Prima felicitare de Crăciun

• Prima felicitare de Crăciun a fost tipărită la Londra, în 1843, de Sir Henry Cole, care l-a angajat pe artistul John Calcott Horsley pentru a concepe o felicitare de sărbători pe care să o poată trimite prietenilor săi. Realizarea a zeci sau sute de felicitări personalizate era foarte consumatoare de timp. De ce să nu o facem mai ușor? Observați cum felicitarea de mai jos are un spațiu gol după „Către” și „De la”, astfel încât să poată completa numele.

• Louis Prang, tipograf din Boston, a fost cel care a introdus felicitarea de Crăciun în rândul publicului american în 1875. Un imigrant născut în ceea ce este acum Polonia, Louis Prang (1824-1909) a fost primul care a pus la dispoziția publicului felicitări de sărbători tipărite în comerț. A fost un litograf și editor inovator, cunoscut pentru adoptarea timpurie a procesului de imprimare color cromolitografică. Intenția sa a fost de a împărtăși artele cu publicul și de a democratiza arta în țara sa adoptivă. Popularitatea felicitărilor sale de Crăciun a fost imediată. Până în 1881, se spune că a tipărit cinci milioane de felicitări de Crăciun pe an. Este adesea numit „părintele felicitării de Crăciun americane”. Primele felicitări ale lui Prang erau doar simple modele de flori cu cuvintele „Crăciun fericit.”

Prima felicitare de Crăciun de la Casa Albă

• Prima felicitare de Crăciun de la Casa Albă a fost trimisă în 1953 de către administrația președintelui Dwight D. Eisenhower. Interesant este că Eisenhower era un artist amator, iar Casa Albă emite multe felicitări purtând propria lucrare a președintelui.

• Tradiția a fost continuată în timpul administrației Kennedy, când propria lucrare a lui Jacqueline Kennedy a fost prezentată pe o felicitare din 1963!
• Un print artistic a devenit, de asemenea, cadoul standard de Crăciun pentru personalul președintelui, o practică continuată până în prezent.
• Iată un fapt amuzant: „Happy Christmas” (încă tradițional în Anglia) a înlocuit „Merry Christmas” deoarece clericii au decis că urarea tradițională era asociată cu beția!

Primul timbru poștal de Crăciun

• În 1962, Departamentul Poștal al SUA a emis primul timbru de Crăciun în Pittsburgh, Pennsylvania. Clienții ceruseră de ani de zile un astfel de timbru. Acesta prezenta o coroniță și două lumânări și se vindea cu patru cenți. Anticipând o cerere uriașă pentru noul timbru de Crăciun, departamentul a comandat tipărirea a 350 de milioane de exemplare – cel mai mare număr produs pentru un timbru special până în acel moment. Rezerva inițială s-a epuizat rapid, iar Biroul de gravură și tipărire a început să lucreze non-stop pentru a tipări mai multe. Până la sfârșitul anului 1962, fuseseră tipărite și distribuite 1 miliard de timbre. Decizia de a tipări un timbru de Crăciun a generat unele controverse din partea celor care considerau că timbrul încălca separarea bisericii de stat. Doi ani mai târziu, a fost emis primul timbru cu tematică religioasă Madonna și Pruncul.

Primul brad de Crăciun

• Desigur, Germania este creditată ca fiind cea care a inițiat tradiția bradului de Crăciun. Cu toate acestea, primul brad de Crăciun american poate fi atribuit unui soldat hessian pe nume Henrick Roddmore, care a fost capturat în bătălia de la Bennington (Vermont) în 1776. El a mers apoi să lucreze la ferma lui Samuel Denslow din Windsor Locks, Connecticut, unde, în următorii 14 ani, a montat și decorat pomi de Crăciun în casa familiei Denslow.
• Primul lot de vânzare cu amănuntul a pomilor de Crăciun a fost înființat în 1851 de un peninsular pe nume Mark Carr, care a transportat două sănii trase de boi încărcate cu pomi de Crăciun din Munții Catskill până pe trotuarele din New York City.
• La 22 decembrie 1882, Edward Johnson, un asociat al lui Thomas Edison, a creat primul șir de lumini pentru pomul de Crăciun. Acestea au fost vândute pentru prima dată în New York City.

Arborii de Crăciun de la Casa Albă

• Primul președinte care a montat un pom de Crăciun la Casa Albă a fost Franklin Pierce în 1859. Există o oarecare dispută cu privire la faptul dacă acesta a fost oficial un pom de Crăciun la Casa Albă. În 1889, Benjamin Harrison a amplasat un pom de Crăciun în camera ovală de la etajul al doilea. Unii consideră că acesta a fost primul pom de Crăciun oficial de la Casa Albă.
• Primul președinte care a instituit ceremonia națională de aprindere a pomului de Crăciun pe peluza Casei Albe a fost Calvin Coolidge.
• În 1895, Grover și Frances Cleveland au fost primii care au folosit lumini electrice de Crăciun pe un pom de Crăciun prezidențial. (Anterior, se foloseau lumânări.)
• În 1961, Jacqueline Kennedy a început tradiția unei teme decorative pentru pomul de Crăciun de la Casa Albă. (Prima ei temă a fost Spărgătorul de nuci.”)

