Fiind o persoană a cărei identitate a fost indisolubil legată de cizmele inginerilor de către alții timp de ani de zile, primesc o sumedenie de întrebări cu privire la acestea. Printre cele mai frecvente întrebări și lamentări pe care le primesc de la prieteni, de la cei care îmi trimit e-mailuri și de la oamenii de pe Instagram se numără „De unde pot cumpăra cizme de inginer la prețuri accesibile?”. Deși răspund la fiecare întrebare pe care o primesc și, de obicei, consider că ofer informații adecvate, aceasta este o întrebare la care răspunsul meu nu reușește niciodată să dezamăgească. Din punct de vedere tehnic, există cizme de inginer care ar putea fi considerate „accesibile”, dar nu sunt deloc bune în opinia mea. Prin urmare, ori de câte ori primesc această întrebare, trebuie să spun practic persoanei care întreabă unde pot găsi cizme de inginer la prețuri accesibile că, practic, va trebui să economisească pentru cele scumpe.

De ce este asta? De ce, dintre toate tipurile de cizme existente, cizmele de inginer sunt atât de greu de obținut la un preț accesibil? Voi încerca să explic acest fenomen nefericit și să văd dacă este posibil ca în viitor să existe cizme de inginer bune și la prețuri accesibile. La fel ca în cazul multora dintre articolele mele editoriale, o mare parte din ceea ce voi vorbi va fi o estimare sau o presupunere bazată pe experiența și cunoștințele mele. Această industrie nu are cifre de vânzări publicate, așa cum au multe alte industrii, așa că presupunerile sunt destul de necesare.

În primul rând, trebuie să încercăm să definim ce înseamnă chiar „accesibil”. Personal, nu suport acest termen, chiar dacă l-am folosit deja de 6 ori până acum în acest articol. Mă simt totuși obligat să îl folosesc. Ceea ce oamenii își pot „permite” nu este o sumă fixă și depinde de numeroși factori dincolo de venitul anual al unei persoane. Dezgustul meu față de oamenii care se plâng de prețurile articolelor de îmbrăcăminte și discuțiile neinformate despre „accesibilitate” mă enervează atât de mult încât probabil că voi scrie un întreg articol pe această temă în viitor. Cu toate acestea, voi spune că, atunci când cineva vorbește despre cizme „accesibile”, pare să se refere în general la sub 300 de dolari și, de preferință, sub 250 de dolari. Pentru ingineri, aceasta este o cerință dificilă, așa că voi spune că limita noastră de preț pentru cizmele de inginer pe care oamenii și le pot „permite” este de 350 de dolari. Acesta este un preț suficient de mic pentru ca aproape oricine să îl poată suporta dacă produsul este suficient de bun și dacă are răbdarea de a economisi dacă este nevoie.

Când ne uităm pe piață, chiar nu există cizme bune pentru ingineri sub acest preț. Teoretic, există mărci precum Frye, Chippewa și Red Wing care fac cizme de inginer în jurul acestui preț, dar sunt destul de urâte. Vom ajunge la aspect mai târziu, dar chiar și fără să luăm în considerare acest aspect, acesta este un număr relativ mic de producători care produc cizme de inginer în raport cu numărul de mărci care produc alte cizme în această regiune de preț. După ce m-am gândit la această întrebare timp de ani de zile și după ce am cercetat-o mai mult recent, am găsit ceea ce cred că sunt cinci motive pentru care nu există cizme de inginer cu preț scăzut pe care pasionații de cizme doresc să le cumpere.

1. Cizmele pentru ingineri nu au fost populare până de curând
2. Mărcile nu realizează cât de populare sunt
3. Cizmele pentru ingineri nu sunt văzute ca fiind prietenoase cu începătorii
4. Cizmele pentru ingineri sunt scumpe de fabricat
5. Cizmele pentru ingineri sunt dificil de proiectat

Primul și cel mai evident motiv este că cizmele de inginer sunt un produs relativ de nișă, chiar și după standardele deja de nișă ale stilului Amekaji-heritage. Cizmele de inginer nu au fost atât de populare pe măsură ce această mișcare a crescut la începutul anilor 2000. În timp ce mărci precum Wesco și Whites ofereau cizme de inginer în acea perioadă, acestea se adresau în principal motocicliștilor. Abia după lansarea cizmelor de inginer John Lofgren și a cizmelor Mister Freedom Road Champs, acest stil a început să prindă contur, mai ales în vest. Chiar și atunci, au rămas destul de nișate pentru o vreme și, după părerea mea, abia în ultimii doi ani au explodat cu adevărat în popularitate, deși, așa cum am mai spus, nu sunt pe deplin conștient de cifrele reale de vânzări.

