Caricatura brută îi prezintă pe bărbații de culoare ca fiind în mod înnăscut sălbatici, animalici, distructivi și criminali – meritând pedeapsa, poate chiar moartea. Această brută este un demon, un sociopat, o amenințare antisocială. Brutele de culoare sunt descrise ca fiind prădători hidoși și terifianți care țintesc victime neajutorate, în special femei albe. Charles H. Smith (1893), care scria în anii 1890, susținea: „Un negru rău este cea mai oribilă creatură de pe pământ, cea mai brutală și nemiloasă”(p. 181). Clifton R. Breckinridge (1900), un contemporan al lui Smith, a spus despre rasa neagră: „atunci când produce o brută, aceasta este cea mai rea și mai nesățioasă brută care există sub formă umană” (p. 174).

George T. Winston (1901), un alt scriitor „negrofob”, susținea:

Când se aude o bătaie la ușă tresare cu o groază fără nume. Bruta neagră stă la pândă în întuneric, o bestie monstruoasă, înnebunită de poftă. Ferocitatea lui este aproape demonică. Un taur sau un tigru nebun nu ar putea fi cu greu mai brutal. O întreagă comunitate este înnebunită de groază, de furia oarbă și furioasă a răzbunării.” (pp. 108-109)

În timpul sclaviei, caricaturile dominante ale negrilor – Mammy, Coon, Tom și picaninny – îi înfățișau ca fiind copilăroși, ignoranți, docili, umili și, în general, inofensivi. Aceste portrete erau pragmatice și instrumentale. Susținătorii sclaviei au creat și promovat imagini ale negrilor care justificau sclavia și linișteau conștiințele albilor. Dacă sclavii erau copilăroși, de exemplu, atunci o instituție paternalistă în care stăpânii acționau ca niște cvasi-părinți pentru sclavii lor era umană, chiar corectă din punct de vedere moral. Mai important, sclavii erau rareori prezentați ca niște brute, deoarece această reprezentare ar fi putut deveni o profeție care se realiza de la sine.

În perioada Reconstrucției radicale (1867-1877), mulți scriitori albi au susținut că fără sclavie – care se presupune că le reprima tendințele animalice – negrii se întorceau la sălbăticie criminală. Credința că negrii proaspăt emancipați reprezentau un „pericol negru” a continuat până la începutul anilor 1900. Scriitori precum romancierul Thomas Nelson Page (1904) au deplâns faptul că „vechii negri buni” din epoca sclaviei fuseseră înlocuiți de „noua problemă” (negrii născuți după sclavie), pe care i-a descris ca fiind „leneși, lipsiți de economie, intempestivi, insolenți, necinstiți și lipsiți de cele mai rudimentare elemente de moralitate” (pp. 80, 163). Page, care a contribuit la popularizarea imaginilor de Mammies și Sambos vesele și devotate în primele sale cărți, a devenit unul dintre primii scriitori care a prezentat o brută neagră literară. În 1898 a publicat Red Rock, un roman al Reconstrucției, cu figura odioasă a lui Moses, un politician negru dezgustător și sinistru. Moses a încercat să violeze o femeie albă: „A scos un mârâit de furie și s-a năpustit asupra ei ca o fiară sălbatică” (pp. 356-358). Ulterior a fost linșat pentru „o crimă teribilă”.

„Crima teribilă” cel mai des menționată în legătură cu bruta neagră a fost violul, mai exact violul unei femei albe. La începutul secolului al XX-lea, o mare parte din propaganda virulentă, anti-neagră, care și-a făcut loc în revistele științifice, în ziarele locale și în romanele cele mai bine vândute, s-a concentrat pe stereotipul violatorului negru. Afirmația că brutele negre violau, în număr epidemic, femei albe a devenit raționamentul public pentru linșarea negrilor.

