Coxiella burnetii este o bacterie intracelulară obligată care provoacă o zoonoză la nivel mondial, febra Q, și poate fi folosită în mod abuziv ca agent de război biologic. Infecția la animale (coxieloză) este în cea mai mare parte persistentă. Infecția la om este adesea asimptomatică, dar se poate manifesta ca o boală acută (de obicei o boală asemănătoare gripei autolimitată, pneumonie sau hepatită) sau ca o formă cronică (în principal endocardită, dar și hepatită și sindrom de oboseală cronică). Infecția cu C. burnetii la femeile însărcinate poate duce la avorturi, nașteri premature și nașteri de copii morți. Infecția în natură este menținută și transmisă de căpușe ca principal vector și rezervor. Bovinele, oile și caprele reprezintă cea mai importantă sursă de infecții umane. Oamenii contractează infecția cu C. burnetii mai ales prin aerosoli în contact cu medii contaminate, vântul jucând un factor important în răspândirea infecției. Distribuția largă a C. burnetii contribuie la o rezistență ridicată a variantei sale extracelulare cu celule mici la condițiile de mediu. Varianta sa intracelulară cu celule mari, adaptată pentru a supraviețui în condițiile dure ale fagolizozomilor, permite supraviețuirea și persistența pe termen lung a C. burnetii, în special în monocite/macrofage. Factorii gazdei, cum ar fi boala de bază și imunitatea mediată de celule, joacă un rol decisiv în exprimarea clinică a infecției cu C. burnetii. Analiza completă a genomului C. burnetii va contribui cu siguranță la o mai bună înțelegere a patogenezei infecției cu C. burnetii și va îmbunătăți diagnosticul febrei Q și imunoprofilaxia.