În acest punct, economiștii James Andreoni de la Universitatea din California, San Diego, și Lise Vesterlund de la Universitatea din Pittsburgh raportează dovezi că, în timp ce multe femei preferă să împartă în mod egal, „bărbații sunt mai predispuși să fie fie fie perfect egoiști, fie perfect altruiști”. S-ar putea ca contactul semnificativ cu femeile să fie una dintre forțele care îi înclină pe bărbați spre un mai mare altruism.
Efectul de încălzire al femeilor asupra bărbaților are implicații importante pentru educație și muncă. În școli, trebuie să ne gândim cu atenție la modul în care organizăm copiii în grupuri. În 1971, în urma desegregării școlare din Texas, Elliot Aronson, un psiholog de la Universitatea din California, Santa Cruz, a validat o abordare simplă, dar puternică, pentru a reduce stereotipurile și prejudecățile.
Ideea sa centrală a fost că elevii vor învăța să se respecte și să le pese unii de alții dacă vor trebui să se bazeze unii pe alții atunci când colaborează în grupuri mici pentru atingerea unor obiective comune. Profesorul Aronson a făcut ca fiecare elev să fie responsabil pentru predarea grupului despre un subiect diferit care urma să fie abordat la un test viitor. Era ca și cum ar fi lucrat la un puzzle: grupul avea nevoie de bucăți de informații de la fiecare membru pentru a pune cap la cap înțelegerea generală care urma să fie măsurată la test. După experiment, stereotipurile și prejudecățile au scăzut – elevii au devenit semnificativ mai puțin ostili unii față de alții – iar elevii minoritari au obținut note mai bune.
Ce s-ar întâmpla dacă fiecare clasă ar urma structura jigsaw, cu grupuri de studiu mixte de gen care să le ofere băieților posibilitatea de a învăța de la fete? Pe lângă faptul că ar dobândi cunoștințe, poate că ar învăța ceva despre predare, ajutorare și grija față de ceilalți. Când unii dintre acești băieți vor crește și vor deveni oameni bogați, ar putea fi mai puțin ca Scrooge și mai mult ca domnul Gates – sau cel puțin ar fi mai puțin probabil să devină vecinul tău bogat care refuză să își plătească partea lui de tăiere a gardului viu. Sau unchiul tău (nu atât de mare) care zboară întotdeauna la clasa întâi, dar care le trimite copiilor tăi cadouri ieftine de ziua de naștere.
La locul de muncă, avem mare nevoie de mai multe femei în poziții de conducere. Știm deja, în urma unor cercetări considerabile, că companiilor le merge mai bine atunci când au mai multe femei în funcții de conducere, în special atunci când vine vorba de inovare. Profesorii Dezso și Ross au arătat recent că, între 1992 și 2006, atunci când companiile au introdus femei în echipele lor de conducere de top, acestea au generat în medie cu 1 % mai multă valoare economică, ceea ce a însemnat, de obicei, mai mult de 40 de milioane de dolari.
Recunoaștem avantajele directe pe care le aduc femeile în calitate de lideri, care includ adesea perspective diverse, stiluri de colaborare, dedicare pentru mentorat și o înțelegere ascuțită a femeilor angajate și a clienților. Dar am trecut în mare parte cu vederea efectele benefice pe care femeile le au asupra bărbaților din jurul lor. Este posibil ca, atunci când femeile se alătură echipelor de top management, să-și încurajeze colegii de sex masculin să trateze angajații cu mai multă generozitate și să împărtășească mai liber cunoștințele? Creșterea motivației, a cooperării și a inovației în companii poate fi alimentată nu doar de acțiunile directe ale femeilor lider, ci și de influența lor asupra liderilor bărbați.
Se spune adesea că în spatele fiecărui bărbat mare se află o femeie mare. Având în vedere influența profundă pe care femeile o pot avea asupra generozității bărbaților, ar putea fi mai corect să spunem că în fața fiecărui mare bărbat umblă o mare femeie. Dacă suntem înțelepți, îi vom urma exemplul.
.