Bourbon whiskey este spiritul nativ al Americii. Este un produs strict reglementat, care trebuie să fie produs în Statele Unite și are câteva caracteristici distincte. De departe, bourbonul este cel mai popular stil de whisky american și se numără printre cele mai îndrăgite stiluri de whisky din întreaga lume.
Lumea bourbonului este complexă, iar mărcile sunt numeroase. Pentru a aprecia pe deplin bourbonul, este bine să înțelegeți ce definește acest whisky special, ce se face la distilarea lui și care este legătura cu whisky-ul din paharul dumneavoastră.
Locație
Legile care guvernează producția de bourbon încep cu locul unde poate fi produs. Deși majoritatea oamenilor îl asociază cu Kentucky, unde se produce cea mai mare parte a bourbonului, acesta poate fi distilat în mod legal oriunde în SUA.
Kentucky a fost mult timp „casa” bourbonului datorită resurselor naturale ale statului. De la baza calcaroasă a zonei și apa dură până la solul fertil care este perfect pentru porumb și condițiile climatice ideale pentru învechirea în butoaie, este locul perfect pentru a face un bourbon excelent. Primele bourbonuri au fost produse acolo și există chiar și un comitat Bourbon, deși majoritatea bourbonului de astăzi este produs în jurul Louisville, Frankfurt și Bardstown.
În piața în creștere a bourbonului, puteți găsi acum bourbonuri impresionante din statele Washington și New York. Micile distilerii artizanale din Colorado, Florida, Illinois, Iowa, Michigan, Pennsylvania, Tennessee, Texas, Virginia și Wyoming produc, de asemenea, bourbon.
Mashbill
Bourbonul trebuie să fie fabricat cu un minim de 51% porumb, ceea ce conferă whisky-ului o dulceață vizibilă. Cu toate acestea, cele mai multe bourbonuri sunt fabricate cu peste 70 la sută porumb.
Cereale precum orzul, grâul și secara alcătuiesc restul mash bill-ului (amestecul de cereale fermentate care sunt distilate în whisky). Secara oferă o notă picantă bourbonului, în timp ce grâul oferă o notă mai moale, mai dulce.
De multe ori, în porțiunea care nu provine din porumb, unde bourbonii devin distincți unul de celălalt. De exemplu, Maker’s Mark include grâu roșu de iarnă, motiv pentru care are un gust mai moale și mai bogat decât majoritatea bourbonurilor. Pe de altă parte, mashbill-ul lui Bulleit Bourbon include 17 procente de secară (un procent ridicat pentru standardele bourbonului), ceea ce îl face unul dintre cele mai picante bourbons pe care le veți găsi.
Distilare și doză
În mod tradițional, bourbonul este distilat de două ori pentru a asigura finețea și calitatea, deși nu este o cerință. Cu toate acestea, bourbonul nu poate fi distilat inițial la mai mult de 160 de grade (80 la sută alcool în volum, sau ABV).
Bourbonul trebuie să intre în butoi la nu mai mult de 125 de grade (62,5 la sută ABV). Dacă distilatul este mai mare de atât, trebuie diluat cu apă înainte de a intra în butoi.
Bourbonul nu poate fi îmbuteliat la o concentrație mai mică de 80 de grade (40 la sută ABV), deși multe sunt mai puternice decât atât. Unele sunt îmbuteliate la tăria butoiului (sau la tăria butoiului), ceea ce înseamnă că nu sunt diluate cu apă între butoi și sticlă.
Îmbătrânire
Prin lege, bourbonul trebuie să fie învechit în butoaie noi de stejar. Aceste butoaie trebuie să fie carbonizate în interior, iar cele mai multe distilerii folosesc o carbonizare numărul patru (sau „aligator”). Deoarece distilatorii de bourbon nu-și pot refolosi legal butoaiele, acestea sunt adesea vândute după prima utilizare pentru a învechi alte licori, inclusiv rom și tequila.
În ceea ce privește durata de învechire a unui bourbon, legea nu specifică nicio perioadă de timp. Teoretic, un distilator ar putea să îmbătrânească whisky doar o zi și să îl poată numi în mod legal bourbon. Cu toate acestea, majoritatea bourbonilor petrec câțiva ani în butoi; între patru și șapte ani este media. Dacă găsiți o sticlă de bourbon cu o vechime de 10 ani sau mai mare, este probabil că este o lansare specială care impune și un preț mai mare.
Straight Bourbon
Bourbonul învechit cel puțin doi ani poate folosi „straight bourbon” pe etichetă atâta timp cât este specificată vârsta whisky-ului. Cu toate acestea, bourbonul care este învechit cel puțin patru ani nu trebuie să menționeze o declarație de vârstă pentru „straight bourbon”. Prin urmare, dacă vedeți o sticlă etichetată „straight bourbon” fără indicarea vârstei, înseamnă că are cel puțin patru ani vechime.
Bottled-In-Bond Bourbon
Voi găsi, de asemenea, etichete de bourbon pe care scrie „Bottled-In-Bond”. Este o denumire complicată, dar, în esență, whisky-ul este produsul unei distilerii dintr-un singur sezon de distilare. Aceste whisky-uri trebuie să fie învechite cel puțin patru ani și îmbuteliate la minimum 100 de grade (50 la sută ABV).
Profilul aromei
Prin lege, în bourbon nu pot fi adăugate arome sau aditivi de culoare. Profilul general de aromă al bourbonului poate fi caracterizat ca având note mari de vanilie, stejar și caramel. Acest lucru îl face un whisky perfect pentru a fi amestecat în cocktailuri, precum și pentru a fi savurat simplu sau cu gheață.
„Bourbon” aromatizat
Dacă bourbonul nu poate include arome suplimentare, de ce sunt unele bourbons aromatizate? Din punct de vedere tehnic, merele, scorțișoara și alte „bourbons” aromate sunt lichioruri de whisky. Ele nu sunt un adevărat bourbon și nu pot fi etichetate legal ca atare.
De exemplu, Jim Beam Apple poate începe ca orice alt bourbon de la distilerie, dar odată ce se adaugă acea aromă de măr (adesea împreună cu îndulcitori), trebuie apoi să fie etichetat ca „lichior de whisky”. Multe mărci continuă să plaseze „bourbon” pe etichetă, deși veți observa că nu mai este proeminent sau „direct” bourbon. Adesea, veți vedea o declarație formulată cu atenție, cum ar fi: „Lichior cu aromă de mere cu o bază de whisky bourbon.”
Cocteiluri
Bourbonul este o bază populară pentru multe cocktailuri clasice și moderne. Este atât de versatil încât vă veți bucura de el în aproape orice rețetă de băutură care nu solicită un anumit stil de whisky.
Există o serie de cocktailuri celebre cu bourbon care ar trebui să fie pe radarul fiecărui iubitor de whisky. Aceste băuturi sunt ideale și atunci când explorați mărci, deoarece nu copleșesc whisky-ul. În schimb, îl lasă să strălucească cu doar un mic accesoriu de aromă care va scoate în evidență cele mai fine puncte ale oricărui bourbon.
The old-fashioned, de exemplu, este o sorbitură aproape goală de bourbon, cu nimic mai mult decât zahăr, bitter și câteva fructe amestecate. De asemenea, John Collins oferă un mod mai înalt și mai răcoritor de a savura un whisky, în timp ce Manhattan-ul este răspunsul whisky-ului la martini și este perfect pentru cină. Dacă doriți să vedeți cum rezistă un bourbon în fața unor arome acide de citrice, există whiskey sour. Și, bineînțeles, orice bourbon ar trebui să poată rezista în julepul de mentă.
.