Inclusiv pentru mărcile care făceau deja cizme de inginer, a fost nevoie de ceva timp pentru ca acestea să își adapteze modelele în stiluri mai atrăgătoare. Viberg a scos un model solid cu ultimii lor ingineri din 2005, dar Wesco a avut nevoie de mai mult timp pentru a face o cizmă de inginer în stil vintage care să atragă entuziaștii cu moștenire Amekaji decât i-a luat proprietarului Cowboys, Jerry Jones, să realizeze că Jason Garrett este un antrenor principal teribil. În opinia mea, Whites și Nicks sunt încă în urmă în ceea ce privește realizarea unor cizme de inginer atrăgătoare. Voi explica mai în detaliu ce vreau să spun mai târziu, dar ideea mea este că brandurilor le-a luat ceva timp să realizeze că cizmele de inginer se pot vinde bine. Chiar și Red Wing a intrat pe această piață. Ei au lansat în Occident cizma 2966, care nu avea vârf de oțel, dar această cizmă a fost o ediție limitată și nu mai este disponibilă, fiind, de asemenea, destul de mult peste prețul nostru.

Cu toate acestea fiind spuse, cizmele de inginer sunt cu siguranță relativ populare și par să se vândă destul de bine pentru multe mărci începând de acum. Faptul că companii precum Wesco s-au adaptat pentru a produce mai multe ingineri în stil de patrimoniu înseamnă că există în mod clar o piață pentru ei. cizme de inginer poate că a durat ceva timp pentru a deveni populare, dar ele sunt relativ populare în acest moment. Chiar și Visvim le face, pentru numele lui Dumnezeu!

Pentru mine, lipsa Red Wing a unei cizme de inginer cu vârful care nu este din oțel până acum este un exemplu perfect al celui de-al doilea punct al meu: mărcile încă nu realizează cât de populare sunt cizmele de inginer. Pentru a fi corect, acest lucru nu este surprinzător. În interviul meu recent cu John Lofgren, chiar și el a recunoscut că a fost surprins de cât de populare au devenit cizmele sale de inginer. Nu spun că cizmele de inginer sunt la fel de populare ca majoritatea stilurilor de cizme cu șiret, dar cred că sunt suficient de populare pentru ca mai multe mărci să reușească să vândă cu succes modele cu prețuri mai mici.

Nu numai cizmele Red Wing 2966 s-au vândut bine, dar cizmele de inginer ale lui John Lofgren continuă să se vândă bine, la fel ca și cizmele Wesco, orientate spre vintage. Practic, este suficient să intrați pe site-ul Standard and Strange pentru a vedea câte cizme de inginer vând și puteți vedea că există un public pentru aceste cizme. Mister Freedom nu-și poate reaproviziona suficient de repede Road Champs, iar mărci precum Clinch și Role Club și-au construit numele pe cizme de inginer. Simpla cantitate de cizme de inginer pe care o văd postată pe forumuri și pe Instagram arată cât de mulți oameni cumpără acest stil de cizme.

Evident, mărcile care fac cizme mai scumpe au succes vânzând cizme de inginer, dar de ce mărcile care vând produse mai accesibile nu profită de acest lucru? Personal, cred că o parte din acest lucru se datorează faptului că acestea încă văd inginerii ca pe un produs de nișă și popular doar printre pasionații foarte serioși de cizme și de stilul vintage. Practic, în ciuda popularității crescânde a cizmelor de inginer, mulți oameni și branduri încă le văd ca fiind doar pentru cosplayerii vintage din Denimbro, ca mine.* În mod clar, nu este cazul, dar brandurile se adaptează lent și, desigur, există și alți factori prezenți. Să sperăm că mai multe mărci vor realiza cât de relativ populare sunt cizmele de inginer și vor face un model dezirabil sub 350 de dolari. În opinia mea, oamenilor le-ar plăcea mai mult cizmele de inginer dacă le-ar vedea mai des și dacă ar simți că și le pot permite. Modul în care ar trebui procedat ar fi modul în care a reușit Apple: crearea cererii pentru un produs pe care oamenii nici măcar nu știau că îl doresc, dar îl doresc de îndată ce li-l arăți.

