Membrii FlyerTalk au raportat că conturile lor din programul de loialitate pentru călătorii frecvente AAdvantage de la American Airlines au fost auditate; și că li s-au impus sancțiuni, cum ar fi confiscarea instrumentelor, cum ar fi eVIP-urile, pentru acțiunile lor – chiar și pentru ceea ce ar putea fi considerate încălcări minore ale regulilor, termenilor și condițiilor.
Ca urmare, forumul The Coupon Connection – un loc în care membrii FlyerTalk care au postat de 180 de ori și au fost membri timp de 180 de zile pot face schimb sau pot oferi ceva din ceea ce poate fi considerat valoros colegilor din FlyerTalk – a fost scos din linie pe termen nelimitat. Asta după ce inițial s-a decis pur și simplu să se interzică oferirea de instrumente din programul de fidelizare a călătorilor frecvenți AAdvantage de la American Airlines.
Iată anunțul global postat de membrul FlyerTalk și directorul de comunitate SanDiego1K:

„După discuții serioase între moderatorii Coupon Connection și mine cu privire la problemele care au ieșit în evidență în ultimele 24 de ore, a fost luată decizia de a scoate deocamdată în offline forumul Coupon Connection.
Moderatorii vor face curățenie în forum și vor elabora noi linii directoare înainte de a redeschide forumul.
În acest moment, nu putem prezice când va fi redeschis forumul.”

Nu vă deranjați să dați click pe acest link despre comerțul eVIP publicitar care este monitorizat de securitatea corporativă a American Airlines până când forumul The Coupon Connection nu va fi deschis din nou – și chiar și atunci, discuția ar putea fi ștearsă definitiv.
Două gânduri îmi vin în minte: în primul rând, au existat membri FlyerTalk care au folosit forumul The Coupon Connection atât de des încât aproape că părea că folosesc – sau abuzează, probabil că este un termen mai potrivit – de acel forum ca o afacere de brokeraj pentru mile și puncte de călătorie frecventă, precum și instrumente de upgrade și vouchere de bani de la „bumped”. Ei încălcau în mod clar regulile impuse de companiile aeriene referitoare la termenii și condițiile asociate cu programele de loialitate pentru călătorii frecvente ale companiilor aeriene – deși multe dintre încălcările termenilor și condițiilor nu erau permise pe forumul The Coupon Connection, cum ar fi încercările de a vinde mile și puncte ale programului de loialitate pentru călătorii frecvente.
În al doilea rând, mă întreb dacă „frauda” era atât de răspândită încât unitatea de protecție a veniturilor sau unitatea de securitate corporativă a unei companii aeriene ar trebui să fie atât de proactivă în a limita această problemă. A fost postat de multe ori, în multe moduri diferite, faptul că comunitatea de călători frecvenți – inclusiv FlyerTalk, Milepoint și toate blogurile web combinate – este atât de mică în marea schemă a lucrurilor încât este cu adevărat nesemnificativă pentru afacerea generală a unei companii aeriene. Dacă acest lucru este adevărat, de ce să ne mai chinuim să impunem sancțiuni dure membrilor FlyerTalk? Este pentru a încerca să stopeze pierderile? Este o afișare a unei pedepse semnificative pentru a-l determina pe membrul FlyerTalk să se gândească de două ori înainte de a „încălca regulile”? Poate că este vorba de amândouă?
Câțiva membri FlyerTalk sunt îngrijorați de faptul că informațiile lor personale și viața privată au fost compromise, deoarece aceste schimburi sunt de obicei efectuate în mod anonim – sau, cel puțin, la fel de anonim ca și numele lor FlyerTalk.
De când FlyerTalk a fost lansat cu mai mult de 15 ani în urmă, confidențialitatea dvs. este și a fost întotdeauna luată extrem de în serios – indiferent dacă Randy Petersen sau Internet Brands deținea și opera FlyerTalk. Puteți fi siguri că nimeni de la Internet Brands nu a transmis informații personale către American Airlines în acest incident sau – în afară de orice caz legal extrem de rar – în orice moment către orice companie de turism. În acest caz, se pare că unitatea de securitate corporativă a American Airlines a fost destul de agresivă, până la punctul în care unii membri FlyerTalk s-au întrebat cum au aflat despre schimburile lor postate pe forumul The Coupon Connection. Ar putea fi aceasta considerată o problemă de invadare a vieții private a membrilor FlyerTalk de către unitatea de securitate corporativă a American Airlines?
Când un schimb devine fraudă poate fi o problemă deosebit de sensibilă. De exemplu, nu cunosc nicio companie aeriană care să vă permită să-mi vindeți mie milele din programul de fidelizare a călătorilor frecvenți pe care le-ați câștigat – dar vi se permite să le răscumpărați pentru un bilet premiu pe care să-l folosesc eu, în cazul în care aș putea oferi ceva în schimb fără ca compania aeriană să afle despre asta, cum ar fi o noapte gratuită la o proprietate hotelieră…
…care a fost motivul principal pentru existența forumului The Coupon Connection: pentru a permite membrilor FlyerTalk să maximizeze utilizarea și valoarea instrumentelor programului lor de loialitate pentru călătorii frecvente – să nu încalce niciunul dintre termenii și condițiile cu care au fost de acord atunci când au devenit membri.
Personal, pot număra de câte ori am schimbat efectiv ceva pe forumul The Coupon Connection în cei mai mult de unsprezece ani de când am devenit membru al FlyerTalk; și chiar și atunci, tranzacțiile mele au fost benigne. Rareori a fost postată acolo o ofertă care să mă oblige să vreau să fac afaceri cu un alt membru FlyerTalk; și chiar și atunci, au existat rapoarte despre membri FlyerTalk care nu și-au respectat partea lor de înțelegere – foarte descurajant, deoarece acest lucru poate afecta percepția comunității FlyerTalk pentru persoana care a fost în cele din urmă „înșelată.”
Închiderea forumului The Coupon Connection este rezultatul abuzului de instrumente de călătorie de către membrii FlyerTalk; comportamentul agresiv al personalului din programele de fidelizare a călătorilor frecvenți ale companiilor aeriene comerciale; sau o combinație a ambilor factori? A fost o chestiune de timp până când și alte companii aeriene au urmat exemplul American Airlines? Dacă și atunci când forumul The Coupon Connection va fi din nou deschis membrilor calificați ai FlyerTalk, cei care participă vor fi mult mai precauți și mai atenți cu privire la ofertele care sunt postate acolo – sau va fi din nou o afacere ca de obicei?
Ce părere aveți?

.