O invitație la Matematică, Matematică Aplicată și Statistică

De ce ar trebui să luați în considerare declararea matematicii ca specializare? Există multe motive diferite pentru a lua în considerare această opțiune, la fel cum există multe moduri în care matematica poate fi utilizată. Drumul către matematică nu este în niciun caz unic, iar motivațiile pentru alegerea propriei căi către matematică sunt variate.

Matematica are reputația de a fi extrem de grea și elitistă. Acest lucru a contribuit la a-i speria pe oameni încă de la început. În calitate de matematician și de președinte al Departamentului de matematică, pot spune cu toată onestitatea că învățarea matematicii necesită muncă și dedicare. Recompensele nu sunt imediate; până când nu ați petrecut timp și efort pentru a-i învăța regulile și limbajul, aceste recompense vor continua să vă scape. Când studenții îmi spun că nu se bucură să învețe regulile de integrare și diferențiere, le spun că nici eu nu m-am bucurat. Frumusețea unei limbi se găsește rareori în gramatica sa, ci este de obicei exprimată în literatura și poezia sa. Instrumentele de bază ale matematicii, care, în cea mai mare parte, cuprind cursurile de matematică pe care elevii le studiază în liceu sau la începutul facultății, rareori entuziasmează pe cineva. Ele ar trebui privite ca fiind fundamentele de la care se poate trece la un nivel mai înalt de înțelegere. Apoi, în acel moment, utilizarea disciplinei și gama de posibilități pe care matematica le oferă devin mai evidente.

Pensez la matematică ca la o limbă; studierea gramaticii poate fi plictisitoare, plictisitoare și frustrantă, dar este necesară pentru a o folosi în orice mod am decide. Înțelegerea și aprecierea diferitelor genuri de literatură necesită o bună cunoaștere a regulilor de bază ale limbii în care acestea sunt exprimate. Atunci când ne bucurăm de o poezie sau de o povestire scurtă, nu ne gândim niciodată la gramatica din spatele ei – dacă am face-o, ne-ar strica plăcerea; în schimb, ne minunăm de produsul finit. Matematica poate fi privită într-un mod similar: orele lungi petrecute lucrând la probleme de calcul reprezintă modalitatea prin care regulile de bază devin atât de naturale și instinctive încât nu mai este nevoie să ne gândim la ele. Ne putem concentra pe alte probleme, mai interesante și mai provocatoare. Așa cum toți copiii își pot învăța limba maternă, deși cu viteze diferite și cu grade diferite de dificultate, toată lumea are capacitatea de a învăța matematica. Personalitatea, mediul de proveniență, expunerea și experiențele anterioare pot determina cât de ușor sau dificil va fi procesul, dar determinarea de a reuși și motivația de a persevera vă vor permite să faceți față provocărilor ulterioare. Nu pot promite că secvența de calcul va fi distractivă pentru toată lumea și nu voi nega faptul că o performanță bună la orele de matematică necesită timp și efort. Ceea ce pot spune, însă, este că distracția începe odată ce vorbiți limba și decideți cum vă veți exprima, alegând să vă concentrați mai mult asupra aspectului teoretic al matematicii sau asupra aplicațiilor acesteia în alte domenii.

O întrebare care vine adesea în minte atunci când vă gândiți dacă să deveniți licențiat în matematică este ce puteți face cu ea după absolvire. Probabil că nu a existat un moment mai bun decât cel prezent pentru a avea o diplomă în matematică. Școala postuniversitară pentru continuarea studiilor în matematică ar putea fi următorul pas natural pentru cei care doresc să aprofundeze înțelegerea disciplinei și să exploreze aplicațiile sale. Numărul de opțiuni de diplome continuă să crească. Acestea includ concentrări special concepute pentru persoanele care nu intenționează să rămână în mediul academic, ca răspuns la cererea industriei de a avea o forță de muncă mai bine pregătită în domeniul matematicii. Facultățile de drept și de medicină privesc cu ochi buni candidații la specializarea în matematică, în special dacă aceștia au avut o expunere largă la alte materii. Absolvenții cu diplome de licență în matematică sunt angajați de multe tipuri de firme, printre care cele de înaltă tehnologie și de comunicații, deși este posibil ca descrierea postului să nu menționeze în mod explicit matematica. Firmele care recrutează în mod activ matematicieni includ companii de inginerie și de calculatoare, firme de consultanță bancară, științifică și financiară, precum și întreprinderi biomedicale și de imagistică. Indiferent dacă decideți să urmați specializarea tradițională sau cea de matematică aplicată, sau cea de statistică, programul de studii vă va oferi suficientă flexibilitate pentru a urma cursuri în alte discipline care să vă completeze și să vă îmbogățească educația în modul cel mai potrivit pentru dumneavoastră. Recent, pe lângă combinația tradițională de matematică și fizică sau de matematică și informatică, matematica a fost legată de filosofie, economie, psihologie, științe cognitive și teatru.

