Am mai scris pe acest blog despre propria mea luptă cu alcoolul și despre legătura acestuia cu tulburarea de hiperactivitate cu deficit de atenție (ADHD). Dar, recent, pe măsură ce mă apropii de al zecelea an de abstinență în această primăvară, mi-a fost din nou în minte. Ca să fiu sincer, ca alcoolic în recuperare, băutura este mereu în mintea mea într-un fel sau altul. Cu toate acestea, m-am gândit mai mult decât de obicei când, din întâmplare, un prieten cu ADHD mi-a scris și mi-a pus câteva întrebări despre cum să mă descurc cu ADHD, familie, creativitate și băutură. Cu numele schimbat și cu permisiunea prietenului meu, iată răspunsul meu.

Bună Mike,

Sunt niște ape agitate pe care le navighezi zilele acestea și știu că, cu ADHD-ul care îți biciuiește realitatea și ți-o prăbușește în același timp, să treci peste zi pare uneori fără speranță. Dar sunt familiarizat cu o mare parte din ceea ce treci prin ceea ce treci, chiar și numai pentru că am naufragiat pe aproape fiecare banc, recif și țărm stâncos din această mare urâtă. Din experiența mea, alcoolul pare doar să calmeze lucrurile. În realitate, doar lasă să cadă o ceață peste tine – astfel încât să nu te poți vedea conducându-ți viața direct spre stânci.

Din moment ce lucrezi în industria divertismentului, unde ani de zile am făcut dansul „muncește-dormi-și-cuprinde-cu-ADHD”, m-am gândit să-ți arunc câteva exemple aleatorii de băutură din showbiz. Există un film ciudat la care mă uitam cu fiica mea acum câțiva ani, în care Tommy Lee Jones păzea niște majorete într-o casă a unei frății sau ceva de genul ăsta, numit Man of the House. La un moment dat, el pregătea cina pentru o femeie mai apropiată de vârsta lui, iar aceasta a adus o sticlă de vin. El a spus că nu mai bea, iar ea l-a întrebat: „Asta pentru că nu te plăcea când beai?”. Tommy Lee s-a uitat la ea pentru o secundă, apoi a zâmbit și a spus: „Nu, îmi plăcea de mine însumi când beam. Toți ceilalți sunt cei care nu mă suportau.”

Esta este doar o parte a adevărului cu orice băutor, desigur. Cred că una dintre cele mai bune, mai înspăimântătoare, mai amuzante și mai oneste reprezentări ale naturii nesfârșite a luptei cu alcoolul și a prețului furtiv pe care băutura îl preia din viața ta este în serialul TV Rescue Me. În plus, personajul lui Dennis Leary, mie mi se pare foarte ADHD.

Vezi orice episod din Late Late Show în care Craig Ferguson îl intervievează pe Dennis Leary – amândoi sunt acum abstinenți. Apoi, mai este Robert Downey Jr. – un talent serios și un nebun serios de mare care pare să fi înțeles în sfârșit că singura modalitate de a-și folosi talentul uriaș și nebunesc în toată frumusețea sa subversivă este să îl apuce cu mâini sobre. Un alt erou al meu, acum treaz, este Tom Waits. Ascultați „Cold Cold Ground” – nu este despre băutură, de fapt, dar, Doamne, ce cântec grozav despre viață, dorință și consecințe.

Am un prieten talentat în vârstă de 40 de ani care se potrivește definiției tale de „alcoolic funcțional” și este un actor în New York care încă nu poate înțelege de ce cariera lui nu a decolat. El nu vede urmele efectelor alcoolului dimineața când merge la audiții. Nu vede că munca lui își pierde ușor din filozofie dacă a băut câteva pahare cu o seară înainte. Poate fi în continuare un chelner grozav și un băutor obișnuit, dar în zilele noastre, în această afacere intens competitivă, trebuie să ai fiecare celulă a ta: corp, minte și spirit – cel puțin suficient de limpede pentru o perioadă destul de lungă de timp pentru a ști ce este real.

Nu știu dacă ceva din toate astea sună adevărat pentru tine, dar îți voi spune asta: Am gândit diferit despre alcool în cea mai mare parte a vieții mele. Am crezut că mă pot descurca cu el. Am crezut că era cool și că făcea parte din personalitatea mea de nonconformist creativ. Toți acei tipi încruntați, heterosexuali, lipiți de noroi, erau doar invidioși pe cât de bun eram eu. Dar acum știu cu certitudine că băutura nu a făcut niciodată nimic bun pentru mine. Nu am prea multe de regretat, deși uneori îmi dau câte o palmă peste cap la amintirile unor lucruri pe care le-am spus sau le-am făcut în timp ce beam, sau mai rău, și mai des, la tot timpul pe care l-am petrecut bând și de care acum nu-mi amintesc deloc.

