Nume botanic	Amaranthus
Nume comune	Amaranth, amaranthus, amaranthus, pigweed
Tipul plantei	Herbacee anuală
Dimensiunea la maturitate	2-5 ft. înaltă, 1-2 ft. lățime
Expunere la soare	Sol deplin, umbră parțială
Tip de sol	Moale, dar bine drenat
Ph-ul solului	Neutru până la acid
Timp de înflorire	Vară, toamnă, începutul iernii
Culoarea florilor	Roșu, burgund, roz, portocaliu, verde
Zone de rezistență	2-11 (USDA)
Zonă nativă	America de Nord, America Centrală
Toxicitate	Nu toxică

Îngrijirea Amarantului

Amarantul crește bine în orice sol mediu bine drenat și trebuie să vă asigurați că locul pe care îl alegeți are un drenaj și o circulație bună a aerului. Pentru a asigura o producție continuă, este o idee bună să eșalonați plantarea la fiecare două-trei săptămâni, începând cu o săptămână sau două după data ultimului îngheț din regiunea dumneavoastră.

În timp ce plantele de amarant sunt înalte, ele nu sunt neapărat late sau stufoase, așa că vă puteți descurca plantându-le la o distanță de 10 până la 18 centimetri între ele. Cu cât le puteți apropia mai mult, cu atât vor arăta mai bine după ce vor crește complet. În același timp, au nevoie de suficient spațiu pentru a asigura o bună circulație a aerului.

Lumină

Amarantul se descurcă cel mai bine în plin soare în partea de nord a arealului său, dar în climatele calde din sud, poate beneficia de puțină umbră după-amiaza. În general, încercați să oferiți plantei dvs. cel puțin șase ore de lumină solară pe zi.

Sol

Amarantul crește bine în soluri medii și va crește chiar și în mod adecvat în soluri sărace. Doar amestecurile dense de argilă sunt susceptibile de a fi complet nepotrivite pentru amarant, deși solurile foarte bogate pot împiedica înflorirea și producția de semințe.

Apă

Plantele de amarant au nevoi medii de apă, neavând nevoie de mai mult de 2,5 cm pe săptămână. Aveți grijă să nu udați prea mult planta, altfel riscați să apară putregaiul rădăcinilor sau boli fungice.

Temperatura și umiditatea

În comparație cu alte legume cu frunze verzi, amarantul este destul de fericit la căldură. Multe specii sunt originare din sudul SUA și Mexic, așa că vă puteți aștepta ca acestea să se dezvolte chiar și atunci când temperaturile sunt neobișnuit de ridicate.

Îngrășăminte

Amarantul nu necesită o hrănire suplimentară. De fapt, excesul de azot (care se găsește adesea în îngrășăminte) poate face ca plantele să devină mai zvelte și mai puțin potrivite pentru recoltare.

Soiuri de amarant

Varietățile de amarant pot varia de la giganți care depășesc 2,5 metri înălțime, până la plante mai mici de 1 sau 2 metri, mai potrivite doar pentru recoltarea frunzelor. Ar trebui să cultivați plante mai mari, cultivate special pentru semințele lor, dacă doriți să obțineți boabe de amarant. Unele soiuri populare includ:

• Amarantul cu frunze roșii (Amaranthus tricolor): Acest soi are un frunziș deosebit de hrănitor care are un gust de spanac ușor picant. ‘Molten Fire’ și ‘Joseph’s Coat’ sunt cultivare populare ale acestei specii.
• ‘Burgundy’ (A. hypochondriacus): Frunzele purpurii uimitoare, florile roșii și semințele albe împodobesc acest soi.
• ‘Hopi Red Dye’ (A. cruentus): O specie de moștenire, produce semințe negre excelente, bogate în proteine.

