Credit de consum, împrumuturi pe termen scurt și intermediar utilizate pentru a finanța achiziționarea de bunuri sau servicii pentru consumul personal sau pentru refinanțarea datoriilor contractate în acest scop. Împrumuturile pot fi furnizate de creditori sub formă de împrumuturi în numerar sau de vânzători sub formă de credite de vânzare.

Creditul de consum în țările industrializate a crescut rapid pe măsură ce din ce în ce mai mulți oameni obțin venituri regulate sub formă de salarii și indemnizații fixe și pe măsură ce s-au creat piețe de masă pentru bunuri de consum durabile.

Creditele de consum se împart în două mari categorii: împrumuturi în rate, rambursate în două sau mai multe rate; și împrumuturi fără rate, rambursate într-o sumă fixă. Împrumuturile în rate includ (1) împrumuturi pentru automobile, (2) împrumuturi pentru alte bunuri de consum, (3) împrumuturi pentru repararea și modernizarea locuinței, (4) împrumuturi personale și (5) achiziții de carduri de credit. Cele mai frecvente împrumuturi care nu sunt credite cu plata în rate sunt împrumuturile cu plată unică acordate de instituțiile financiare, conturile cu taxă din magazinele de vânzare cu amănuntul și creditele de servicii acordate de medici, spitale și companii de utilități.

Cheltuielile de finanțare pentru împrumuturile de consum sunt, în general, mai mari decât costurile dobânzilor pentru împrumuturile de afaceri, deși modul în care sunt cotate costurile poate ascunde cheltuielile reale. În Statele Unite, Truth in Lending Act (parte a Consumer Credit Protection Act din 1968) impune creditorilor să menționeze comisioanele de finanțare în așa fel încât să permită împrumutaților să compare condițiile oferite de societățile de creditare.

Legea privind protecția creditului de consum din Statele Unite și Consumer Credit Act (1974) și Consumer Protection Act (1987) din Marea Britanie sunt exemple de legislație adoptată pentru a proteja împrumutații. Birourile de credit, cum ar fi Equifax, Experian și TransUnion, furnizează informații cu privire la solvabilitatea unei persoane către potențialii creditori. (Consumatorii pot solicita o copie a raportului lor de credit.) Multe organizații îi ajută pe consumatori să-și gestioneze creditul.

.