Sistemul radicular al unui cactus saguaro este la fel de impresionant. Cactusul va trimite o rădăcină pivotantă mare, unică, direct în sol până la o adâncime de aproximativ 1,5 metri. Această rădăcină pivotantă îi oferă cactusului acces la apa care este stocată adânc în subteran. Rădăcinile principale ale cactusului saguaro sunt destul de diferite. Cactusul trimite o rețea masivă de rădăcini, asemănătoare unui labirint, foarte aproape de suprafață. În medie, aceste rădăcini se află la mai puțin de 5 cm de suprafață, permițând cactusului să colecteze cu ușurință orice ploaie care ar putea cădea.

Mai puțină apă este folosită instantaneu. În schimb, cea mai mare parte a apei colectate sfârșește prin a fi stocată în interiorul cactusului pentru a fi folosită în perioadele de secetă. Interiorul cactusului este umplut cu un țesut asemănător unui burete, care este folosit pentru a reține apa. Pe măsură ce se stochează din ce în ce mai multă apă, pielea cactusului începe să se extindă, făcând loc pentru mai multă stocare. Ca urmare, cactusul saguaro poate deveni destul de greu, pe măsură ce se stochează tot mai multă apă. La capacitate maximă, un picior de cactus saguaro poate cântări peste 90 de kilograme, iar un saguaro de înălțime maximă poate cântări peste o tonă.

Cactusul saguaro va produce flori la sfârșitul primăverii până la începutul verii. În anii medii, înflorirea are loc între aprilie și iunie. Florile sunt de un alb lăptos și emit un nectar dulce care atrage mai multe specii de lilieci. Acești lilieci se ospătează cu nectarul florilor și, în acest proces, acționează ca polenizatori pentru cactusul saguaro. Pe măsură ce cactusul produce fructe, liliecii vor începe să mănânce fructele și, la rândul lor, vor contribui la răspândirea semințelor de saguaro în deșert.