Marșul de la Washington, D.C. pentru locuri de muncă și libertate 28 august 1963

De John E. Hansan, Ph.D., Un organizator al delegației din Cincinnati

Un eveniment major în lupta de secole pentru a-i ajuta pe americanii de culoare să obțină drepturi egale a fost „Marșul din 1963 la Washington pentru locuri de muncă și libertate”. La 28 august 1963, peste 250.000 de persoane din întreaga națiune s-au adunat la Washington, D.C., pentru a-și demonstra în mod pașnic sprijinul pentru adoptarea unei legi semnificative privind drepturile civile, pentru încetarea segregării rasiale în școli și pentru crearea de locuri de muncă pentru șomeri. A fost cea mai mare demonstrație organizată vreodată în capitala națiunii și una dintre primele care a beneficiat de o amplă acoperire televizată. Marșul este amintit și ca prilej pentru discursul „Am un vis” al reverendului Martin Luther King. A fost un discurs plin de speranță și determinare și a întruchipat mesajul proclamat de participanți la marș privind armonia rasială și credința că americanii de culoare și cei albi pot trăi împreună în pace. Marșul a dat, de asemenea, o largă publicitate și un impuls politic legislației privind drepturile civile, pe atunci în curs de adoptare, a cărei versiune a fost promulgată de președintele Lyndon B. Johnson la 2 iulie 1964.

Context

La începutul anilor 1960, au avut loc numeroase demonstrații și proteste pentru drepturile civile, în special în sud. Se poate spune că utilizarea pe scară largă a demonstrațiilor pașnice non-violente pentru drepturile civile în sud în anii 1960 a început la 1 februarie 1960, când, după ce au cumpărat rechizite școlare într-un magazin Woolworth din Greensboro, N.C., patru boboci de culoare de la North Carolina Agricultural and Technical College au cerut să fie serviți la tejgheaua de prânz segregată a magazinului. Planul de bază al sit-in-urilor era ca un grup de studenți să meargă la un ghișeu și să ceară să fie serviți. Dacă erau serviți, treceau la următorul ghișeu. Dacă nu erau serviți, nu se deplasau până nu erau serviți. În cazul în care erau arestați, un nou grup le lua locul. Elevii au rămas întotdeauna nonviolenți și respectuoși. Unii studenți din orașele din nordul țării s-au alăturat în cele din urmă protestelor, iar până în august 1961, mișcarea a atras peste 70.000 de participanți și s-a soldat cu peste 3.000 de arestări.

Plecând de la succesul „sit-in-urilor”, a fost planificat un alt tip de protest folosind „Freedom Riders”. Freedom Riders a fost un grup voluntar de bărbați și femei, negri și albi, tineri și bătrâni (mulți din campusurile universitare și colegiale) din întreaga țară care s-au urcat în autobuze, trenuri și avioane cu destinația sudul profund pentru a contesta legile și practicile învechite și nerespectarea de către regiune a unei decizii a Curții Supreme a SUA care interzicea segregarea în toate mijloacele de transport public interstatal. Cea mai notabilă Plimbare pentru libertate a fost cea care a plecat din Washington DC la 4 mai 1961 și urma să ajungă la New Orleans, Los Angeles, pe 17 mai. Acești Freedom Riders nu au ajuns niciodată la New Orleans: mulți dintre ei și-au petrecut vara în închisoare. Dar eforturile lor nu au fost în zadar. Administrația Kennedy a fost forțată să ia poziție în ceea ce privește drepturile civile, ceea ce a fost, în primul rând, intenția Freedom Rides. De asemenea, Comisia de Comerț Interstatal, la cererea procurorului general Robert Kennedy, a scos în afara legii segregarea în călătoriile cu autobuzul interstatal.

Aceste și alte demonstrații pentru drepturile civile l-au determinat pe președintele John F. Kennedy să trimită Congresului un proiect de lege privind drepturile civile la 19 iunie 1963. Legislația propusă oferea protecție federală afro-americanilor care doreau să voteze, să facă cumpărături, să mănânce în oraș și să fie educați în condiții de egalitate. Pentru a profita de sprijinul public din ce în ce mai mare pentru mișcarea pentru drepturile civile și pentru a face presiuni asupra Congresului în vederea adoptării legislației privind drepturile civile, principalele grupuri pentru drepturile civile a fost formată o coaliție pentru a planifica și organiza o mare demonstrație națională în capitala țării. Speranța era de a înrola o sută de mii de oameni care să vină la Washington, D.C.

Organizatorii

Început, Marșul de la Washington a fost susținut de liderii celor „Șase mari” organizații pentru drepturile civile: James Farmer, Congresul Egalității Rasiale (CORE); reverendul Martin Luther King Jr., .Southern Christian Leadership Conference (SCLC); John Lewis, Comitetul de Coordonare Nonviolentă a Studenților (SNCC); A. Philip Randolph, Frăția Portarilor de Vagoane de Dormit (Brotherhood of Sleeping Car Porters); Roy Wilkins, Asociația Națională pentru Progresul Oamenilor de Culoare (NAACP); și Whitney Young, Liga Urbană Națională. Marșul a fost planificat să aibă loc la 28 august 1963, iar Bayard Rustin a fost numit coordonator șef al marșului.

