Potrivit manualului ICSD-3 al Academiei Americane de Medicină a Somnului, insomnia este definită ca „dificultate persistentă în inițierea, durata, consolidarea sau calitatea somnului”. Insomnia are mulți factori potențiali care contribuie și simptome, dar diagnosticul său se bazează pe două componente esențiale: dificultăți de somn care apar în ciuda oportunităților adecvate pentru un somn normal și afectarea diurnă care rezultă direct din calitatea sau durata slabă a somnului.

Insomnia cronică se caracterizează prin simptome care apar de cel puțin trei ori pe săptămână timp de cel puțin trei luni. Insomnia care durează sau mai puțin de trei luni este cunoscută ca insomnie de scurtă durată. În cazuri rare, pacienții pot prezenta simptome de insomnie fără a îndeplini criteriile pentru insomnia de scurtă durată și pot justifica o anumită formă de tratament. Aceasta este cunoscută sub numele de altă insomnie.

În timp ce insomnia se poate manifesta în moduri diferite, majoritatea diagnosticelor se încadrează într-una din cele două categorii:

• Insomnia cu debut în somn se referă la dificultatea de a adormi. Acest tip de insomnie poate apărea la persoanele cărora le este greu să se relaxeze în pat, precum și la persoanele al căror ritm circadian nu este sincronizat din cauza unor factori cum ar fi decalajul de fus orar sau programele de lucru neregulate.
• Insomnia de menținere a somnului se referă la dificultatea de a rămâne adormit după ce a adormit inițial. Acest tip de insomnie este frecvent la persoanele în vârstă care dorm, precum și la persoanele care consumă alcool, cofeină sau tutun înainte de culcare. Anumite tulburări, cum ar fi apneea de somn și tulburarea de mișcare periodică a membrelor pot provoca, de asemenea, insomnie de menținere a somnului.

Câteva persoane pot avea insomnie mixtă, care implică atât dificultăți de instalare a somnului, cât și de menținere a somnului, iar persoanele cu insomnie cronică pot constata că aceste simptome se schimbă în timp.

Cauze și simptome ale insomniei

Se crede că insomnia își are originea din cauza unei stări de hiperexcitație care poate avea un impact asupra instalării și menținerii somnului. Hiperagitația poate fi mentală, fizică sau o combinație a celor două. Factorii de mediu, fiziologici și psihologici pot juca cu toții un rol în insomnie. Aceștia includ următoarele:

• Ingestia sau consumul de substanțe care afectează negativ somnul. Acestea includ alcoolul, nicotina și alte droguri, precum și cofeina. Anumite medicamente pot, de asemenea, împiedica somnul, cum ar fi pastilele de slăbit și remediile pentru răceală. De asemenea, oamenii se pot confrunta cu probleme de debut sau de menținere a somnului, pe măsură ce organismul lor se adaptează la medicamente noi sau face față retragerii de la medicamente după terminarea utilizării.
• Probleme de sănătate. Durerea fizică și disconfortul pot îngreuna adormirea și/sau menținerea somnului, ceea ce duce la deficiențe în timpul zilei. Afecțiunile care necesită deplasări frecvente la baie pe timp de noapte, cum ar fi sarcina sau o prostată mărită, pot provoca, de asemenea, simptome de insomnie. Același lucru este valabil și pentru apneea de somn, o tulburare caracterizată prin episoade de respirație neregulată, cunoscute sub numele de apnee, care apar pe parcursul nopții. Durerile cronice, sindromul picioarelor neliniștite, bolile cardiace și pulmonare sunt, de asemenea, asociate cu insomnia.
• Tulburări comportamentale și de sănătate mintală. Insomnia este un simptom comun al depresiei. Stresul și anxietatea pot contribui, de asemenea, la insomnie, care, la rândul ei, poate exacerba sentimentele stresante și anxioase. Tulburările de sănătate mintală, cum ar fi tulburarea bipolară, pot provoca, de asemenea, insomnie. Îngrijorarea excesivă cu privire la insomnie este cunoscută ca fiind cauza insomniei.

