Ați văzut vreodată imagini cu pinguini care se plimbă în vânt rece și v-ați întrebat de ce par atât de confortabili la temperaturi care ar îngheța rapid pielea umană? Ați crede că pinguinii sunt atât de bine adaptați la viața în locuri reci încât le este mai greu să se descurce cu temperaturile calde decât cu cele reci?

Cum fac pinguinii să se încălzească? Alte păsări își cresc penele doar pe traiecte înguste și apoi le pufnesc pentru a-și acoperi restul corpului. Pinguinii, în schimb, au pene dense, asemănătoare unor solzi, cu baze pufoase și pufoase, care le acoperă strâns întregul corp. Sub numeroasele pene, pinguinii au, de asemenea, un strat gros de grăsime care îi izolează de frig. Chiar dacă trăiesc afară, în condiții de frig extrem, temperatura internă a corpului unui pinguin de 38°C (101°F) este mai mare decât temperatura medie a corpului uman.

Imaginați-vă că purtați mai multe pulovere groase, câteva perechi de pantaloni de trening, o căciulă de lână, mănuși și o haină mare și pufoasă cu gluga strânsă bine. Acum gândiți-vă că intrați într-o cameră încălzită și ați putea începe să vă faceți o idee despre cum trebuie să fie un pinguin la temperaturi ridicate. Ce ați face dacă ați începe să vă supraîncălziți? Pinguinii nu-și pot da jos haina, dar pot încerca să piardă căldura prin picioare, singura parte a corpului lor care nu este acoperită de pene. Pinguinii au multe vase de sânge în picioare și pot trimite sângele cald în picioare pentru a-l răci înainte de a fi pompat înapoi în corpul lor. Înainte de a se scufunda în apa rece, pinguinii își pot stoarce sângele din picioare pentru a nu pierde prea multă căldură în apă. Acest lucru explică de ce picioarele pinguinilor care tocmai au sărit din apă sunt albe, dar picioarele pinguinilor care își fac cuibul pe uscat pot fi roz.

Nu numai că pinguinii se bazează pe temperaturile scăzute pentru a se simți confortabil; ei se bazează, de asemenea, pe frig pentru a menține gheața marină pe care o folosesc pentru a vâna, a se odihni și, în cazul pinguinului împărat, pentru a face colonii pentru creșterea puilor.

.