Cu toate acestea, mărcile nu au făcut acest lucru deoarece par să creadă că cizmele de inginer nu sunt cizme prietenoase pentru începători. În primul rând, stilul este destul de unic și, prin urmare, oamenii cred că celor începători în materie de cizme nu le va plăcea aspectul. Un alt motiv pentru care nu sunt văzute ca fiind prietenoase pentru începători este faptul că sunt cizme de tracțiune care au tije destul de înalte. Acest lucru înseamnă că, în unele cazuri, sunt dificil de încălțat și de scos. De asemenea, înseamnă că ajustarea lor nu poate fi ajustată la fel de bine ca în cazul cizmelor cu șiret. În mod corect, voi recunoaște că un defect al cizmelor de inginer este că aceste probleme sunt adevărate și că nu sunt la fel de prietenoase cu începătorii ca majoritatea cizmelor cu șiret. Cu toate acestea, asta nu înseamnă că cineva care este începător în ceea ce privește cizmele sau încălțămintea de patrimoniu nu le poate purta.

Prima mea pereche de cizme de patrimoniu Amekaji au fost inginerii John Lofgren și au fost destul de ușor de adaptat la ele. Am avut probleme cu alte cizme de inginer, dar niciuna nu a fost imposibil de purtat. De fapt, am avut perioade de acomodare mai dificile cu unele dintre cizmele mele cu șiret decât cu majoritatea cizmelor mele de inginer. Un alt lucru care este important de subliniat aici este faptul că cizmele accesibile care au prețuri prietenoase pentru începători nu sunt întotdeauna cumpărate de persoanele care sunt începătoare. Cunosc o mulțime de oameni care au deținut multe perechi de cizme Amekaji-heritage care sunt interesați să încerce cizme de inginer, dar doresc ceva mai puțin costisitor decât majoritatea opțiunilor de pe piață.

Poate că au purtat doar Red Wings până acum sau poate că au deținut Wescos, Lofgren lace ups și Vibergs. Vor să încerce ingineri, dar vor un preț mai mic din cauza factorului de intimidare al inginerilor. Cunosc o mulțime de oameni, inclusiv pe mine, care dețin cizme destul de scumpe, iar mai târziu încep să încerce mărci mai accesibile. Cizmele care costă sub 350 de dolari nu sunt doar pentru cei care își cumpără primele perechi. Prin urmare, inginerii nu trebuie să fie cizme prietenoase pentru începători. În plus, pentru majoritatea oamenilor cu care am vorbit, aceștia nu sunt cu adevărat mult mai diferiți decât cizmele cu șiret și, în ceea ce mă privește, sunt mai ușor de suportat în unele cazuri. Nu uitați că lipsa șireturilor înseamnă că sunt mai rapid de pus și de scos dacă se potrivesc bine și chiar și perechile care sunt dificil de pus și scos la început se pot rupe și devin mult mai ușor de lucrat cu ele în timp.

De fapt, prietenul meu Mike @bigdudeindenim a cumpărat o pereche de ingineri Chippewa ieftini pentru a testa dacă îi place stilul. I-au plăcut, așa că a cumpărat o pereche de Wescos și apoi a vândut perechea mai ieftină pe care o cumpărase. Mike nu este cu siguranță un novice în materie de cizme, dar nu a vrut să investească în ingineri până când nu a fost mai sigur de cât de mult îi plac. A trebuit să facă multe compromisuri cu acele ingineri „de exercițiu” și ar fi mai ușor pentru oameni să treacă prin același proces ca și el dacă ar exista ingineri de calitate decentă sub 350 de dolari care să aibă un toc de pădurar/logger și un vârf cu profil redus, pentru că, ca să fie clar, Mike a vândut prima pereche imediat ce și-a comandat Wescos. O mulțime de oameni pe care îi cunosc care încep cu mărci precum Red Wing și trec la mărci precum John Lofgren nu își vând Red Wings pentru că încă le plac, dar Mike și-a vândut primii ingineri, dovedind că aceștia nu erau chiar atât de grozavi și nu meritau să fie păstrați.