La scurt timp după aceea, comitetul de sponsorizare a fost extins pentru a include interese religioase și sindicale: Matthew Ahman, Conferința Națională Catolică pentru Justiție Interrasială; reverendul Eugene Carson Blake, Comisia pentru Relații Rasiale a Consiliului Național al Bisericilor; rabinul Joachim Prinz, Comitetul Evreiesc American; și Walter Reuther, UAW & AFL-CIO. Organizatorii marșului au publicat o listă cu revendicările lor: adoptarea unei legislații semnificative privind drepturile civile; eliminarea segregării rasiale în școlile publice; un program major de lucrări publice pentru a oferi locuri de muncă șomerilor, „negri” și albi; adoptarea unei legi care să interzică discriminarea rasială în angajarea în sectorul public și privat; un salariu minim de 2 dolari pe oră; și un nou ordin executiv care să interzică discriminarea în toate locuințele susținute cu fonduri federale. Detalii despre scopul, sponsorii și planurile de organizare și desfășurare a marșului au fost incluse într-un document numit „Manualul de organizare nr. 2”

Un „Apel al liderilor marșului?” distribuit înainte de eveniment preciza: „…A fost conceput ca o revărsare a sentimentelor profunde a milioane de cetățeni americani albi și de culoare că a sosit timpul ca guvernul Statelor Unite ale Americii și în special Congresul acestui guvern, să acorde și să garanteze egalitatea completă în cetățenie a minorității negre din populația noastră…Va fi ordonat, dar nu aservit. Va fi mândru, dar nu arogant. Va fi nonviolentă, dar nu timidă. Va fi unificat în scopuri și comportament, nu divizat în grupuri și concurenți individuali….”

Comitetul din Cincinnati pentru Marșul de la Washington?

Cei care nu au luat în considerare atractivitatea marșului au fost uimiți să descopere că acesta a primit un sprijin larg din partea multor sectoare ale vieții americane. Organizațiile religioase, sindicale și civice locale s-au alăturat marilor grupuri pentru drepturi civile în planificarea, publicitatea marșului și recrutarea participanților. De exemplu, în Cincinnati, OH (o zonă numită uneori „în sud” din cauza politicii sale conservatoare și a modului în care îi tratează pe negri), a fost format un Comitet pentru Marșul de la Washington, din care făceau parte lideri ai filialelor locale ale AFL-CIO, Consiliului Interrasial Catolic, CORE, Consiliului Bisericilor, Comitetului pentru Relații Comunitare Evreiești, NAACP și NAACP, iar pliantele de promovare a marșului au fost distribuite pe scară largă, iar susținătorii au fost încurajați să își contacteze prietenii, vecinii și colegii din biserici, loje, sindicate și alte organizații din care făceau parte. Promovarea activă a marșului a avut ca rezultat faptul că aproximativ 500 de locuitori din zona Cincinnati și-au plătit singuri biletul pentru o călătorie de două nopți dus-întors la Washington, DC, cu un tren închiriat. Plecând de la Union Station din Cincinnati la ora 17:00 pe 27 august, contingentul areea din Cincinnati a ajuns la Washington, D.C. la ora 8:15 pe 28 august. Din cauza cozilor lungi la tren, un număr de locuitori din Cincinnati au ales să se reîmprospăteze în toaletele publice de la Union Station. Experiența de la toalete s-a dovedit a fi de foarte bun augur pentru unul dintre participanți la marș.

După ce a părăsit Union Station din Washington, participanții la marșul din zona Cincinnati s-au alăturat altor delegații și au mers pe jos până la terenul Monumentului Washington, unde participanții au fost instruiți să se adune. Participanții au purtat o varietate de pancarte și s-au alăturat cântând cântece și imnuri pentru drepturile civile. La Monumentul Washington, fusese amenajată o scenă, iar cântăreți celebri și vedete de la Hollywood au distrat mulțimea care aștepta să mărșăluiască spre Lincoln Memorial și să înceapă programul oficial. Printre artiștii și vedetele din acea dimineață s-au numărat: Joan Baez, Peter, Paul și Mary, Odetta, Josh White, Ossie Davis, Marlon Brando, Sammy Davis, Jr, Sidney Poitier, Lena Horne, Diahann Carroll, Paul Newman și Harry Belafonte.

Programul Memorialului Lincoln

Programul oficial a început de pe o platformă din fața Memorialului Lincoln la ora 14:00. Doamna Marian Anderson a fost întârziată și nu a putut deschide programul cântând Imnul Național. După invocare, directorul Marșului, A. Philip Randolph, s-a adresat mulțimii. După remarcile lui Dr. Eugene Carson Blake, Bayard Rustin, în absența doamnei Myrlie Evers, a adus un omagiu „Femeilor negre care luptă pentru libertate”. El a prezentat mai mulți lideri și activiști negri pentru drepturile civile, printre care Rosa Parks, Daisy Bates, Diane Nash, Gloria Richardson și doamna Herbert Lee (văduva activistului ucis din Mississippi), precum și citând-o pe Myrlie Evers, văduva lui Medgar Evers, liderul drepturilor civile asasinat. Dr. King a fost ultimul vorbitor și a ținut un discurs elocvent despre visul american și despre speranța sa că acesta va fi pe deplin realizat. Intitulat „Am un vis”, discursul a subliniat speranțele sale pentru o perioadă în care „cei patru copilași ai săi vor trăi într-o zi într-o națiune în care nu vor fi judecați după culoarea pielii lor, ci după conținutul caracterului lor.”

Resurse online

https://legacy.npr.org/news/specials/march40th/index.html
http://www.history.com/topics/black-history/march-on-washington

.