Leziuni primare

Leziunea primară apare în momentul traumatismului inițial, inclusiv

• fractură craniană (spargerea craniului osos),
• contuzii (vânătăi/sângerare pe creier) care pot duce la hematoame (cheaguri de sânge în straturile meningeale sau în structurile corticale/subcorticale ca urmare a traumatismului),
• contuzii (leziuni cu viteză mică care determină deficite funcționale fără leziuni patologice),
• lacerații (rupturi în țesutul cerebral sau în vasele de sânge ale creierului),
• leziuni axonale difuze (forțe de forfecare traumatice care duc la ruperea fibrelor nervoase în traiectele de substanță albă).

Leziunile primare pot fi cauzate fie de o leziune penetrantă (cu capul deschis), fie de o leziune nepenetrantă (cu capul închis).

O leziune penetrantă (cu capul deschis) implică o rană deschisă la nivelul capului provocată de un obiect străin (de exemplu, glonț). De obicei, este marcată de leziuni focale care apar de-a lungul traseului pe care obiectul l-a parcurs în creier și care includ craniul fracturat/perforat, meningele rupte și leziuni ale țesutului cerebral (Hegde, 2006).

Un traumatism nepenetrant (cu capul închis) este marcat de leziuni cerebrale datorate unui impact indirect, fără intrarea vreunui obiect străin în creier. Craniul poate fi sau nu afectat, dar nu există o penetrare a meningelor. Leziunile nepenetrante pot fi de două tipuri:

• Leziuni prin accelerare – cauzate de mișcarea creierului în interiorul capului neînsuflețit (de exemplu, traumatismul cervical). În cazul în care forța care lovește capul este suficient de puternică, aceasta poate provoca o contuzie la locul impactului și pe partea opusă a craniului, provocând o contuzie suplimentară (leziune prin lovire).
• Leziuni fără accelerare – cauzate de o leziune a capului imobilizat și, prin urmare, nu are loc nicio accelerare sau decelerație a creierului în interiorul craniului (de exemplu, lovitură în cap). Acestea au ca rezultat, de obicei, deformarea (fracturarea) craniului, provocând leziuni focale localizate la nivelul meningelui și al creierului.

Leziuni secundare

Leziunile secundare apar ca un rezultat indirect al insultei. Ea rezultă din procesele inițiate de traumatismul inițial și evoluează de obicei în timp. Acestea includ

• ischemia (flux sanguin insuficient);
• hipoxia (oxigen insuficient în creier);
• hipo/hipertensiune (tensiune arterială scăzută/înaltă);
• edem cerebral (umflarea creierului);
• presiune intracraniană crescută (presiune crescută în interiorul craniului), care poate duce la hernie (părți ale creierului sunt deplasate);
• hipercapnie (niveluri excesive de dioxid de carbon în sânge);
• meningită (infecție a straturilor meningeale) și abces cerebral;
• modificări biochimice (modificări ale nivelurilor de neurotransmițători, sodiu, potasiu, etc.);
• epilepsie.