Napoleon Bonaparte s-a născut pe insula Corsica în 1769, într-o familie italiană care a primit statutul de nobil francez nouă ani mai târziu. A urmat cursurile prestigioasei Ecole Militaire din Franța și servea în armată atunci când a început Revoluția Franceză. A avansat rapid până la gradul de general, câștigând faimă și putere pe măsură ce obținea victorie după victorie. În 1799, a condus o lovitură de stat și a fost numit Prim Consul; în câțiva ani s-a autointitulat Împărat și a pornit să revendice un imperiu.

În următorii zece ani, armatele Franței aflate sub comanda sa au luptat cu aproape toate puterile europene și au dobândit controlul asupra celei mai mari părți a Europei continentale prin cucerire sau alianță. Invazia dezastruoasă a Rusiei din 1812 a marcat un punct de cotitură. Înfrângerea din Bătălia de la Leipzig, în anul următor, a fost un semn de moarte pentru împărat, iar acesta a abdicat în aprilie anul următor, după ce Coaliția aliată a invadat Franța.

A fost trimis în exil pe insula Elba. În anul următor, a evadat din Elba și a mărșăluit spre Paris, adunând o armată pe parcurs. Această scurtă revenire la putere este cunoscută sub numele de Cele o sută de zile, dar s-a încheiat definitiv cu Bătălia de la Waterloo din iunie 1815. Și-a petrecut restul vieții în exil pe insula Sfânta Elena din Atlanticul de Sud, unde a murit în 1821.

DATE ȘI EVENIMENTE IMPORTANTE

	Campania din Italia. Napoleon a preluat conducerea „armatei franceze din Italia”, i-a alungat pe austrieci și sardinieni din Piemont, a învins statele papale și a ocupat Veneția. Aceasta a fost prima sa victorie majoră.
Noiembrie 1799	Coup de stat care l-a stabilit pe Napoleon ca Prim Consul al Franței, parte a unui triumvirat care îi includea pe Cambacérès și Lebrun. Deși planul era ca cei trei să aibă putere egală, Napoleon a devenit rapid cel mai puternic.
Mai 1804	Napoleon s-a proclamat împărat.
	Bătălia de la Austerlitz, în care Napoleon a învins cea de-a Treia Coaliție (de fapt, prima coaliție montată împotriva sa, mai degrabă decât împotriva trupelor revoluționare). Considerată în general ca fiind una dintre cele mai strălucite bătălii ale sale, Bătălia de la Austerlitz s-a desfășurat în ceea ce astăzi este Republica Cehă, Napoleon învingând armatele Imperiului Austriac și ale Imperiului Rus.
Iulie 1807	Tratatul de la Tilsit. După bătălia de la Friedland, în care Napoleon i-a învins pe ruși, Alexandru al Rusiei a negociat acest tratat care va aduce pacea în Rusia. Ei s-au întâlnit pe o plută în mijlocul râului Niemen pentru a semna tratatul, care avea atât o parte publică, cât și una privată. În partea publică, Rusia a cedat Franței 50% din teritoriul prusac; în partea privată, Alexandru a fost de acord ca, în cazul în care britanicii vor continua războiul împotriva Franței, Rusia să se alăture sistemului continental de blocade, al cărui scop era izolarea economică a Marii Britanii. Rezultatul tratatului a fost o reașezare majoră a alianțelor.
	Campania rusă. Napoleon a adunat o armată uriașă și a mărșăluit spre Moscova, fără să recunoască provocările legate de aprovizionarea unei armate mari la o distanță atât de mare de casă. Pe măsură ce armata rusă se retrăgea, a aplicat o politică a „pământului pârjolit”, distrugând sau luând tot ceea ce putea fi util. În timp ce se retrăgeau din Moscova, i-au dat foc. Napoleon se gândise să-și cazeze trupele în oraș în timpul lungii ierni rusești, dar nu a mai rămas niciun adăpost în picioare. Ca urmare, armata franceză a suferit teribil de foame și de frig în timpul lungului drum de întoarcere spre Franța.
Octombrie 1813	Campania din Germania. Armata lui Napoleon s-a regrupat pe teritoriul german și a luptat cu succes împotriva Coaliției în mai multe locații, înainte de a suferi o înfrângere decisivă în Bătălia Națiunilor (Leipzig) în fața generalului german Blucher.
Aprilie 1814	Napoleon a abdicat din funcția de împărat și a fost trimis în exil pe insula mediteraneană Elba. I s-a acordat „suveranitatea” asupra insulei și, de fapt, avea propria sa flotă.
Septembrie 1814 – iunie 1815	Congresul de la Viena a fost o conferință de lungă durată între ambasadorii marilor puteri din Europa. Scopul său a fost de a redesena harta politică a Europei în urma înfrângerii lui Napoleon. Congresul a continuat în ciuda evadării lui Napoleon din Elba.
Februarie 1815	Napoleon a evadat din Elba, debarcând în sudul Franței și mărșăluind spre Paris, adunând o armată în jurul său pe măsură ce înainta.
1 iunie 1815	Parada și ceremonia de la Champ-de-Mai din Paris l-a reafirmat pe Napoleon ca Împărat și i-a obligat pe toți să jure credință față de el și față de Actul adițional. Acte a fost un set de mici reforme care i-a dezamăgit pe susținătorii săi, cărora le promisese un guvern mai puțin dictatorial.
18 iunie 1815	Pierzând sprijinul acasă, Napoleon s-a întors pe câmpul de luptă, unde s-a confruntat cu cea mai mare armată a Coaliției de până atunci. Forțele sale au fost înfrânte, iar el a fugit la Fontainebleau.
22 iunie 1815	Napoleon a abdicat a doua oară și a încercat să fugă în Statele Unite. A fost capturat de britanici și, în cele din urmă, a fost transportat pe insula Sfânta Elena, unde a rămas pentru tot restul vieții sale.
	Napoleon a murit pe Sfânta Elena