Propagarea amarantului

Grație semințelor lor abundente, plantele de amarant se autoînmulțesc cu ușurință în grădină. Pe măsură ce încolțesc primăvara, voluntarii pot fi subțiați până la o distanță de aproximativ 10 până la 18 centimetri, sau pot fi dezgropate cu grijă și transplantate în altă parte. De asemenea, este posibil să colectați o parte din semințe în toamnă și să le replantați în primăvara următoare. Atenție, însă, dacă plantele originale au fost hibrizi, este posibil ca răsadurile voluntare să nu se „adeverească” și pot arăta diferit de planta mamă.

Cum se cultivă amarantul din semințe

Când plantați amarantul în aer liber, semănați semințele la o distanță de aproximativ 10 cm, acoperindu-le abia cu pământ. Germinarea durează, în general, între șapte și 14 zile. Pe măsură ce acestea încolțesc, subțiați plantele până la o distanță de 10 până la 18 inci.

Dacă începeți semințele în interior, puteți folosi un amestec general de pornire a semințelor și asigurați-vă că întăriți răsadurile înainte de a le transplanta în exterior. Temperatura medie exterioară trebuie să ajungă la aproximativ 55 de grade Fahrenheit înainte de a putea planta cu succes răsadurile în aer liber.

Recoltarea amarantului

Puteți recolta atât frunzele, cât și boabele de la orice amarant, dar dacă obiectivul dvs. este o plantă comestibilă, alegeți un soi specializat pentru asta. Unele tipuri de amarant sunt comercializate ca fiind cele mai bune pentru producția de semințe, în timp ce altele sunt crescute pentru frunzele lor atractive și gustoase. Indiferent de soiul dumneavoastră, frunzele de amarant pot fi recoltate în orice moment. Frunzele mici sunt mai fragede, dar frunzele mai mari se laudă cu o aromă mai deplină. Dimensiunea mare și căldura nu vor face ca frunzele de amarant să devină amare, așa cum se întâmplă adesea cu alte frunze verzi, așa că le puteți recolta în orice moment pe parcursul sezonului.

Când recoltați frunzele plantei, asigurați-vă că lăsați coroana intactă, precum și câteva frunze din jurul vârfului, astfel încât planta să poată continua să crească. Alternativ, puteți, de asemenea, să tăiați întreaga plantă la nivelul solului atunci când aceasta are între 1 și 2 picioare înălțime. Este posibil ca aceasta să încolțească din nou pentru o altă recoltă, deși riscați să introduceți dăunători pe tulpina deschisă.

Pentru a recolta boabe de amarant, lăsați planta să meargă până la înflorire. Urmăriți florile pe măsură ce acestea înfloresc și încep să moară. Înainte ca toate să devină maro, tăiați florile și puneți-le în saci, unde se vor usca. Scuturați punga odată ce sunt uscate sau bateți semințele libere peste o cârpă. Clătiți „paiele” de semințe uscate și bucurați-vă de recolta de cereale. Amarantul este deosebit de bun într-un terci care conține și alte cereale, cum ar fi mei și quinoa.

Dăunători/bolile comune

Amarantul poate cădea pradă multora dintre aceiași dăunători și boli care afectează alte legume. Afidele și puricii sunt frecvente; săpunurile insecticide sunt un bun remediu pentru primele, iar învelișurile plutitoare pe rând vor proteja plantele de cele din urmă. Evitați utilizarea pesticidelor comerciale cu mențiunea „Așteptați să culegeți” sau orice alt tip de avertisment privind consumul. Multe dintre aceste tipuri de pesticide sunt cu spectru larg, concepute pentru a elimina mai multe insecte, și pot conține ingrediente care nu sunt destinate a fi ingerate de oameni.

Pudrezirea rădăcinilor poate fi, de asemenea, o problemă în solul umed, dens sau în perioadele în care ploile sunt frecvente și abundente. Odată ce apare putregaiul rădăcinilor, planta trebuie îndepărtată. Cea mai bună apărare împotriva acestei probleme este menținerea unui sol bine drenat și nu udarea excesivă a plantei.

.