în Marea Britanie, a lansat un set de trei CD-uri cu 44 de melodii, precum și un album de vinil „de aur” cu 14 melodii, alcătuit din hiturile lui David și multe alte favorite preluate de pe cele cinci albume anterioare ale sale. Ambele lansări sunt intitulate în mod corespunzător, DAVID SOUL GOLD.

La sfârșitul lunii octombrie 2020, David a creat și regizat un scurtmetraj/documentar numit AMERICA, bazat pe un cântec cu același nume. Melodia, scrisă de Jack Murphy și înregistrată de David în urmă cu 40 de ani, nu a fost niciodată lansată – până acum. Filmul non-profit, produs de Me and Thee Productions și disponibil GRATUIT pe toate rețelele de socializare, dezvăluie povestea Americii, așa cum este ilustrată în versurile cântecului – de la începuturile sale în comerțul cu sclavi în 1619, trecând prin anii care au precedat și incluzând luptele pentru drepturile civile, până la mișcarea inspirațională, globală și mult așteptată Black Lives Matter.

Marele oraș Londra este casa lui David, unde sărbătorește mai mult de zece ani de căsătorie cu sufletul său pereche, Helen.