Linchierea negrilor a fost relativ frecventă între Reconstrucție și cel de-al Doilea Război Mondial. Potrivit datelor Institutului Tuskegee, între 1882 și 1951, 4.730 de persoane au fost linșate în Statele Unite: 3.437 de negri și 1.293 de albi (Gibson, n.red.). Multe dintre victimele albe ale linșajului erau străini sau aparțineau unor grupuri asuprite, de exemplu, mormonii, shakerii și catolicii. La începutul anilor 1900, linșajul avea un caracter hotărât rasial: mulțimile de albi îi linșau pe negri. Aproape 90 la sută dintre linșările de negri au avut loc în statele din sud sau de frontieră.

Multe dintre aceste victime au fost torturate în mod ritualic. În 1904, Luther Holbert și soția sa au fost arși de vii. Au fost „legați de copaci și, în timp ce se pregăteau rugurile funerare, au fost forțați să țină mâinile întinse în timp ce li se tăia câte un deget. Degetele au fost distribuite ca suveniruri. Urechile… au fost tăiate. Holbert a fost bătut crunt, craniul i-a fost fracturat, iar unul dintre ochi, scos cu un băț, a rămas atârnat de o bucată din orbită”. Membrii mulțimii au înjunghiat apoi victimele cu un tirbușon mare, „spiralele smulgând bucăți mari de… carne de fiecare dată când era retras” (Holden-Smith, 1996, p. 1).

Un linșaj al mulțimii era un eveniment brutal și sălbatic și necesita ca victima linșajului să fie văzută ca fiind la fel de brutală și sălbatică; pe măsură ce aceste linșaje deveneau tot mai frecvente și mai brutale, la fel se întâmpla și cu asasinarea personajului de culoare. În 1900, lucrarea lui Charles Carroll, The Negro A Beast (Negrul o bestie), susținea că negrii erau mai mult asemănători cu maimuțele decât cu ființele umane și a emis teoria că negrii au fost „ispititorii Evei”. Carroll spunea că brutele mulatre1 erau violatorii și criminalii timpului său (pp. 167, 191, 290-202). Dr. William Howard, scriind în respectabila revistă Medicine în 1903, susținea că „atacurile asupra femeilor albe lipsite de apărare sunt o dovadă a instinctelor rasiale” (la negri), iar dreptul de naștere al negrilor era „nebunia sexuală și excesul” (Fredrickson, 1971, p. 279). The Leopard’s Spots (Petele leopardului), un roman din 1902 al lui Thomas Dixon, susținea că emanciparea i-a transformat pe negri dintr-un „bun de schimb care putea fi cumpărat și vândut într-o bestie de temut și de păzit” (Fredrickson, p. 280).

În 1905 Dixon a publicat cel mai popular roman al său, The Clansman. În această carte, el a descris negrii ca fiind „jumătate copil, jumătate animal, sportul impulsurilor, al capriciilor și al îngâmfării… o ființă care, lăsată în voia sa, hoinărește noaptea și doarme ziua, a cărei vorbire nu cunoaște niciun cuvânt de dragoste, ale cărei pasiuni, odată trezite, sunt ca furia tigrului” (Fredrickson, 1971, p. 280-281). The Clansman include o relatare detaliată și sângeroasă a violului unei tinere virgine albe de către o brută neagră. „Un singur tigru țâșni, iar ghearele negre ale bestiei se înfipseră în gâtul alb și moale”. După viol, atât fata cât și mama ei se sinucid, iar bruta neagră este linșată de Ku Klux Klan. Această carte a servit drept bază pentru filmul „Nașterea unei națiuni” (The Birth of a Nation, Griffith, 1915), care, de asemenea, îi înfățișa pe unii negri drept bestii violatoare, justifica linșarea negrilor și glorifica Ku Klux Klan-ul. Carroll, Howard și Dixon nu au depășit rasismul predominant al așa-numitei Ere progresiste.

În 1921-22, Camera Reprezentanților și Senatul Statelor Unite au dezbătut proiectul de lege Dyer, un proiect de lege împotriva linșajului. Acest proiect de lege prevedea amenzi și pedepse cu închisoarea pentru persoanele condamnate pentru linșare în instanțele federale, precum și amenzi și sancțiuni împotriva statelor, comitatelor și orașelor care nu au depus eforturi rezonabile pentru a proteja cetățenii de mulțimile de linșaj. Proiectul de lege Dyer a fost adoptat în Camera Reprezentanților, dar a fost eliminat în Senat de către sudiștii care făceau obstrucționism și care susțineau că era neconstituțional și că reprezenta o încălcare a drepturilor statelor (Gibson, s.n., p. 5). Următoarele declarații făcute de congresmenii din sud în timpul dezbaterii proiectului de lege Dyer sugerează că aceștia erau mai preocupați de supremația albilor și de opresiunea negrilor decât de problemele constituționale.

