Pe lângă faptul că și-a adjudecat titlul de „rege al rock and roll-ului” cu melodii precum „Can’t Help Falling in Love” și „He Touched Me”, Elvis Presley a furat multe inimi. Dar o privire mai atentă la viața sa dincolo de muzică și de șoldurile legănate dezvăluie că a fost la fel de mult regele exploatării sexuale a adolescenților și al tratării femeilor ca pe un rahat.
Elvis s-a născut pe 8 ianuarie 1935 în Tupelo, Mississippi, dar s-a mutat cu familia sa în Memphis, Tennessee, 13 ani mai târziu. Se spunea că îi plăcea să cânte în biserică, dar cariera sa muzicală profesionistă nu a început până în 1954, când a semnat cu Sun Records; înainte de asta, fusese șofer de camion.
Doi ani mai târziu, era extrem de faimos. „Heartbreak Hotel”, primul său hit numărul unu, a fost lansat în ianuarie 1956, iar el a devenit rapid un star cu un potențial aparent infinit în fața lui. Omul era peste tot, și întotdeauna cu un roi de fani țipând în jurul lui pentru a-l întâmpina. Dar, în timp ce se afla în turneu, principalul obiectiv al lui Elvis nu era „să se ocupe de afaceri”. În schimb, se părea că îi păsa mai mult să exploateze admirația fetelor minore.
Citește mai departe: Nu trebuie să vă „imaginați” că John Lennon bătea femei și copii – este doar un fapt
În cartea sa Elvis Presley: A Southern Life, Joel Williamson scrie despre viața lui Elvis pe drumuri, inclusiv despre timpul petrecut cu adolescenții. Williamson scrie că, în timp ce se afla în turneu, Elvis a făcut pradă unui grup de trei fete de 14 ani care se băteau cu pernele, se gâdilau, se luptau și îl sărutau pe Elvis, care avea 22 de ani la acea vreme.
Williamson detaliază, de asemenea, un incident în care Elvis s-a culcat cu o fană în timp ce se afla în Louisiana și cânta săptămânal în cadrul spectacolului Louisiana Hayride în 1954. Prezervativul s-a rupt în timpul actului. Neștiind ce să facă, Elvis și-a întrebat prietenii din turneu cum ar trebui să procedeze, dar aceștia nu au avut niciun sfat util. Dimineața, Elvis i-a informat pe prietenii săi că a dus-o pe fată la urgențe și a lăsat-o acolo pentru a primi un duș. În tot acest timp, el o suna obsesiv pe prietena lui de 15 ani, Dixie Locke, pe care îi plăcea să o îmbrace în haine alese de el.
În cele din urmă, Elvis și-a găsit o fată de 14 ani pe care a reușit să o convingă să se angajeze cu el. Prima și singura soție a Regelui, Priscilla, l-a cunoscut în 1959, în timp ce Elvis, în vârstă de 24 de ani, servea în armată în Germania. Cei doi s-au întâlnit timp de șase luni înainte ca el să se întoarcă în SUA. În cartea sa de memorii „Elvis and Me”, Priscilla scrie că Elvis a făcut cu ea orice, mai puțin sex cu penetrare, în prima noapte petrecută împreună și până când s-au căsătorit. „Era ca și cum virginitatea Priscillei ar fi fost un alt lucru pe care Elvis, în mod ciudat și dureros, avea nevoie să-l mențină”, notează Williamson în cartea sa.
Fotografie cu Elvis promovând „Jailhouse Rock” via Wikimedia Commons.
Dar afirmațiile potrivit cărora Elvis și Priscilla nu au făcut sex cu penetrare până în noaptea nunții lor sunt contestate, în special de Suzanne Finstad, autoarea biografiei Priscilla Presley Child Bride: The Untold Story of Priscilla Beaulieu Presley. După căsătoria lor (cei doi s-au căsătorit în cele din urmă în 1967), Elvis aducea alte femei în dormitorul lor; el își privea și își filma soția cu ele, uneori participând și el – dacă Priscilla era de acord cu acest lucru nu este documentat. Potrivit lui Williamson, el a instalat, de asemenea, o oglindă cu două sensuri în casa sa din Palm Springs cu Priscilla, astfel încât să poată spiona în secret cuplurile care făceau sex în timpul petrecerilor somptuoase cu showgirls pe care le organiza acolo.
Când Priscilla a dat naștere singurului copil al cuplului, Lisa Marie, în 1968, Elvis a încetat aproape complet să mai facă sex cu ea, potrivit cărții jurnalistei Alanna Nash, Baby Let’s Play House: Elvis and the Women Who Loved Him. Priscilla a scris în memoriile sale că Elvis „mi-a menționat înainte de a ne căsători că nu a fost niciodată în stare să facă dragoste cu o femeie care avea un copil.”
Priscilla l-a înșelat în cele din urmă pe Elvis și, potrivit cărții sale, i-a spus acestuia despre această aventură. Ea scrie că Elvis a apucat-o și „a făcut dragoste cu forța” cu ea, spunându-i: „Acesta este modul în care un bărbat adevărat face dragoste cu femeia sa”. Cei doi s-au separat în 1972 și au divorțat un an mai târziu. La doi ani după aceea, Elvis a mers după încă o fată de 14 ani, pe nume Reeca Smith. Potrivit lui Nash, Smith susține că Elvis nu a „profitat de ea” în timpul relației lor de șase luni.
Pentru mai multe povești ca aceasta, înscrieți-vă la buletinul nostru informativ
Sănătatea lui se deteriora, Elvis nu s-a putut abține să nu se îndrăgostească din nou, de data aceasta de o fostă regină a frumuseții în vârstă de 21 de ani, pe nume Ginger Alden. Cei doi s-au logodit și au locuit împreună la Graceland, unde comportamentul lui Elvis s-a înrăutățit.
În cartea ei de memorii, Elvis & Ginger, Alden scrie despre abuzurile lui Elvis, unele dintre ele implicând armele pe care acesta le ținea în casă. Alden povestește o întâmplare în care Elvis, un mâncător compulsiv la acea vreme, era înnebunit după iaurt și i-a cerut să îi aducă mai mult iaurt. „Nu cred că ai nevoie de mai mult iaurt”, spune Alden că i-a spus ea. Au adormit amândoi, iar Alden s-a trezit în timp ce Elvis trăgea cu un pistol Magnum 57 în dormitorul lor. Glonțul a nimerit chiar deasupra căpătâiului lor; Elvis a spus că „a atras atenția”. Alden mai scrie în memoriile ei că odată a tras cu un pistol în televizor și, într-un alt incident, a fugit din casă fluturând o mitralieră pentru că văzuse un băiat cu un pistol de jucărie care o urmărea pe Lisa Marie.
Cariera lui Elvis și, în cele din urmă, viața lui, s-a încheiat cu abuzul de droguri, care l-a făcut incontinent până la punctul în care era nevoit să poarte scutece, potrivit biografiei lui Albert Goldman din 1981. În 1977, la vârsta de 42 de ani, a murit în timp ce purta o pijama de mătase aurie pe o toaletă din Graceland, unde Alden i-a găsit cadavrul. În ciuda urmăririi sexuale a copiilor, a abuzurilor fizice și a deciziilor sale periculoase, conduse emoțional, fanii încă insistă că a fost un gentleman sudist temător de Dumnezeu, rătăcit de droguri. De asemenea, oamenii încă mai vor să creadă că este cu adevărat încă în viață și că se află într-o peșteră undeva. Niciuna dintre cele două noțiuni nu pare deosebit de adevărată.