Pentru mulți pasionați de prog-rock, 15 august 1975 a fost ziua în care Genesis a murit. La acea dată, după săptămâni de speculații, trupa a anunțat că Peter Gabriel a părăsit rândurile lor.

Potrivit unui purtător de cuvânt al casei de discuri, Gabriel a vrut să exploreze „alte interese literare și experimentale în afara muzicii”. Într-o declarație ulterioară pentru presa muzicală britanică, intitulată „Out, Angels Out”, Gabriel a explicat însă că era dezamăgit de industria muzicală.

Dezamăgirea nu a durat mult timp. În 1977, a lansat primul său album omonim, fiind aclamat de critici; lansarea unei cariere solo de succes care continuă până în prezent.

Genesis, de asemenea, și-a revenit. În timp ce presa muzicală a presupus că plecarea lui Gabriel a însemnat sfârșitul grupului, aceștia au avut alte idei. După cum a declarat un publicist pentru Rock Scene la vremea respectivă, „băieții caută în prezent un nou cântăreț care să-l înlocuiască pe Gabriel și, de fapt, au deja o idee foarte bine conturată”.

Această idee, s-a aflat mai târziu, a fost promovarea bateristului Phil Collins în rolul de solist. Collins nu a vrut inițial să preia rolul de înlocuitor permanent și, atunci când trupa a intrat în studio pentru a înregistra primul disc post-Gabriel, planul lui Collins era să scrie părțile vocale și apoi să le învețe pe un nou cântăreț. Dar, după ce căutările trupei pentru a găsi un candidat potrivit au eșuat, iar interpretarea reticentă în studio a piesei „Squonk” de către Collins i-a impresionat pe colegii săi de trupă, decizia a fost luată.

Albumul rezultat, „A Trick of the Tail” din 1976, a fost un succes critic și comercial și a ridicat profilul trupei în SUA.

„Trick…” și următorul său album, „Wind & Wuthering” din 1977, au continuat tendința proggy din anii Gabriel ai Genesis. Dar, odată cu plecarea chitaristului Steve Hackett și lansarea albumului „… And Then There Were Three…” în 1978, sunetul trupei s-a transformat dramatic. Răspunzând la durata scurtă și concisă a cântecelor din mișcările punk și new wave, „…And Then There Were Three…” era lipsit de epice de zece minute sau de suite de cântece care umpleau o față de vinil.

În 1978, vorbind pentru Melody Maker, Collins a susținut că Genesis nu se străduiau să fie o „trupă de single-uri” și că, în ciuda lungimii sale reduse; materialul lor a rămas „fundamental același”. Dar mulți dintre cei care au ascultat single-ul principal al discului, „Follow You Follow Me”, au fost rapizi în a nu fi de acord. Acesta era mai lent, mai sentimental și mai nerușinat de comercial decât orice produsese vreodată Genesis. Și în mod deliberat: cântecul a fost scris în mod conștient pentru a extinde baza de fani a trupei.

A funcționat.

Big Time.

„Follow You Follow Me” a devenit primul succes pop mondial al Genesis. Mai mult decât atât, a definit abordarea trupei pentru următorul deceniu. Pe măsură ce anii ’70 s-au transformat în anii ’80, Genesis-ul condus de Collins a dublat hiturile pop-rock. Ca urmare, discuri precum „Duke” (1980), „Abacab” (1981) și „Invisible Touch” au fost multiplatinum și au propulsat grupul spre mega-stardom.

Dar, pe măsură ce Genesis făcea tranziția către un pilon pop-rock care umplea stadioanele, au existat voci tot mai puternice de dezacord din partea fanilor care prețuiau materialul lor progresiv. Acuzațiile că Genesis și-a abandonat rădăcinile sau, după cum a spus J. D. Considine de la Rolling Stone, au devenit „easy-listening lightweights” au sunat tot mai tare pe măsură ce deceniul trecea.

Până nu demult, a existat o schismă în rândul fanilor trupei. După cum a remarcat criticul rock Colin Maguire, pe de o parte erau detractorii lui Collins care susțineau că ” s-au vândut și au devenit prea corporatiști când Collins a intrat în lumina reflectoarelor”. De cealaltă parte erau cei care susțineau că „anii Gabriel au fost plictisitori și greu de digerat.”

Astăzi, aceste facțiuni rămân. După cum spunea Ultimate Classic Rock, „există puține grupuri în canonul clasic de rock cu o discografie mai divizată decât Genesis… noroc să găsești pe cineva care să fie la fel de îndrăgostit de ambele părți ale poveștii trupei”.

În acest sens, Genesis este un caz ciudat în istoria rock-ului. Puneți doi fani înrăiți ai Genesis într-o cameră împreună și este foarte posibil ca ei să nu se înțeleagă cu privire la nimic. Este aproape ca și cum ar fi fani ai unei trupe diferite.

Dar ce părere aveți voi, credincioșii Thalia, despre toate acestea? Care este poziția voastră în dezbaterea Gabriel vs. Collins? Sunteți îndatorați rădăcinilor prog ale lui Genesis? Sunteți campionul producției lor mai comerciale din anii ’80? Sau faceți parte din rasa rară care are ambele părți ale trupei în egală măsură?

Spuneți-ne părerile dvs. mai jos și împărtășiți-ne amintirile dvs. despre Genesis!