Martha’s Great Christmas Cake

În timp ce prăjiturile de sărbători există de secole, prima Primă Doamnă a Americii, Martha Washington, a fost cea care a făcut primul tort de Crăciun celebru. Mai jos este rețeta exactă pentru a sărbători ceea ce ea numea „un adevărat Crăciun din Virginia” la Mount Vernon:

• „Luați 40 de ouă și împărțiți albușurile de gălbenușuri și bateți-le spumă, începeți să lucrați patru livre de unt la cremă și puneți albușurile de ouă la el câte o lingură pe rând până când este bine lucrat. Apoi se pun patru livre de zahăr pudră fin în același mod, apoi se pun gălbenușurile de ouă, cinci livre de flori și cinci livre de fructe. În două ore se va coace. Adăugați la ea o jumătate de uncie de mac, o nucșoară, o jumătate de halbă de vin și niște coniac franțuzesc.”

Vezi pagina cu rețeta pentru Marele tort al Marthei.

Foto: Vezi excelenta carte de la Mount Vernon, Dining With the Washingtons

Prima noastră privire la Moș Crăciun

Înainte de creștinism, popoarele germanice sărbătoreau un eveniment de la mijlocul iernii numit Yule. Zeul lor Wodan (norvegianul Odin) din nord avea o barbă lungă și albă și călărea un cal în timpul vânătorii sale fantomatice pe cerul din mijlocul iernii. Se crede că această mitologie germană a fuzionat mai târziu cu tradițiile olandeze referitoare la Sfântul Nicolae, un episcop creștin timpuriu, pentru a crea imaginea lui Moș Crăciun.

Credit: Reprezentare din 1886 a zeului nordic Odin cu barbă lungă, realizată de Georg von Rosen.

În America, imaginea Sfântului Nicolae sau a lui Moș Crăciun ca fiind un spiriduș bătrân, plinuț și vesel, a fost puternic influențată de faimosul poem „O vizită de la Sfântul Nicolae” (mai cunoscut sub numele de „Noaptea dinaintea Crăciunului”), care a fost publicat anonim în decembrie 1823. Clement Clarke Moore este creditat ca autor, deși paternitatea sa a fost contestată.

Primele desene ale lui Moș Crăciun sunt atribuite unui caricaturist politic pe nume Thomas Nast. Desenele sale cu Moș Crăciun au apărut în revista Harper’s Weekly din ianuarie 1863 până în 1886. Nast l-a desenat pe Moș Crăciun timp de 30 de ani, înfățișându-l ca pe un spiriduș bătrân, vesel și rotund. De-a lungul timpului, Nast a schimbat culoarea hainei sale în roșul pentru care este cunoscut astăzi.

Credit: Imaginea din 1881 cunoscută sub numele de „Merry Old Santa Claus”, probabil cel mai faimos portret al lui Nast.

În mod interesant, imaginile de astăzi ale lui Moș Crăciun ca o figură și mai mare decât în realitate, cu ochi sclipitori, un zâmbet vesel și o barbă albă, au fost popularizate prin reprezentarea lui Haddon Sundblom pentru publicitatea de Crăciun a companiei The Coca-Cola Company din anii 1930.

Credit: Cola-Cola Company.

Primul Moș Crăciun de la magazinul universal

James Edgar din Brockton, Massachusetts, este creditat ca fiind prima persoană care a venit cu conceptul de a se îmbrăca în Moș Crăciun de Crăciun. El a fost, de asemenea, primul Moș Crăciun din magazine.

Imigrant scoțian care deținea un magazin de mărfuri uscate (Edgar’s Boston Store), el s-a îmbrăcat inițial ca un clovn de Crăciun și se plimba prin magazin, vizitând copiii. Apoi, în 1890, l-a adus pe Moș Crăciun la viață într-un costum roșu făcut la comandă.

Imagine: James Edgar în costumul său de clovn. Credit: Biblioteca publică din Brockton.

„Nu am reușit niciodată să înțeleg de ce marele domn locuiește la Polul Nord. El este atât de departe … poate vedea copiii doar o zi pe an. Ar trebui să trăiască mai aproape de ei”, a spus odată Edgar. Edgar a pus în practică ceea ce propovăduia, devenind „Unchiul Jim” pentru copiii pe care îi primea în magazinul său și la extravaganțele anuale de pe 4 iulie – închiriind troleibuze pentru a transporta mii de tineri din Brockton la ieșirile de sărbători, unde se îmbrăca în costume pentru a-i încânta. „Iubesc copiii și ei mă iubesc pe mine”, spunea el.

Paradele de sărbători ale lui Edgar

Copiii au început să sosească cu trenul din Boston, Providence, Worcester și chiar din New York. Până în 1891, Moș Crăciun a apărut în multe dintre marile magazine, iar până la începutul secolului, Moș Crăciunul din magazine era o instituție. Deși Edgar ar putea fi cel mai bine amintit pentru faptul că se îmbrăca în Moș Crăciun, el era cunoscut și pentru faptul că își împărțea norocul, plătind pentru îngrijirea medicală a copiilor și, de asemenea, oferea locuri de muncă tinerilor nevoiași.

Contul de economii al Clubului de Crăciun

Îți amintești de contul de economii al Clubului de Crăciun? Inițiat la 1 decembrie 1909 de către Carlisle Trust Company din Pennsylvania, ideea era de a oferi clienților o dobândă de 3% pentru banii depuși într-un cont special de Crăciun. Aceștia primeau cupoane de fiecare dată când depuneau bani în cont, iar la începutul lunii decembrie puteau să răscumpere cupoanele acumulate și să meargă la cumpărături!

Mai multe premiere de Crăciun

• Decembrie, 1898: Primul timbru de Crăciun din lume a fost emis – mai degrabă din întâmplare – de către Canada. Citește mai mult.
• 7 decembrie 1907: Sigiliile de Crăciun au fost vândute pentru prima dată

Citește mai multe despre Tradiții și origini de Crăciun!

.