Senatorul James Buchanan din Texas a afirmat că în „statele din sud și în întâlnirile secrete ale rasei negre se predică doctrina blestemată a egalității sociale care excită senzualitățile criminale ale elementului criminal al rasei negre și incită direct la crima diabolică a violului asupra femeilor albe. Linșajul urmează la fel de rapid ca fulgerul și toate statutele statului și ale națiunii nu-l pot opri.” (Holden-Smith, 1996, p. 14)

Reprezentantul Percy Quin din Mississippi, a vorbit despre legea linșajului: „Ori de câte ori un ultraj infamant este comis asupra unei femei albe, legea este aplicată de vecinii femeii care a fost ultragiată? Oamenii de culoare sunt conștienți de modul în care se aplică legea și aceasta este singura metodă prin care crima oribilă a violului a fost ținută în frâu acolo unde elementul negru este în mare majoritate. Omul care crede că rasa neagră este în totalitate rea se înșeală. Dar trebuie să vă amintiți că există un element de barbarie în omul de culoare, iar oamenii din jurul locului unde trăiește recunosc acest fapt.” (Holden-Smith, 1996, p. 15)

Reprezentantul Sisson din Mississippi a spus: „atâta timp cât violul continuă, linșajul va continua. Pentru această crimă, și numai pentru această crimă, Sudul nu a ezitat să administreze o pedeapsă rapidă și sigură….Ne vom proteja fetele și femeile noastre de aceste brute negre. Când acești demoni negri își vor ține mâinile departe de gâtul femeilor din Sud, atunci linșajele vor înceta…”. (Holden-Smith, 1996, p. 16)

Reprezentantul Benjamin Tillman din Carolina de Sud a susținut că proiectul de lege Dyer va elimina statele și „va înlocui steagul înstelat al Republicii cu un steag negru al guvernului tiranic centralizat… negru ca fața și inima violatorului… care a deflorat-o și ucis-o pe Margaret Lear”, o fată albă din Carolina de Sud. (Holden-Smith, 1996, p. 14) Tillman a întrebat de ce i-ar păsa cuiva de „arderea unui violator ocazional”, când Camera avea preocupări mai importante. (Holden-Smith, 1996, p. 16)

Senatorul T.H. Caraway din Arkansas a afirmat că NAACP, „a scris acest proiect de lege și l-a înmânat celor care l-au propus. Acești oameni nu aveau în vedere decât o singură idee, și anume aceea de a face ca violul să fie permis și de a permite ca vinovatul să rămână nepedepsit în cazul în care acest viol ar fi fost comis de un negru împotriva unei femei albe din Sud”. (Holden-Smith, 1996, p. 16)

În ciuda afirmațiilor hiperbolice ale acelor congresmeni, cei mai mulți dintre negrii linșați nu fuseseră acuzați de viol sau tentativă de viol. Potrivit datelor despre linșaj ale Institutului Tuskegee, acuzațiile aduse victimelor linșajului pentru anii 1882-1951 au fost următoarele: 41 la sută pentru agresiune criminală, 19,2 la sută pentru viol, 6,1 la sută pentru tentativă de viol, 4,9 la sută pentru jaf și furt, 1,8 la sută pentru insultarea albilor și 27 la sută pentru diverse infracțiuni (de exemplu, încercarea de a vota, mărturia împotriva unui alb, cererea în căsătorie a unei femei albe) sau nicio infracțiune (Gibson, s.n., p. 3). Cei 25,3% care au fost acuzați de viol sau tentativă de viol au fost adesea nevinovați și au fost uciși fără a beneficia de proces. Gunnar Myrdal (1944), un cercetător social suedez care a studiat relațiile rasiale americane, a declarat