COALIȚIILE EUROPENE CONTRA NAPOLEON

Prima coaliție (1793-1797): Austria, Marea Britanie, Marea Britanie, Napoli, Prusia, Sardinia, Spania, Portugalia.

Secunda coaliție (1798-1800): Austria, Marea Britanie, Rusia și Imperiul Otoman.

Cea de-a Treia Coaliție (1805, încheiată cu Bătălia de la Austerlitz): Marea Britanie, Austria, Rusia, Neapole și Suedia.

Cuaterna Coaliție (1806-1807, încheiată cu Bătălia de la Friedland): Marea Britanie, Prusia, Rusia, Saxonia și Suedia.

Cea de-a cincea coaliție (1809): Marea Britanie și Austria.

Cea de-a Șasea Coaliție (1812-1814, formată ca răspuns la invazia lui Napoleon în Rusia și încheiată cu Tratatul de la Fontainebleau și exilul lui Napoleon la Elba): Austria, Prusia, Rusia, Suedia, Marea Britanie și unele dintre statele germane.

Cele de-a șaptea coaliție (1815, după revenirea la putere a lui Napoleon): Austria, Țările de Jos, Prusia, Rusia, Suedia, Marea Britanie și o parte din statele germane.

CINE ESTE CINE ÎN LUMEA LUI NAPOLEON

Familia lui Napoleon

Joseph Bonaparte: Fratele mai mare al lui Napoleon și, ca și acesta, soldat profesionist. A fost numit rege al Neapolelui și mai târziu rege al Spaniei de către Napoleon după ce aceste țări au fost cucerite.

Joséphine de Beauharnais: Prima soție a lui Napoleon și împărăteasă a Franței. Când ea și Napoleon nu au reușit să aibă copii, ea a fost de acord cu divorțul. Ea a fost căsătorită anterior cu Alexandre, viconte de Beauharnais, cu care a avut o fiică, Hortense, al cărei fiu Charles Louis Napoleon a devenit Napoleon al III-lea în timpul celui de-al Doilea Imperiu.

