Pentru a înțelege cu adevărat fonologia și fonetica, trebuie să înțelegeți care sunt diferențele dintre un fonem, un telefon și un alofon. Să le analizăm mai întâi separat.

Ce este un fonem?

Cred că este mai ușor să începem prin a discuta ce este un fonem. Definiția pe care o veți auzi adesea este „un fonem este cea mai mică unitate care distinge sensul între sunete într-o anumită limbă”. Ce înseamnă asta? Să ne uităm la un cuvânt folosind IPA, un sistem de transcriere creat de Asociația Fonetică Internațională. Să ne uităm la cuvântul puff.

Utilizăm transcrierea largă atunci când descriem foneme. Atunci când folosim transcrierea largă, folosim tăieturi (/ / /). Deci cuvântul puff în transcriere largă este:

/pʌf/

Aici vedem că puff are trei foneme: /p/, /ʌ/ și /f/. Atunci când stocăm în minte pronunția cuvântului puff, așa ne-o amintim. Ce se întâmplă dacă schimbăm un fonem în cuvântul puff? Dacă schimbăm fonemul (nu literele) /f/ cu fonemul /k/, obținem un alt cuvânt. Obținem cuvântul puf care arată așa în transcriere largă:

/pʌk/

Acest este un tip de test pe care îl putem face pentru a vedea dacă /f/ și /k/ sunt foneme diferite. Dacă schimbăm aceste două foneme obținem un cuvânt nou, deci putem spune că în limba engleză /f/ și /k/ sunt foneme diferite. Acum vom discuta despre telefoane, dar păstrați acest lucru în minte, pentru că vom reveni la el.

Ce este un telefon?

Acum că am acoperit ce este un fonem, putem discuta despre telefoane. Amintiți-vă că am definit un fonem ca fiind „cea mai mică unitate care distinge sensul între sunete într-o anumită limbă”. Cu toate acestea, un fonem este de fapt reprezentarea mentală a unui sunet, nu sunetul în sine. Fonemul este partea care este stocată în creierul dumneavoastră. Când produceți efectiv un sunet, produceți un fonem.

Pentru a da un exemplu, să spunem că vreți să spuneți cuvântul pentru un animal mic cu patru picioare care miaună, o pisică. Creierul dvs. caută cuvântul în lexiconul dvs. pentru a vedea dacă îl cunoașteți. Găsești intrarea lexicală. Vedeți că reprezentarea fonemică a cuvântului este /kæt/. Apoi vă folosiți tractul vocal pentru a produce sunetele , , și și obțineți cuvântul .

Neat. Deci, știm că știm care este principala diferență între foneme și telefoane. Dar de ce avem nevoie să facem această distincție?

De ce avem nevoie de foneme și telefoane?

Ok. Să recapitulăm. Fonemele sunt reprezentarea mentală a modului în care sună un cuvânt, iar telefoanele sunt sunetele propriu-zise. Dacă luăm un exemplu de mai sus, cuvântul puff putem scrie reprezentarea fonemică (cu fonemele folosind barete) și reprezentarea fonetică (cu telefoane folosind paranteze).

/pʌf/

Ok. Ce ne arată cele de mai sus? Nu foarte multe, de fapt. Atunci de ce avem nevoie de două versiuni diferite? Reamintim că transcrierea care folosește foneme se numește transcriere largă, în timp ce transcrierea care folosește telefoane se numește transcriere îngustă. Aceste denumiri ne pot da un indiciu cu privire la diferențe.

Cu ajutorul transcrierii largi, /pʌf/, putem ști cum se pronunță cuvântul puf. Eu pot pronunța cuvântul, tu poți pronunța cuvântul, iar un vorbitor non-nativ de limba engleză poate pronunța cu toții acest cuvânt. Cu toții ar trebui să fim capabili să înțelegem ce spunem. Cu toate acestea, ce se întâmplă dacă am dori mai multe informații despre cum sună de fapt cuvântul? Transcrierea îngustă ne poate ajuta în acest sens.

Transcrierea îngustă nu face decât să ne ofere informații suplimentare despre cum sună un cuvânt. Așadar, cuvântul puff poate fi scris astfel în transcriere îngustă:

Bine, asta e nou. Această transcriere îngustă a cuvântului puff ne oferă câteva informații în plus despre cum sună cuvântul. Aici, vedem că the este aspirat. Acest lucru înseamnă că atunci când pronunțăm sunetul , avem un puf de aer în plus care iese. Notăm acest lucru folosind superscriptul ʰ.

Atunci probabil că vă întrebați, de ce nu punem ʰ în transcrierea largă? Amintiți-vă că transcrierea largă folosește foneme și, prin definiție, dacă schimbăm un fonem într-un cuvânt, vom obține un cuvânt diferit. Priviți următoarele:

/pʌf/

/pʰʌf/ *

Un asterisc denotă faptul că cele de mai sus sunt incorecte. Dar de ce? Pentru că în limba engleză, un p aspirat și un p neaspirat nu schimbă sensul unui cuvânt. Adică, puteți pronunța același sunet în două moduri diferite, dar nu s-ar schimba sensul. Și, prin definiție, dacă schimbăm un fonem, schimbăm sensul unui cuvânt. Asta înseamnă că există un singur fonem /p/ în limba engleză. Dacă am vorbi o limbă în care aspirația chiar schimbă sensul unui cuvânt, atunci acea limbă ar putea avea două foneme, /p/ și /pʰ/. Din moment ce nu schimbă sensul în limba engleză, noi doar îl marcăm în transcrierea restrânsă.