Există multe motive să credem că această cifră a fost umflată de faptul că o gloată care face o acuzație de viol este ferită de orice investigație ulterioară; de definiția sudică largă a violului pentru a include toate relațiile sexuale dintre bărbații negri și femeile albe; și de temerile psihopatice ale femeilor albe în contactele lor cu bărbații negri. (pp. 561-562)

Lynchingurile implicau adesea castrarea, amputarea mâinilor și picioarelor, înjunghierea cu cuie lungi și tije de oțel ascuțite, scoaterea ochilor, bătaia cu instrumente contondente, împușcarea cu gloanțe, arderea pe rug și spânzurarea. Era, atunci când erau făcute de mulțimile din sud, deosebit de sadice, indiferent de acuzația penală. Majoritatea sudiștilor albi erau de acord că linșarea era un lucru rău, dar susțineau că brutele negre erau un rău și mai mare.

Lynchingurile erau necesare, susțineau mulți albi, pentru a păstra puritatea rasială a rasei albe, mai exact, puritatea rasială a femeilor albe. Bărbații albi au avut relații sexuale – consimțite și prin viol – cu femeile negre imediat ce africanii au fost introduși în coloniile europene americane. Aceste uniuni sexuale au produs numeroși descendenți de rasă mixtă. Femeilor albe, în calitate de „păstrătoare ale purității rasiale albe”, nu li s-au permis relații sexuale consensuale cu bărbați de culoare. Un bărbat de culoare își risca viața dacă întreținea relații sexuale cu o femeie albă. Chiar și faptul de a vorbi cu o femeie albă într-un mod „familiar” putea duce la uciderea bărbaților de culoare.

În 1955, Emmett Till, un tânăr negru de paisprezece ani din Chicago, și-a vizitat rudele din Mississippi. Detaliile exacte nu sunt cunoscute, dar se pare că Till s-a referit la o vânzătoare albă a unui magazin ca fiind „Baby”. Câteva zile mai târziu, soțul și fratele femeii l-au luat pe Till din casa unchiului său, l-au bătut până la moarte – capul i-a fost zdrobit și i-a fost scos un ochi – și i-au aruncat trupul în râul Tallahatchie. Bărbații au fost prinși, judecați și găsiți nevinovați de un juriu format numai din albi. Cazul a devenit o cauză celebră în timpul mișcării pentru drepturile civile, arătând națiunii că violența brutală a stat la baza legilor și etichetei Jim Crow.

Existau violatori de culoare cu victime albe, dar erau relativ rari; cele mai multe victime albe ale violului au fost violate de bărbați albi. Caricatura brută a fost o pistă falsă, un mit folosit pentru a justifica linșajul, care, la rândul său, a fost folosit ca un mecanism de control social pentru a insufla frica în comunitățile de negri. Fiecare linșaj a trimis mesaje negrilor: Nu vă înregistrați pentru a vota. Nu candidați la un loc de muncă pentru un bărbat alb. Nu vă plângeți în public. Nu vă organizați. Nu vorbiți cu femeile albe. Caricatura brută a câștigat în popularitate ori de câte ori negrii au făcut presiuni pentru egalitate socială. Potrivit sociologului Allen D. Grimshaw (1969), cea mai sălbatică opresiune a negrilor de către albi, fie că s-a exprimat prin linșaje rurale sau revolte rasiale urbane, a avut loc atunci când negrii au refuzat sau au fost percepuți de către albi ca refuzând să accepte un statut de subordonare sau de opresiune (pp. 264-265).

Mișcarea pentru drepturi civile din anii 1950 și 1960 i-a forțat pe mulți americani albi să își examineze imaginile și convingerile despre negri. Reportajele televiziunilor și ziarelor care arătau protestatari de culoare, inclusiv copii, care erau bătuți, arestați și încarcerați de polițiști cu bastoane, i-au determinat pe mulți albi să îi vadă pe negri ca pe niște victime, nu ca pe niște agresori. Caricatura brută nu a murit, dar și-a pierdut o mare parte din credibilitate. Nu este surprinzător faptul că linșajele, în special cele publice și bine asistate, au scăzut în număr. Linșajele au devenit „infracțiuni motivate de ură”, comise în secret. Începând cu anii 1960, negrii relativ puțini care au fost linșați nu au fost acuzați de agresiuni sexuale; în schimb, aceste linșaje au fost reacții ale suprematiștilor albi la progresul economic și social al negrilor.