Până acum, am expus 3 motive pentru care cred că mai multe mărci sau producători nu produc cizme de inginer mai accesibile pe care pasionații de cizme doresc să le cumpere și pentru fiecare dintre ele, am arătat cum cred că fiecare dintre aceste puncte nu ar trebui să împiedice mărcile să facă cizme de inginer bune și accesibile. Pentru următorul, însă, nu am un contrapunct.

Cizmele pentru ingineri sunt mai scumpe de fabricat decât sunt alte cizme. Nu se poate nega acest lucru. Este destul de simplu să vezi că sunt mai scumpe de produs decât sunt alte cizme. Este nevoie de mai multă piele pentru a face cizme de inginer și acest lucru adaugă o sumă destul de semnificativă de costuri pentru producător, care se transferă, bineînțeles, asupra consumatorului. Din câte am înțeles, cumpărarea de catarame este, de asemenea, mai scumpă decât cumpărarea sau producerea de șireturi, ochiuri și cârlige de viteză pentru cizmele cu șireturi, ceea ce, de asemenea, se adaugă la costuri. În cele din urmă, pentru unele companii și fabrici, simpla fabricare a cizmelor pentru ingineri poate fi mai dificilă și mai consumatoare de timp din cauza mărimii lor și a diferențelor față de cizmele cu șiret.

Cu toate acestea, având în vedere că multe mărci pot face cizme la sau sub 300 de dolari înseamnă că 350 de dolari ar trebui să poată fi atinși, mai ales având în vedere că aceste mărci vor compromite cu siguranță cheltuielile în anumite domenii. Nu trebuie să facă cusături triple nicăieri, nu trebuie să folosească cea mai bună piele și pot folosi catarame mai ieftine și să nu căptușească cizmele. Personal, cred că este posibil să se facă cizme de inginer de calitate decentă la acest preț, dar, din nou, nu pot fi sigur de acest lucru. Mark Albert boots are un model engineer la prețul de 399 de dolari, iar marca sa este una care aș spera că ar putea face un engineer bun pentru mai puțin de 350 de dolari, dar poate că 375 de dolari este mai realist la început.

Problema este că, chiar și la 350 de dolari sau chiar 300 de dolari, nu cred că acel model de engineer s-ar vinde bine. De ce? Sincer să fiu, este urât. Pentru a fi clar, aceasta nu este o problemă care este unică pentru Mark Albert. Nu am văzut niciodată o pereche nouă de ingineri care să coste sub 400 de dolari și care să arate bine, și da, includ și mărcile indoneziene. Acest lucru se datorează punctului meu final, și anume că, din ceea ce am observat, cizmele de inginer sunt destul de dificil de proiectat corect. Mărcile americane și occidentale care lansează cizme inginerești la prețuri mici par să fie blocate pe aspectul de motociclist, cu degete masive, bulboase și cu un nivel de finețe care ar face ca Imagine Dragons să pară J.S. Bach în comparație.

Câțiva producători indonezieni de cizme oferă ingineri pentru mai puțin de 400 de dolari, dar aceștia folosesc piele indoneziană de calitate inferioară și, în opinia mea, nu sunt destul de potriviți nici din punct de vedere al designului. Aceștia par să meargă în direcția opusă americanilor și să facă cizme de inginer prea elegante, făcând aceeași greșeală pe care o face și Viberg prin folosirea formei lor Chelsea pentru ingineri în locul formei lor superioare din 2005, care se pare că acum se face doar din piele de vacă CXL. Modelele indoneziene pe care le-am văzut sunt prea elegante și arată mai degrabă ca niște cizme Chelsea cu tije înalte și două rânduri de cusături decât ca niște cizme de inginer propriu-zise. După părerea mea, cizmele de inginer care arată bine trebuie să aibă un echilibru între eleganță și substanță. Ele trebuie să fie ușor rafinate, dar totuși robuste. Personal, cred că Clinch și Lofgren reușesc cel mai bine acest lucru. Ambele cizme au un aspect destul de diferit, dar fiecare arată elegant, dar nu delicat și cred că acesta este un echilibru dificil de atins.

