S-a constatat că o cantitate prea mică de vitamina C în fluxul sanguin se corelează cu creșterea grăsimii corporale și a dimensiunilor taliei. Cercetătorii în nutriție de la Universitatea de Stat din Arizona raportează că cantitatea de vitamina C din fluxul sanguin este direct legată de oxidarea grăsimilor – capacitatea organismului de a folosi grăsimile ca sursă de combustibil – atât în timpul exercițiilor fizice, cât și în repaus.

Bonnie Beezhold, studentă absolventă în laboratorul doctorului Carol Johnston, a prezentat cel mai recent studiu, privind impactul epuizării vitaminei C în cadrul unei diete pe termen scurt, pe 3 aprilie la Experimental Biology 2006 din San Francisco. Prezentarea a făcut parte din programul științific al Societății Americane pentru Nutriție, Inc. (ASN).

Înainte de a începe o dietă controlată de patru săptămâni, săracă în grăsimi, 20 de bărbați și femei obezi au fost repartizați aleatoriu, în funcție de sex și greutate corporală, fie într-un grup cu vitamina C, care a luat zilnic o capsulă de 500 mg de vitamina C, fie într-un grup de control, care a luat o capsulă, cu aspect identic cu cel al vitaminei, care conținea un placebo. Nici participanții, nici cercetătorii nu au știut cine primea ce capsulă până la încheierea studiului. Toți participanții au consumat o dietă săracă în grăsimi pe care cercetătorii au ajustat-o individual pentru a promova o pierdere lentă în greutate (aproximativ două kilograme pe săptămână). Dieta conținea 67 la sută din USRDA (doza zilnică recomandată) pentru vitamina C (40 mg/zi).

La începutul studiului clinic, participanții cu cele mai scăzute concentrații de vitamina C în sânge aveau cea mai mare masă de grăsime corporală și aveau tendința de a nu oxida bine grăsimile în comparație cu omologii lor mai puțin obezi. Pe măsură ce participanții au evoluat pe parcursul celor patru săptămâni de dietă, în care s-a consumat o cantitate constantă de vitamina C, concentrațiile de vitamina C din sânge au crescut cu 30% la cei care au luat vitamine și au scăzut cu 27% în grupul de control al cărui singur aport de vitamina C a fost reprezentat de cele 67% din USRDA conținute în alimente. Pe măsură ce concentrațiile de vitamina C în sânge au scăzut, la fel s-a întâmplat și cu capacitatea participanților de a oxida grăsimile (o reducere de 11 procente).

Dieta foarte controlată a funcționat pentru toți participanții. Deși masa de grăsime corporală a scăzut puțin mai mult în grupul cu vitamina C, apropiindu-se dar fără a atinge semnificația statistică, ambele grupuri au pierdut în medie nouă kilograme, ceea ce indică faptul că epuizarea vitaminei C nu pare să afecteze capacitatea de a pierde în greutate pe termen scurt. Dar pentru că studiul a susținut descoperirile timpurii din laboratorul doctorului Johnston privind o scădere a oxidării grăsimilor, cercetătorii studiază acum dacă impactul statutului de vitamina C este asociat cu o creștere treptată a grăsimii corporale la persoanele care nu țin dietă.

Este important să înțelegem impactul deficienței de vitamina C, spune doctorul Johnston, deoarece aceasta afectează aproximativ 15 la sută dintre adulții din Statele Unite, în creștere de la doar 3-5 la sută în urmă cu 25 de ani. Ea crede că procesarea crescută a produselor alimentare este o parte a problemei, deoarece vitamina C din alimente este distrusă de expunerea la lumină, oxigen și/sau căldură.

Cum afectează vitamina C oxidarea grăsimilor și, prin urmare, riscul de creștere în greutate și obezitate? Vitamina C este un cofactor esențial pentru biosinteza unei mici molecule asemănătoare unei proteine, cunoscută sub numele de carnitină. Carnitina are rolul de a face naveta moleculelor de grăsime către locul de oxidare a faxului în celulele tisulare. Atunci când celulele nu au acces la moleculele de grăsime, apare senzația de oboseală, deoarece metabolismul energetic este afectat. Mai mult decât atât, grăsimea tinde să se acumuleze în țesuturi atunci când concentrațiile de carnitină sunt reduse.

Acest studiu a fost susținut de un grant de la General Mills, Bell Institute of Health and Nutrition.

.