Caricatura brută nu a fost la fel de frecventă ca și caricatura Coon în filmele americane. Nașterea unei națiuni (The Birth of a Nation, Griffiths, 1915) a fost primul mare film american care a portretizat toate caricaturile majore împotriva negrilor, inclusiv pe cea a brutei. Acest film a dus la numeroase proteste ale negrilor și la revolte rasiale inițiate de albi. Un rezultat al luptelor rasiale a fost faptul că actorii de sex masculin de culoare din anii 1920 până în 1940 s-au văzut limitați la rolurile Coon și Tom. Nu era nici acceptabil din punct de vedere social și nici profitabil din punct de vedere economic să se difuzeze filme în care brutele negre terorizau albii.

În anii ’60 și ’70, filmele „Blaxploitation” au adus pe marile ecrane bărbați de culoare agresivi și anti-albi. Unii dintre aceștia se potrivesc caricaturii „Buck” – de exemplu, detectivul particular din Shaft (Freeman & Parks, 1971) și proxenetul din Superfly (Shore & Parks, 1972) – dar unii dintre actorii Blaxploitation au fost brute cinematografice, de exemplu, personajul lui Melvin Van Peebles din Sweet Sweetback’s Baadasssss Song (Gross, Van Peebles & Van Peebles, 1971). Sweetback, personajul principal, este acuzat pe nedrept de o crimă. Pe fugă, el agresează mai mulți bărbați, violează o femeie de culoare și ucide ofițeri de poliție corupți. Filmul se încheie cu un mesaj: UN NEGRU BAADASSSSS SE ÎNTOARCE PENTRU A COLECTA NIȘTE DATORII. Asta i-a speriat pe albi. Tinerii de culoare, sătui de portretele lui Stepin Fetchit, s-au înghesuit să vadă filmul cu buget redus. Deși îmbrăcat în hainele unui rebel, Sweetback era la fel de brutal cum fusese Gus cel pofticios din Nașterea unei națiuni.

American Gigolo (Bruckheimer & Schrader, 1980) avea un proxenet negru otrăvitor și disprețuitor. El a fost unul dintre numeroșii proxeneți negri sadici care au abuzat și degradat albii în filmele americane. Mister—, soțul din The Color Purple (Jones, Kennedy, Marshall, Spielberg & Spielberg, 1985), este un abuzator furios și sălbatic al soției, la fel ca și Ike Turner în What’s Love Got To Do With It? (Chapin, Krost & Gibson, 1993). Ambii sunt brute ale căror victime se întâmplă să fie de culoare. Comportamentul criminal din viața reală a lui Turner (care a precedat filmul) a fost folosit pentru a da credibilitate portretizării personajului său ca fiind o brută și, mai important, pentru a întări convingerea că negrii sunt în mod special predispuși la comportamente brutale.

În anii 1980 și 1990, bruta tipică din cinematografie și televiziune era fără nume și uneori fără chip; apărea dintr-o ascunzătoare, jefuia, viola și ucidea. El reprezenta brutalitatea rece a vieții urbane. Adesea era un membru al unei bande. Uneori era un drogat. Actorii care interpretau bruta neagră nu stăteau de obicei prea mult timp pe ecran, doar cât să terorizeze victime nevinovate. Erau recuzita filmului. În emisiuni de televiziune precum Law and Order, Homicide: Life on the Streets, ER și NYPD Blue, brutele negre fără nume atacă, mutilează și ucid. Pe 2 octombrie 2000, NBC a debutat Deadline, o dramă care implica un profesor de jurnalism irascibil. În primul episod, doi tineri de culoare ucid cu brutalitate cinci angajați ai unui restaurant. Ei ucid fără remușcări.

