Potrivit testamentului lui Alfred Nobel, premiul pentru campionii păcii urmează să fie acordat de un comitet „format din cinci persoane, alese de către Storting-ul norvegian”. Regulile adoptate ulterior de Storting prevăd că membrii Comitetului Nobel sunt aleși pentru un mandat de șase ani și pot fi realeși. În măsura în care este posibil, componența comitetului trebuie să reflecte forțele relative ale partidelor politice din Storting. Comitetul își alege propriul președinte și vicepreședinte. Directorul Institutului Nobel norvegian îndeplinește funcția de secretar al comitetului.
Primele decenii
În timpul primelor decenii de activitate a comitetului, era normal ca atât reprezentanții în exercițiu ai Storting-ului, cât și miniștrii guvernului să fie membri. Astfel, primul comitet a fost format din prim-ministrul Johannes Steen, ministrul de externe Jørgen Løvland, reprezentantul Storting-ului John Lund, profesorul de drept Bernhard Getz și bardul național Bjørnstjerne Bjørnson.
Schimbarea criteriilor privind membrii comitetului
Cu această reprezentare masivă a politicienilor proeminenți, a devenit dificil, în timp, să se convingă lumea din jur că, în activitatea sa, comitetul nu a fost influențat de autoritățile norvegiene. În 1936, în legătură cu decernarea Premiului Nobel pentru Pace lui Carl von Ossietzky, practica a fost schimbată astfel încât să interzică membrilor actuali ai guvernului să facă parte din Comitet. În 1977, din respect continuu pentru independența Comitetului, a fost impusă o restricție suplimentară prin care membrii actuali ai Storting nu pot fi aleși în Comitetul Nobel. În același timp, comitetul și-a schimbat numele din Comitetul Nobel al Storting-ului norvegian în Comitetul Nobel norvegian.
Sala de ședințe a Comitetului Nobel
Comitetul Nobel își desfășoară toate ședințele într-o sală specială a comitetului la Institutul Nobel. Interiorul a fost proiectat de arhitectul Carl Berner. Pe pereții sălii comitetului se află portrete foto ale tuturor laureaților individuali și logo-urile tuturor instituțiilor și organizațiilor premiate.