Agenți cauzali

Dracunculoza (boala viermelui de Guineea) este cauzată de nematodul (viermele rotund) Dracunculus medinensis.

Ciclul de viață

Oamenii se infectează prin consumul de apă nefiltrată care conține copepode (crustacee mici) care sunt infectate cu larve de D. medinensis. În urma ingerării, copépodele mor și eliberează larvele, care pătrund în stomacul și peretele intestinal al gazdei și intră în cavitatea abdominală și în spațiul retroperitoneal. După maturizarea în adulți și copulație, viermii masculi mor, iar femelele (lungime: 70 până la 120 cm) migrează în țesuturile subcutanate spre suprafața pielii. La aproximativ un an de la infecție, viermele femelă induce o bășică pe piele, în general la nivelul extremității inferioare distale, care se rupe. Când această leziune intră în contact cu apa, contact pe care pacientul îl caută pentru a ameliora disconfortul local, viermele femelă iese și eliberează larvele. Larvele sunt ingerate de un copépod și după două săptămâni (și două mutații) s-au transformat în larve infecțioase. Ingerarea copepodelor închide ciclul.

Distribuție geografică

O campanie de eradicare în curs de desfășurare a redus dramatic incidența dracunculozei, care este acum limitată la zonele rurale, izolate, într-o centură îngustă de țări africane.

.