Unchiul John știe cam totul – iar dacă nu știe, conduce uriașa sa bibliotecă de cercetare sau îl pune pe unul dintre numeroșii săi asociați să se ocupe de caz. Așa că dați-i drumul: În comentariile de mai jos, întrebați-l pe unchiul John orice. (Și dacă îți răspundem la întrebarea ta cândva, îți vom trimite o carte gratuită!)

De unde provine expresia „doamne cu părul albastru” sau „părul albastru” pentru a descrie femeia în vârstă prim and proper?

Nu, nu te-ai născut atât de târziu încât să ratezi o perioadă de timp în care persoanele în vârstă își vopseau părul cu caractere ciudate, șocante sau nenaturale, ca și cum ar fi fost punk rockeri sau Marge Simpson. Din anii 1930 și până pe la jumătatea anilor 1970 (sau cam așa ceva), era obișnuit să vezi femei cu părul argintiu brăzdat sau punctat cu albastru.

Produsul folosit se numea blue rinse, o vopsea de păr diluată. Mărci precum Roux și Fanci-Full promiteau să transforme părul gri sau alb, care poate adopta adesea o nedorită nuanță galbenă, în ceva mai atractiv. Dacă era făcut corect, dădea părului încărunțit o nuanță argintie distinsă, ceva apropiat de culoarea blond platinat a vedetelor clasice de film de la Hollywood, precum Jean Harlow. A fost, de asemenea, preferată de Regina Elisabeta, Regina Mamă. Atunci când era aplicată prost, așa cum se făcea adesea, făcea ca părul să devină albastru, purpuriu sau violet albăstrui.

Expresia nu mai este la fel de cunoscută în SUA, sau în ultimii 30 de ani sau cam așa ceva, odată cu utilizarea pe scară largă a unor vopsele de păr mai eficiente care dau părului anterior alb sau cărunt un aspect mai natural de șaten, negru sau blond. În Anglia, însă, sintagma „blue hairs” nu este folosită în favoarea „brigăzii de clătire albastră”. Deși puțini englezi mai în vârstă mai au părul albastru, este o referință „vopsită în lână” (joc de cuvinte), și încă una negativă, pentru a descrie conservatorii mai în vârstă, din clasa de mijloc… și nu este câtuși de puțin afectuoasă. Dacă este folosită, este menită să ridiculizeze persoanele în vârstă pentru valorile lor depășite, precum și pentru alegerile lor cosmetice. Ultimul lanț din lumea occidentală care a vândut clătite albastre a fost Asda, și a încetat să le mai vândă în 2006 din cauza cererii scăzute.

.