Reprezentarea recentă a bărbaților de culoare ca brute nu se limitează la dramele de televiziune. Mike Tyson, fostul campion de box la categoria grea, a îmbrățișat imaginea de brută. Tyson a fost comercializat ca un războinic sadic și sălbatic care era capabil să ucidă un adversar. KO-urile sale rapide i-au consolidat reputația de cel mai de temut om din lume. Joyce Carol Oates a scris: „Tyson sugerează o sălbăticie conținută doar simbolic în ringul luminat puternic” (Souther, n.red.). Ea a scris acest lucru cu un deceniu înainte ca Tyson să fie condamnat pentru mai multe acuzații penale, inclusiv pentru violul unei concurente la un concurs de frumusețe și, mai târziu, pentru lovirea a doi automobiliști. După ce abilitățile sale de boxer s-au diminuat, Tyson a căpătat o mai mare notorietate mușcând urechea unui adversar în timpul unui meci. În cadrul unei conferințe de presă, Tyson a declarat: „Sunt un animal. Sunt un violator condamnat, un violator al iadului, un tată iubitor, un soț semi-bun”. Referindu-se la Lennox Lewis, campionul de box la categoria grea, Tyson a spus: „Dacă va încerca vreodată să mă intimideze, o să-i bag un nenorocit de glonț în nenorocitul de craniu” (Serjeant, 2000). Tyson a beneficiat de imaginea de brută. Meciurile sale de box erau „evenimente”. Spectatorii plăteau mii de dolari pentru locuri în ring. Tyson a devenit cel mai bogat și mai cunoscut atlet din lume. În mintea lui, era un gladiator al secolului XXI; pentru publicul american, era pur și simplu o brută neagră.

Tyson este un om violent și instabil emoțional, dar el este mai mult decât o brută unidimensională. El a donat mii de dolari unor organizații civice, educaționale și umanitare. Fără fanfară mediatică, el a vizitat sute de pacienți spitalizați, în special copii grav bolnavi și răniți. Este mai inteligent decât imaginea sa publică și a lucrat cu sârguință pentru a-și „aprofunda” intelectul. Cu toate acestea, a fost comercializat, cu permisiunea sa, ca un sălbatic crud. Americanii îl văd ca pe o afirmare a caricaturii brutei negre, iar el, mai ales în ultimii ani, a îmbrățișat stereotipul în afara ringului de box. Tyson nu mai poate distinge mitul (Iron Mike) de nebunia (criminal feroce), iar mulți americani albi nu pot separa comportamentul criminal al lui Tyson de negritatea sa.

În timpul campaniei prezidențiale din 1988, comitetul electoral al lui George Bush a încercat să-l prezinte pe adversarul său, Michael Dukakis, ca fiind slab în privința criminalității. Echipa lui Bush a folosit reclame televizate care arătau o poză amenințătoare a lui Willie Horton, un negru condamnat pentru crimă. Horton, în timp ce ieșea din închisoare într-o permisie nesupravegheată de 48 de ore, a răpit un tânăr cuplu alb din suburbii. El l-a înjunghiat în mod repetat pe bărbat și a violat-o pe femeie de mai multe ori. Imaginea feței amenințătoare a lui Horton pe ecranele televizoarelor din țară l-a ajutat pe Bush să câștige alegerile. De asemenea, a întărit convingerea că o brută neagră este mai rea decât o brută albă.

Soția mea a fost împușcată. Eu sunt împușcat…. Ne-a obligat să mergem într-o zonă abandonată. Nu văd niciun semn. Oh, Doamne!

Acest apel telefonic frenetic a ajuns la Poliția de Stat din Massachusetts în noaptea de 23 octombrie 1989. După o căutare disperată, folosindu-se doar de sunetul de la telefonul mobil deschis ca ghid, poliția a descoperit un cuplu rănit. Carol DiMaiti Stuart, însărcinată în șapte luni, fusese împușcată în cap; Charles, soțul ei, avea o rană gravă de glonț în abdomen. Câteva ore mai târziu, medicii au efectuat o operație de cezariană pe femeia muribundă și au adus pe lume un băiețel prematur, care a murit câteva zile mai târziu. Charles Stuart a declarat poliției că ucigașul a fost un bărbat de culoare.