Cred că toată lumea are uneori voci critice și defensive care trăncănesc în capul lor. Dar ADHD-ul nostru adesea crește, accentuează și amplifică acel zgomot într-o furtună anxioasă, confuză și întunecată, iar câteva băuturi tari la început par să facă minuni; volumul se oprește, nu mai ești anxios, iar ceea ce părea imposibil de realizat pare dintr-o dată eminamente fezabil. Asta e ceea ce e șiret în legătură cu băutura; uneori ajută pe termen scurt. Oprește într-adevăr vocile, reduce cu o treaptă autocritica și obsesia cu toate lucrurile pe care le-ai fi putut face mai bine și te consolează spunându-ți: „Hei, nu-ți face griji, te vei descurca mai bine mâine. Uită-te la toate ideile grozave pe care le ai – ești pe val acum, vezi?”. Cred că un creier cu ADHD tânjește în special după acest tip de confort și o aparență de pace. Iar creierul unui alcoolic cu ADHD se va lupta până la moarte pentru a o păstra.

Pentru a fi sincer, chiar și în timp ce țineam alcoolul încolțit în timpul nopții și în weekend-uri cât de bine puteam, tot am scris mult în timp ce sorbeam Bombay și Budweiser. În cele din urmă, însă, cu cât am cheltuit mai multă energie pentru a rămâne un bețiv muncitor, cu atât munca mea a sunat mai puțin adevărat. În cele din urmă, tot ce contează cu adevărat pentru alcool este ca tu să continui să bei. Pentru un creier cu ADHD, cred că alcoolul se deghizează ca un vis devenit realitate, un balsam pentru nervii tăi fragezi și prăjiți. Dar pe termen lung, pentru aceia dintre noi care avem ADHD și suntem alcoolici, îți va transforma visele în praf, pentru că visele nu fac decât să stea în calea următorului pahar.

Începutul pentru ajutor cu zgomotul și confuzia ADHD în cazul meu a venit cu diagnosticarea, terapia, medicamentele și, în cele din urmă, devenind treaz. Cealaltă armă puternică pe care am avut-o – și pe care o ai și tu – este abilitatea de a scrie. Folosiți-o. Atacați vocile, disperarea, furia și confuzia cu tastatura, făcând plimbări lungi, țipând la surf și apoi din nou cu tastatura – scrieți și scrieți, treaz. Este mai greu și doare mai mult, dar munca este mult mai onestă și are o șansă mult mai mare de a fi bună. Este nevoie de timp, dar te vei surprinde pe tine însuți, îți promit.

Am fost la o serie de întâlniri, dar nu am făcut întregul program Alcoolicii Anonimi (AA), deși majoritatea prietenilor mei abstinenți au făcut-o. Mi-am alcătuit propriul meu grup de sprijin ad-hoc, bazat pe telefon, care îi includea pe ei și pe terapeutul pe care îl vedeam când am încetat să beau – acum 10 ani, în această primăvară. Ideea este că nu trebuie să mergeți la tratament în sine. Dacă și când ești pregătit să te oprești vreodată, nu există „reducerea” sau „reducerea treptată” sau „gestionarea” – într-adevăr, toate astea sunt numai prostii. Când știi că ai o problemă sau chiar crezi că ai putea avea o problemă, nu există decât oprirea. Există doar să nu mai bei. Așa că, dacă și când ești pregătit să faci asta, pune jos sticla și mergi la AA, chiar dacă nu pentru alt motiv decât pentru a asculta și a învăța câte ceva. Apoi, folosește-te de asta sau de un terapeut – sau orice altceva. Dar dacă ceva din ceea ce vă spun pare adevărat, nu amânați să faceți ceva în legătură cu asta.

Nu vă faceți griji cu privire la ceea ce ar putea spune restul familiei și prietenilor dumneavoastră – în special oricare dintre cei care au probleme similare cu băutura; ei vă vor spune că nu sunteți alcoolic, pentru că dacă sunteți, ei sunt. Întotdeauna fii deschis cu cei dragi despre ceea ce faci în viața ta, dar stai departe de situațiile care te-ar putea atrage înapoi în sticlă și în negare. Și nu uitați, este ceva ce trebuie să faceți pentru voi înșivă.

Oh, o veste bună – există o recompensă emoțională complet juvenilă pe care o obțineți dacă vă lăsați de băut: superioritate îngâmfată. În situații sociale, ai ocazia să spui: „Mulțumesc, dar eu nu beau” și să faci aluzie la un trecut dubios, misterios, plin de povești grozave și amuzante care pot fi împărtășite cu adevărat doar cu alți non-băutori (ceea ce este adevărat – oamenii care încă beau nu ajung să se alăture clubului „poveștilor despre băutură” pentru că nu au perspectiva pierderii). Și, Doamne, o să-ți lipsească. Dar și ce dacă? Mie îmi lipsește vacanța de vară după clasa a cincea, dar nici asta nu o pot avea din nou.

.