Insomnia a fost, de asemenea, legată de stilul de viață nesănătos și de obiceiurile nesănătoase de somn. Mulți oameni adoptă aceste obiceiuri atunci când sunt mai tineri, ceea ce face ca acestea să fie greu de abandonat la vârsta adultă. Aceste obiceiuri pot include mersul la culcare la o oră diferită în fiecare noapte sau dormitul prea mult timp în timpul zilei. Expunerea la dispozitive cu „ecran”, cum ar fi calculatoarele, televizoarele și telefoanele mobile, poate provoca, de asemenea, probleme de somn, la fel ca și lucrul în ture de seară sau de noapte. Alți factori pot cauza dificultăți în a adormi sau a rămâne adormit, cum ar fi exercițiile fizice inadecvate în timpul zilei sau zgomotul și/sau lumina excesivă în dormitorul celui care doarme.

Cele mai frecvente simptome în rândul pacienților cu insomnie cronică includ dificultăți în a adormi și/sau a rămâne adormit, trezirea mai devreme decât era planificat și faptul că nu se simt obosiți sau pregătiți pentru culcare la orele programate. Afectarea în timpul zilei este o componentă necesară a insomniei, iar aceasta se poate manifesta, de asemenea, în diferite moduri. Deteriorările comune includ oboseală și stare de rău, dificultăți de memorie și concentrare, tulburări de dispoziție și iritabilitate și probleme de comportament, cum ar fi hiperactivitatea și agresivitatea.

Insomnia by the Numbers

Diferite sondaje și studii privind somnul au dat rezultate mixte cu privire la prevalența insomniei în rândul diferitelor grupuri de persoane care dorm. Unele estimări conservatoare arată că între 10% și 30%dintre adulți trăiesc cu insomnie cronică. Pentru alte studii, această cifră este mai aproape de 50% până la 60%.

Insomnia este, de asemenea, mai răspândită în anumite grupuri demografice. Studiile au arătat că insomnia afectează între 30% și 48% dintre persoanele în vârstă. Acest lucru poate fi atribuit condițiilor medicale cronice, izolării sociale și utilizării mai mari a medicamentelor pe bază de prescripție medicală, precum și unor factori precum obiceiurile nesănătoase de somn și stresul care provoacă insomnie în toate grupele de vârstă. Alte studii au constatat că insomnia poate apărea la până la 23,8% dintre adolescenți. Mai mult de 50% dintre femeile însărcinate se confruntă cu probleme de somn care pot fi, de asemenea, simptome de insomnie.

Ratele de insomnie în rândul diferitelor grupuri rasiale și etnice sunt un pic mai greu de stabilit. Unele studii arată o rată de prevalență mai mare a insomniei în rândul grupurilor minoritare în comparație cu albii. Alte studii au dat rezultate contrastante, care sugerează că albii se luptă cu instalarea și menținerea somnului mai mult decât negrii și hispanicii.

Consiliere pentru prevenirea insomniei

Insomnia cronică poate necesita prescrierea de medicamente, terapie cognitiv-comportamentală și alte tipuri de tratament formal. Pentru unii oameni, practicarea unor obiceiuri de viață sănătoase și o bună igienă a somnului poate atenua simptomele insomniei și îi poate ajuta să doarmă mai profund. Următoarele măsuri de igienă a somnului pot fi benefice pentru persoanele cu insomnie:

• Limitarea sau eliminarea somnului, mai ales la sfârșitul zilei
• Restrângerea consumului de alcool, cofeină, și a produselor din tutun seara
• Evitarea meselor la ore târzii
• Limitarea timpului petrecut pe ecran înainte de culcare
• Menținerea unei diete sănătoase și exerciții fizice regulate în timpul zilei
• Să urmați un program de somn consecvent care să includă aceleași ore de culcare și de trezire în fiecare zi
• Utilizați dormitorul, și salteaua, pentru somn și sex – evitați să lucrați, să jucați jocuri video și alte activități stimulante