Alimentele lactate contribuie cu nouă nutrienți esențiali la dietă, inclusiv calciu, potasiu și vitamina D; nutrienți identificați de Ghidul dietetic pentru americani din 2010 ca fiind „de interes pentru sănătatea publică” în cadrul populației americane. Consumul de lapte și produse lactate este asociat cu o mai bună calitate a dietei și a fost asociat cu un risc redus de boli sau afecțiuni cronice, inclusiv hipertensiune arterială, boli cardiovasculare, sindrom metabolic, diabet de tip 2 și osteoporoză. Unele cercetări indică, de asemenea, că aportul de alimente lactate poate fi legat de reducerea grăsimii corporale, atunci când este însoțit de o restricție energetică. În medie, atât afro-americanii, cât și hispano-americanii consumă mai puțin decât nivelurile recomandate de alimente lactate, iar intoleranța la lactoză percepută sau reală poate fi un motiv principal pentru limitarea sau evitarea consumului de lactate. Adevărata prevalență a intoleranței la lactoză nu este cunoscută, deoarece furnizorii de asistență medicală nu o măsoară în mod obișnuit și nu există nicio metodă de evaluare standardizată. Evitarea produselor lactate poate duce la deficite de nutrienți esențiali și la o susceptibilitate crescută la boli cronice. Această declarație de consens actualizată își propune să ofere cele mai recente informații despre intoleranța la lactoză și sănătate, cu relevanță specifică pentru comunitățile afro-americană și hispano-americană. Subiectele abordate includ considerații de diagnosticare, aportul real și recomandat de alimente lactate și nivelurile de consum de nutrienți esențiali din produsele lactate în rândul afro-americanilor și hispano-americanilor; prevalența intoleranței la lactoză auto-raportată în rândul diferitelor grupuri rasiale/etnice; asocierea dintre aportul de alimente lactate, intoleranța la lactoză și bolile cronice; și recomandări de gestionare bazate pe cercetare pentru cei cu intoleranță la lactoză.