Tendința de a vedea matematica ca un corespondent natural al unei concentrări în domeniul artelor liberale se reflectă și pe piața muncii. Interesul pentru metodele cantitative se extinde în noi domenii, cum ar fi medicina, psihologia, cinematografia și publicitatea. În prezent, este din ce în ce mai frecvent să găsim absolvenți de matematică în mediul spitalicesc, în instituții financiare, în marketing și ca personaje principale în filme și piese de teatru. Pentru cei care se întreabă ce fel de locuri de muncă pot obține matematicienii, Biroul de Statistică a Muncii întreține un site web cu informații despre formarea profesională, ocuparea forței de muncă, perspectivele locurilor de muncă, câștigurile și statisticile privind ocuparea forței de muncă ocupaționale la www.bls.gov/oco/ocos043.htm#oes_link. Cum rămâne cu imaginea profesiei? Ei bine, la bine și la rău, vechiul stereotip al matematicienilor morocănoși și tocilari, îndepărtați de influența lumii exterioare, lipsiți de umor, nepăsători față de modă și contestați din punct de vedere estetic este el însuși contestat.

Maiorul de matematică John Cleese, icoana Monty Python și neuitatul Basil Fawlty nu poate fi acuzat de lipsă de simț al umorului. Nu se poate spune că frumusețea și farmecul îi lipsesc actriței Danica McKellar, care a interpretat-o pe Winnie Cooper în Wonder Years. Ea și-a luat o pauză de la cariera de succes în actorie pentru a obține o diplomă în matematică de la UCLA, a absolvit summa cum laude și a ajuns să fie autoarea cărții „Math Doesn’t Suck”.

Cine știe ce formule se ascund în cântărețul „Sound of Silence”, Art Garfunkel, care a obținut un masterat în matematică la Universitatea Columbia? Unele celebrități sportive au matematică în trecutul lor. David Robinson, centrul echipei San Antonio Spurs, a obținut o diplomă de licență în matematică la Academia Navală a Statelor Unite, în timp ce jucătoarea de tenis și câștigătoarea turneului de simplu de la Wimbledon din 1977, Virginia Wade, a obținut o diplomă de licență în matematică și fizică la Universitatea Sussex. Michael Jordan a început facultatea cu o specializare în matematică, dar și-a schimbat specializarea în primul an de facultate. (Acesta trebuie să fi fost motivul pentru care nu a fost niciodată în clasele mele când eram student absolvent la Universitatea Carolina de Nord din Chapel Hill). Ar trebui să adaug că Frank Ryan, fostul fundaș vedetă al echipei Cleveland Browns, a fost matematician și profesor în departamentul nostru în aceeași perioadă în care a jucat pentru Browns.

Printre figurile politice celebre care au fost absolvenți de matematică se numără judecătorul pensionat al Curții Supreme Harry Blackmun. El a primit o diplomă în matematică de la Harvard. Fostul secretar al apărării William J. Perry are o licență, un masterat și un doctorat în matematică de la Penn State. Liderul pentru drepturile civile Ralph Abernathy și fostul primar al New York-ului, David Dinkins, sunt ambii licențiați în matematică la Universitatea Howard. Președintele Peru, Alberto Fujimori, are un master în matematică de la Universitatea Wisconsin din Milwaukee. Nu în ultimul rând, Leon Troțki a început să studieze matematica la Odessa în 1897, înainte ca cariera sa în matematică să fie întreruptă de întemnițarea și exilul în Siberia. Cine știe ce fel de matematică revoluționară ar fi produs dacă ar fi continuat!

.