Orașul Boston, care are o istorie de discordie rasială, a cunoscut tensiuni rasiale crescute în timp ce poliția îl căuta pe bruta de culoare. Ofițerii au mers în cartierele de negri și au adunat sute de bărbați de culoare pentru a fi interogați. Comunitatea de culoare a fost indignată. Charles Stuart l-a ales pe Willie Bennett dintr-o aliniere; Bennett a fost ulterior arestat pentru crimă (Ogletree, n.red.).

Mai târziu, poliția a fost informată de fratele lui Stuart că Charles Stuart și-a ucis probabil soția pentru banii de asigurare. Poliția a început să îl investigheze pe Charles Stuart și construia un caz circumstanțial puternic când, la 4 ianuarie 1990, acesta s-a sinucis.

În 1994, Susan Smith, o tânără mamă din Union, Carolina de Sud, a declarat că un bărbat i-a rechiziționat mașina cu cei doi băieți ai ei: Alex, în vârstă de 14 luni, și Michael, în vârstă de 3 ani. Ea l-a descris pe hoțul mașinii ca fiind „un bărbat de culoare între 20 și 30 de ani, purtând o cămașă în carouri, blugi și o pălărie de tip tobogan”. Un compendiu al descrierii ei a fost publicat în ziare, la nivel național și local. Smith a apărut la televiziunea națională, implorând cu lacrimi în ochi ca fiii ei să fie aduși înapoi în siguranță. O întreagă națiune a plâns alături de ea, iar imaginea brutei negre a reapărut. Reverendul Mark Long, pastorul bisericii unde familia Smith participa la slujbe, a declarat, referindu-se la suspectul de culoare: „Sunt unii oameni care ar vrea să vadă cum îi zdrobesc creierul acestui om” (Squires, 1994).

După nouă zile de căutări sfâșietoare și relații tensionate între albii și negrii locali, a existat în cele din urmă o breșă în acest caz: Susan Smith a mărturisit că și-a înecat proprii fii. Într-o mărturisire scrisă de mână pe două pagini, ea și-a cerut scuze față de fiii ei, dar nu și-a cerut scuze negrilor, la nivel național sau local. „A fost greu să fii negru în această săptămână în Union”, a declarat Hester Booker, un bărbat de culoare din localitate. „Albii s-au comportat atât de diferit. Nu vorbeau (cu negrii); se uitau la tine și apoi se întindeau și își încuiau ușile. Și totul pentru că acea doamnă a mințit” (Fields, 1994).

Acuzațiile false ale lui Charles Stuart și Susan Smith ar fi putut duce la violență rasială. În 1908, în Springfield, Illinois, Mabel Hallam, o femeie albă, a acuzat pe nedrept „un demon negru”, George Richardson, că a violat-o. Acuzațiile ei au înfuriat albii locali. Aceștia au format o gloată, au ucis doi negri aleși la întâmplare, apoi au incendiat și jefuit comunitatea locală de negri. Negrii au fugit pentru a evita o linșare în masă. Hallam a recunoscut mai târziu că a mințit în legătură cu violul pentru a ascunde o relație extraconjugală.

Câte linșaje și revolte rasiale au rezultat în urma unor acuzații false de viol și crimă formulate împotriva așa-numitelor brute de culoare?

© Dr. David Pilgrim, profesor de sociologie
Ferris State University
Nov., 2000
Editat în 2012

1 Caricatura tragică a mulatei a fost uneori tratată ca un adult; deși, un adult cu probleme, identificat cu albii, care se urăște pe sine.

Breckinridge, C. R. (1900). Discursul onorabilului Clifton R. Breckinridge: În Southern Society for the Promotion of the Study of Race Conditions and Problems in the South, Race Problems of the South: Report of the proceedings of the first annual conference held under the auspices of the Southern Society for the Promotion of the Study of Race Conditions and Problems in the South, at Montgomery, Alabama, May 8, 9, 10, A.D. 1900. Richmond, VA: B. F. Johnson Pub. Co.

