Tanta Carhua a fost apoi dusă pe un munte înalt din Anzii, plasată într-un mormânt cu puț și zidită de vie. Chicha, un alcool de porumb, i-a fost dat să mănânce atât înainte, cât și după moartea ei. Și în moarte, această frumoasă copilă de zece ani a devenit o zeiță, vorbind poporului ei ca un oracol de pe munte, care a fost reconsacrat în numele ei.

Relații despre Capacocha

Cele mai vechi și singurele relatări scrise cunoscute despre acest ritual sunt cronicile scrise de istoricii conquistadorilor spanioli. Din cronicile și din fiecare nouă descoperire a unei mumii, piesele acestui mare puzzle sunt puse cap la cap pentru a dezvălui un ritual complicat și extrem de important care implica sacrificarea copiilor, venerarea munților ca zei și proceduri elaborate de înmormântare.

Sacrificiile erau adesea făcute în timpul sau după un eveniment amenințător: un cutremur, o epidemie, o secetă sau după moartea unui împărat incaș. Potrivit arheologului Juan Schobinger, „sacrificiile incașilor implicau adesea copilul unui șef. Copilul sacrificat era considerat o divinitate, asigurând o legătură între șef și împăratul incaș, care era considerat un descendent al zeului Soare. Sacrificiul conferea, de asemenea, un statut ridicat familiei și descendenților șefului”. Onoarea sacrificiului era conferită nu doar familiei, ci era imortalizată pentru totdeauna în copil. Se crede că copiii sacrificați trebuiau să fie perfecți, fără nici măcar o pată sau neregularitate în frumusețea lor fizică.

Acesta era sacrificiul suprem pe care incașii îl puteau face pentru a-i mulțumi pe zeii munților: să-și ofere propriii copii

După ce un copil era ales sau oferit împăratului, începea o procesiune din satul natal al copilului până la Cuzco, sediul coroanei imperiului incaș. Preoții, membrii familiei și șefii îl însoțeau pe copil în această mare călătorie pentru a-l întâlni pe împărat. În Cuzco aveau loc mari festivități ceremoniale în cadrul cărora copilul îl întâlnea pe împărat și aducea pentru totdeauna credit familiei în acest eveniment important. Preoții conduceau apoi marea procesiune până la muntele înalt desemnat. Adesea, o tabără de bază ar fi stabilită mai jos pe munte, la o altitudine mai confortabilă. Aici, lamelele (care transportau din satele de mai jos încărcături de 80 de kilograme de pământ, iarbă și, adesea, pietre pentru structurile taberei) erau încolonate, iar structurile permanente din piatră erau construite pentru a oferi adăpost preoților și copilului. Între timp, în vârful muntelui, platformele de sacrificiu ar fi fost în construcție, iar locul de înmormântare ar fi fost pregătit. Platformele erau ziduri mari de susținere construite din piatră care formau un interior mare, asemănător unui mormânt. Copilul ar fi așezat în interiorul platformei împreună cu multe artefacte funerare, cum ar fi sculpturi de lame, statui din aur și argint și vase ceremoniale.

O moarte violentă?

În ziua sacrificiului, copilul ar fi fost hrănit cu chicha, un alcool din porumb, probabil pentru a ușura durerea provocată de frig, altitudine și, probabil, teama de moarte. Multe sărbători rituale ar avea loc pe platformă, în timp ce copilul ar fi înfășurat în haine ceremoniale, așezat în interiorul mormântului și înconjurat de artefactele sacre care îl vor însoți în Lumea Cealaltă. Acesta era sacrificiul suprem pe care incașii îl puteau face pentru a-i mulțumi pe zeii munților: să-și ofere proprii copii în cele mai înalte locuri pe care oamenii le puteau atinge.

Dacă copiii au avut o moarte violentă rămâne o dezbatere între oamenii de știință. Fracturi ale craniului au fost găsite la majoritatea mumiilor de sacrificiu. Johan Reinhard, arheologul de mare altitudine care a descoperit faimoasa mumie cunoscută sub numele de „Juanita”, spune că aceasta are, într-adevăr, o fractură craniană în partea din spate a capului. Cu toate acestea, el speculează că aceasta a fost o modalitate rapidă și nedureroasă de a adormi copiii, astfel încât aceștia să nu fie nevoiți să sufere o moarte lungă și istovitoare de expunere la intemperii. El crede că copiii au fost adormiți cu o lovitură dată cu un prosop de amortizare în spatele capului.

După ce copilul murea din cauza expunerii, preoții continuau să se întoarcă la fața locului, făcând ofrande din frunze de coca și umplând locul de înmormântare cu pământ. Adesea, o figurină miniaturală a copilului era așezată la suprafață, lângă locul de înmormântare, împreună cu ofrande mai simple, cum ar fi ichu, iarbă sălbatică de pe pantele aflate la mii de metri mai jos. Pentru arheologii Jose Antonio Chavez și Johan Reinhard, acestea sunt adesea primele indicii pe care le caută în căutarea copiilor incași sacrificați, îngropați pe vârfurile înghețate ale munților Anzi.