Great. Deci acum știm de ce trebuie să avem foneme și telefoane, dar ce sunt alofonele?

Ce sunt alofonele?

Am spus doar că putem pronunța fonemul /p/ în cel puțin două moduri diferite: și . Acest lucru înseamnă că și sunt alofoni ai fonemului /p/. Prefixul -allo provine din grecescul állos care înseamnă „altul”, așa că vă puteți gândi că alofonele sunt doar „un alt mod de a pronunța un fonem.”

Acest lucru ne ajută foarte mult atunci când vorbim despre accente diferite. Să luăm ca exemplu cuvântul apă. Eu sunt american, așa că reprezentarea fonemică pe care o am pentru cuvântul apă este:

/wɑtəɹ/

Dar dacă ați auzit vreodată un american pronunțând cuvântul apă înainte, știți că mulți americani nu pronunță un sunet. În schimb, majoritatea americanilor vor pronunța că similar cu un sunet. Nu se pronunță la fel era cum se pronunță un sunet, totuși. Este de fapt o „clapetă” și se scrie astfel:

Deci, reprezentarea fonetică reală a cuvântului apă pentru mulți americani este:

Deci, în reprezentarea fonemică (transcriere largă), avem fonemul /t/, dar majoritatea americanilor vor produce un aici. Asta înseamnă că putem spune că în engleza americană este un alofon al fonemului /t/.

Dar uneori fonemul /t/ folosește un sunet ca în numele Todd:

/tɑd/

și în transcrierea îngustă:

Cu aceste exemple, putem vedea că fonemul /t/ are cel puțin două alofone: și . Putem chiar să ne uităm la cuvântul putt și să vedem că /t poate fi pronunțat ca un sunet „obișnuit”:

Fantastic! Așadar, acum știm că fonemul /t/ are cel puțin trei alofoni: , , și . Dar cum știm când să le pronunțăm pe fiecare dintre ele?

Amediile fonemelor

Când vorbim despre mediile unui fonem vorbim despre locul în care apare fonemul, de obicei în raport cu alte foneme dintr-un cuvânt. Putem folosi aceste informații pentru a prezice cum va fi pronunțat un fonem. Să luăm de exemplu numele Todd:

/tɑd/

Dacă acesta ar fi un cuvânt pe care nu l-am mai auzit niciodată, cum am ști cum să pronunțăm fonemul /t/? Ei bine, putem deja să restrângem la , , sau pentru că am văzut în exemplele anterioare că le putem pronunța atunci când avem fonemul /t/. Dar de unde știm care fonem este cel corect?

Dacă ați răsfoi multe multe cuvinte din limba engleză, ați afla că fonemul /t/ este adesea aspirat atunci când se află la începutul unui cuvânt. Dacă vă uitați la alte cuvinte care încep cu /t/, cum ar fi tap, take, tack, etc… veți descoperi că /t/ devine când la începutul unui cuvânt și că transcrierea îngustă a numelui Todd ar fi:

Potem folosi același proces pentru a afla cum se pronunță alte cuvinte cu accent american. Dacă ne uităm la cuvintele eating, little, latter, etc… putem vedea că în engleza americană toate /t/ se pronunță ca . A decide toate cerințele pentru a realiza /t/ ca este dincolo de scopul acestei postări, dar puteți vedea că în medii similare /t/ devine un .

Recapitulare

Am învățat câteva lucruri aici.

1. Un fonem este o reprezentare mentală a unui sunet, nu neapărat o literă. De asemenea, atunci când schimbăm un fonem schimbăm cuvântul.
2. Un telefon este reprezentarea fonetică a unui fonem (sunetul propriu-zis).
3. Allofonele sunt moduri diferite de a pronunța același fonem păstrând același înțeles.
4. Câteodată alofonele sunt previzibile în funcție de mediul în care se află și de persoana care vorbește.

Aceasta poate părea mult de înțeles dacă este prima dată când citiți despre foneme, telefoane și alofone. Știu că atunci când am început să învăț aceste lucruri mi-a luat ceva timp să înțeleg ce se întâmplă, dar acestea sunt elementele de bază atât ale fonologiei, cât și ale foneticii. Dacă vrei să studiezi oricare dintre acestea sau dacă vrei să te scufunzi cu adevărat în pronunția engleză, trebuie să știi aceste lucruri. Dacă acest lucru nu a avut sens prima dată când l-ați citit, reveniți mâine și citiți-l din nou. Va începe să aibă sens după ce îl citiți de câteva ori.

Ce să citiți în continuare:

Acum că știți despre foneme, ar trebui să citiți despre trăsăturile distinctive în limba engleză, un subiect strâns legat.

.