Bruckheimer, J. (Producător), & Schrader, P. (Regizor). (1980). Gigolo american . Statele Unite ale Americii: Paramount Pictures.

Carroll, C. (1900). „The Negro a beast”; or, „In the image of God”. St. Louis, MO: American Book and Bible House.

Chapin, D., & Krost, B. (Producători), & Gibson, B. (Regizor). (1993). Ce are dragostea de-a face cu asta . Statele Unite ale Americii: Touchstone Pictures.

Dixon, T. (1905). The clansman: an historical romance of the Ku Klux Klan. New York, NY: Grosset & Dunlap.

Dixon, T. (1902). Petele leopardului; o poveste de dragoste despre povara omului alb – 1865-1900. New York, NY: Grosset & Dunlap.

Fields, R. (1994, 4 noiembrie). Rezidenții de culoare răniți, furioși. The Herald-Journal (Spartenberg S.C.). Retrieved from http://jclass.umd.edu/archive/newshoax/casestudies/crime/CrimeSmith1104c.html.

Fredrickson, G. M. (1971). Imaginea neagră în mintea albă: The debate on Afro-American character and destiny, 1817-1914. New York, NY: Harper & Row.

Freeman, J. (Producător), & Parks, G. (Regizor). (1971). Shaft . Statele Unite ale Americii: Metro-Goldwyn-Mayer.

Gibson, R.A. (s.n.).The Negro holocaust: Linșaje și revolte rasiale în Statele Unite, 1890-1950. New Haven, CT: Yale-New Haven Teachers Institute. Retrieved from http://www.yale.edu/ynhti/curriculum/units/1979/2/79.02.04.x.html.

Griffith, D. W. (Producător/Realizator). (1915). Nașterea unei națiuni . Statele Unite ale Americii: David W. Griffith Corp.

Grimshaw, A. D. (Ed.) (1969). Violența rasială în Statele Unite ale Americii. Chicago, IL: Aldine Pub. Co.

Gross, J., & Van Peebles, M. (Producători), & Van Peebles, M. (Regizor). (1971). Sweet Sweetback’s baadasssss song . Statele Unite ale Americii: Da.

Holden-Smith, B. (1996). Linșarea, federalismul și intersecția dintre rasă și gen în epoca progresistă. Yale Journal of Law and Feminism (Revista Yale de Drept și Feminism). Retrieved from http://library2.lawschool.cornell.edu/hein/Holden-Smith,%20Barbara%208%20Yale%20J.L.%20&%20Feminism%2031%201996.pdf.

Jones, Q., Kennedy, K., Marshall, F., & Spielberg, S. (Producători), & Spielberg, S. (Regizor).The color purple . Statele Unite ale Americii: Warner Bros. Pictures.

Myrdal, G. (1944). O dilemă americană: problema negrilor și democrația modernă. New York, NY: Harper.

Ogletree, C. (s.d.) The Basic Black Forum with Charles Ogletree.

Page, T. N. (1898). Red Rock: O cronică a Reconstrucției. New York, NY: Charles Scribner’s Sons.

Page, T. N. (1904). The Negro: The southerner’s problem. New York, NY: C. Scribner’s Sons.

Shore, S. (Producător), & Parks, G. Jr. (Regizor). (1972). Superfly. Statele Unite ale Americii: Warner Bros. Pictures.

Smith, C.H. (1893). Au negrii prea multă libertate? Forum, XVI.

Souther, R. (n.red.). Ceasul celest – Pagina de start a lui Joyce Carol Oates. Retrieved from http://www.usfca.edu/jco/.

Squires, C., & Greer, Jr., R. (1994, 30 octombrie). Frustrarea crește în căutare. The Herald-Journal (Spartenberg S.C.). Retrieved from http://jclass.umd.edu/archive/newshoax/casestudies/crime/CrimeSmith1030a.html.

Winston, G.T. (1901). Relațiile albilor cu negrii. Analele Academiei Americane de Științe Politice și Sociale, XVII.

ÎNAPOI LA PAGINA PRINCIPALĂ A JCM

.