Pentru a fi clar, nu spun că știu cum să proiectez cizma de inginer perfectă, dar aproape toți ceilalți pasionați de ingineri cu care am vorbit sunt de acord cu mine în această privință. În timp ce unele mărci au proiectat cizme cu șiret care se apropie destul de mult de cizmele de serviciu 2030 last de la Viberg, de exemplu, nimeni nu a reușit să egaleze aspectul celor mai buni ingineri. Clinch, Role Club, John Lofgren, Attractions, Wesco, Mister Freedom și alte câteva, toate fac ingineri care arată foarte bine, dar niciunul dintre modelele cu prețuri mai mici nu se apropie în acest moment și, de fapt, multe modele cu prețuri mai mari ratează și ele ținta, în opinia mea. Practic, cineva va trebui să depună eforturi pentru a proiecta o mașină de inginerie pe care oamenii vor fi dispuși să o cumpere la un preț mai mic. Deocamdată, cel care se apropie cel mai mult, din punctul meu de vedere, este inginerul lui Onderhoud, dar chiar și cu piele indoneziană ieftină, acesta costă peste 400 de dolari și nu este ușor de obținut de un public larg.

Red Wings sunt populare pentru că multe dintre cizmele lor au un aspect iconic, cum ar fi vârful moc și au deja un preț relativ scăzut, majoritatea fiind sub 300 de dolari. Cizma de serviciu 2030 de la Viberg este unul dintre cele mai universal apreciate modele de cizme din această subcultură și mai multe mărci au făcut cizme care arată destul de asemănător pentru mai puțin de 300 de dolari și modele care pur și simplu arată bine prin propriile merite. Situația este diferită în cazul inginerilor, din păcate. Nicio companie care ar putea produce o cantitate mare de cizme nu a încercat măcar să facă cizme care să arate asemănător cu John Lofgren, Mister Freedom, Clinch sau inginerii Role Club, chiar dacă acestea sunt modelele la care oamenii iubesc aspectul.

Este posibil atunci ca o cizmă bună de inginer să fie făcută sub 350 de dolari? Eu cred că este posibil și sper să fie făcută, dar în acest moment, am îndoieli că o vom vedea vreodată. Personal, cred că Red Wing ar putea face ceea ce ar fi o cizmă de inginer destul de arătoasă dacă ar folosi ca bază cizmele lor peco cu tocuri mai înalte și le-ar modifica ușor în cizme de inginer cu tocuri de pădurar. Acest lucru nu ar fi nici măcar atât de dificil, cel mai probabil, și probabil că s-ar vinde destul de bine. Cu asta ca dovadă a conceptului, îmi imaginez că cel puțin alte câteva mărci ar face niște cizme de inginer decente sub 350 de dolari sau cel puțin 375 de dolari.Din câte am văzut totuși, mărcile care fac cizme sub 350 de dolari sunt fericite să facă doar cizme cu șireturi și să-și facă banii în acest fel. Un inginer proiectat corespunzător s-ar putea vinde destul de bine, dar marjele ar putea fi mai mici, iar efortul de a-l proiecta și produce efectiv ar putea părea că nu merită riscul pentru ei. Dacă acesta este cazul, atunci inginerii vor rămâne un produs de nișă în viitorul apropiat și poate că acest lucru este în regulă.

Pe de altă parte, poate că nu este atât de dificil să proiectezi o cizmă de inginer care să arate bine și problema este că oamenii pur și simplu nu au depus încă niciun efort în acest sens. Oricum ar fi, situația este că nu am nicio cizmă de inginer pe care să o recomand sub 350 de dolari. De fapt, nu am nimic care să merite a fi recomandat sub 550 de dolari în acest moment.** Pe baza popularității relativ puternice a cizmelor de inginer în acest moment, cred că dacă o marcă ar face o cizmă de inginer bine concepută sub 350 de dolari, aceasta s-ar vinde bine. Toate acestea sunt, desigur, speculative, dar consider că este o situație interesantă care merita discutată. De-a lungul acestor linii de discuție, nu ezitați să mă contactați cu orice răspunsuri sau idei pe această temă. Mi-ar plăcea să aud ce cred alții despre acest lucru.

*Această imagine a oamenilor de pe Denimbro este extrem de exagerată, dar chiar și oameni pe care îi respect perpetuează această idee.

**Câteva dintre mărcile indoneziene fac cizme grozave, dar aș recomanda celelalte modele ale lor în detrimentul inginerilor lor și nu pot recomanda cumpărarea cizmelor cu fețe din piele indoneziană, care sunt singurele disponibile sub 550 de dolari.

.