Marie Louise, arhiducesă de Austria, a doua soție a lui Napoleon și mama fiului său, Napoleon Francois Joseph Charles Bonaparte.

Napoleon al II-lea, rege al Romei. Fiul și moștenitorul lui Napoleon, care a fost numit de la naștere rege al Romei. Napoleon a abdicat în favoarea fiului său în 1815, iar băiatul a fost recunoscut ca Napoleon al II-lea pentru câteva săptămâni înainte ca Aliații să restabilească monarhia de Bourbon pe tron. Și-a trăit restul vieții în Austria, unde a murit la vârsta de 21 de ani.

Caroline Bonaparte: Sora mai mică a lui Napoleon, care s-a căsătorit cu Joachim Murat, unul dintre generalii lui Napoleon.

Louis Bonaparte: Fratele mai mic al lui Napoleon, numit rege al Olandei în 1806.

Polițiști francezi

Jean-Jacques de Cambacérès a fost al doilea consul în timpul lui Napoleon și consilier de încredere în probleme juridice și politice. A redactat o mare parte din Codul Napoleonic, precum și petiția de anulare a căsătoriei lui Napoleon cu Josephine. A fost adesea ridiculizat în public de Napoleon din cauza homosexualității sale.

Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord (denumit doar Talleyrand) a fost ministru de externe francez în prima parte a domniei lui Napoleon. A părăsit ministerul de externe în 1807, alarmat de ambiția lui Napoleon. După abdicarea lui Napoleon, Talleyrand a condus guvernul provizoriu.

Charles-François Lebrun, duce de Plaisance a fost un regalist și om de stat francez care a rămas pe tușă în timpul Revoluției, dar a fost un slujitor loial al lui Napoleon începând cu lovitura de stat din 1999. Lebrun a fost numit al treilea consul după lovitura de stat a lui Napoleon din 1799, contribuind la ideile lui Napoleon despre finanțele naționale și administrația centrală a provinciilor.

Joachim Murat a fost unul dintre cei mai loiali și puternici generali ai lui Napoleon și soțul surorii lui Napoleon, Caroline. Murat a avut un rol esențial în asigurarea unora dintre primele victorii ale lui Napoleon și a fost numit rege al Neapolelui după ce Iosif Bonaparte a fost trimis în Spania.

Personaje aliate

Personajele cheie dintre membrii Coaliției sunt enumerate mai jos:

• Ducele de Wellington (britanic)
• Împăratul Francisc I (Austria)
• Regele Ferdinand al VII-lea (Spania)
• Regele Frederic William al III-lea (Prusia)
• Tsar Alexandru I (Rusia)

Politicieni britanici

William Pitt „Cel Tânăr”: Prim-ministru britanic în timpul războaielor revoluționare franceze și la începutul războaielor napoleoniene. Pitt a fost un prim-ministru puternic, care și-a consolidat puterile funcției sale în ciuda faptului că a fost deseori contrazis de propriul cabinet.

Robert Stewart (viconte Castlereagh): Un politician anglo-irlandez care a servit ca Secretar de Stat pentru Război și Colonii sub Pitt și ca Ministru de Externe începând cu 1812. A reprezentat Anglia la Congresul de la Viena.

Prințul Regent (ulterior George al IV-lea): Fiul lui George al III-lea care a controlat monarhia în calitate de regent din cauza bolii mintale a tatălui său. La moartea lui George al III-lea, a devenit George al IV-lea.

William Grenville: Ministru de externe între 1791-1801 sub conducerea lui William Pitt, prim-ministru între 1806 – 1807 și un membru puternic al Opoziției după moartea lui Pitt.

George Canning: Un alt ministru de externe și prim-ministru pe termen scurt, Canning a fost responsabil pentru o mare parte din diplomația din timpul primelor războaie napoleoniene. I se atribuie meritul de a-l fi depășit pe Napoleon la Copenhaga, când acesta a confiscat flota daneză.

.