Calciul și fosforul sunt esențiale în dezvoltarea și menținerea structurii scheletice, în depunerea de țesut slab, în contracția musculară și în multe alte funcții fiziologice. Calciul și fosforul sunt cele mai abundente minerale din porc și aproximativ 99% din calciu și 80% din fosforul din organism se găsesc în schelet. În consecință, deficitul de calciu și fosfor are ca rezultat o mineralizare osoasă deficitară, o rezistență redusă a oaselor și o creștere redusă. Printre semnele clinice ale deficienței se numără rahitismul la porcii în creștere și osteoporoza la scroafe, care se manifestă prin șchiopături și fracturi. Deficiența este exacerbată în timpul lactației, deoarece scroafele mobilizează calciul din rezervele osoase pentru a satisface cererea de producție de lapte, ceea ce poate duce la „scroafe deprimate” la sfârșitul lactației și după înțărcare.

Pentru a preveni deficiența, dietele pentru porci trebuie să asigure necesarul individual de calciu și fosfor, dar și să asigure un raport adecvat între un mineral și celălalt. Raportul calciu:fosfor influențează foarte mult absorbția și retenția ambelor minerale. În general, raporturile mari calciu:fosfor sau concentrațiile excesive de calciu și deficitare de fosfor interferează cu absorbția fosforului (Reinhardt și Mahan, 1986).

Cerealele și semințele oleaginoase utilizate în alimentația porcinelor sunt de obicei sărace în calciu și au cea mai mare parte a fosforului indisponibil pentru porc. Fitatul este forma de stocare a fosforului în furajele de origine vegetală, iar enzima fitază este necesară pentru a elibera fosforul din fitat în vederea absorbției (Cowieson et al., 2016). Deoarece activitatea endogenă a fitazei este neglijabilă la porci, fitastaza microbiană exogenă este utilizată în mod obișnuit în dietele pentru porci pentru a spori eliberarea fosforului din fitat. Fitaza eliberează, de asemenea, calciu care poate fi legat de fitat. În plus, atât calciul, cât și fosforul sunt suplimentate în dietă prin surse anorganice. Este important faptul că multe surse anorganice furnizează atât calciu, cât și fosfor, ceea ce necesită ajustări simultane ale cantității fiecărei surse din dietă.

Digestibilitatea calciului și a fosforului

Disponibilitatea calciului și a fosforului se referă la cantitatea de minerale care sunt digerate, absorbite și disponibile pentru utilizare într-o formă adecvată. Disponibilitatea calciului și a fosforului este estimată în mod tradițional prin metoda raportului de pantă, în care o sursă standard de calciu sau de fosfor primește o valoare de 100%, iar disponibilitatea calciului sau a fosforului într-un ingredient este estimată ca un procent relativ față de sursa standard. Deși metoda raportului de pantă pare a fi mai precisă pentru a estima disponibilitatea calciului și a fosforului, există o preocupare legată de presupunerea unei disponibilități de 100% în sursa standard. Alternativ, disponibilitatea calciului și a fosforului este estimată prin digestibilitate, deoarece oferă o estimare corectă a cantității de minerale care sunt absorbite și disponibile pentru porc.

Digestibilitatea calciului și a fosforului este exprimată ca digestibilitate totală a tractului sau digestibilitate ileală:

• Digestibilitatea totală a tractului: măsurată prin diferența dintre cantitatea de calciu sau fosfor ingerată și cantitatea recuperată din fecale.
• Digestibilitatea ileală: măsurată prin diferența dintre cantitatea de calciu sau fosfor ingerată și cantitatea recuperată din digesta din ileon.

Digestibilitatea totală a tractului este cea mai des utilizată metodă, deoarece nu există absorbție sau secreție netă de calciu sau fosfor în intestinul gros. Digestibilitatea tractului total este exprimată ca digestibilitate aparentă (ATTD), standardizată (STTD) sau adevărată (TTTD) a tractului total, în funcție de modul în care sunt luate în considerare pierderile endogene în măsurarea digestibilității:

Pierderi endogene: reprezintă calciul și fosforul sintetizate pentru funcțiile metabolice de către porc, cum ar fi secrețiile digestive și celulele sloughed, care nu au fost absorbite în tractul digestiv și se pierd. Pierderile endogene se împart în pierderi bazale sau specifice. Pierderile bazale reprezintă cantitatea de minerale care se pierde în mod inevitabil, în timp ce pierderile specifice reprezintă pierderile de minerale peste pierderile bazale care sunt influențate de compoziția specifică a dietei. Pierderile endogene subestimează digestibilitatea calciului și a fosforului deoarece mineralele endogene din fecale sunt contabilizate ca minerale nedigerate din dietă.

• Digestibilitatea totală aparentă a tractului digestiv (ATTD): se măsoară prin diferența dintre cantitatea de calciu sau fosfor ingerată și cantitatea recuperată din fecale fără a lua în considerare pierderile endogene de aminoacizi.
• Digestibilitatea totală standardizată a tractului digestiv (STTD): măsurată prin diferența dintre cantitatea de calciu sau fosfor ingerată, cantitatea recuperată din fecale și pierderile endogene bazale.
• Digestibilitatea totală reală a tractului digestiv (TTTD): măsurată prin diferența dintre cantitatea de calciu sau fosfor ingerată, cantitatea recuperată din fecale și pierderile endogene bazale și specifice.

Valorile pentru STTD ale ingredientelor sunt mai susceptibile de a fi adiționale în diete și unele dintre dezavantajele și limitările ATTD și TTTD sunt depășite: în timp ce ATTD nu ia în considerare niciuna dintre pierderile endogene, nu există suficiente informații disponibile cu privire la TTTD și la efectele specifice ale ingredientelor asupra pierderilor endogene.

Metoda cea mai frecvent utilizată pentru formularea dietelor și estimarea digestibilității fosforului este STTD. Calciul este cel mai frecvent exprimat ca calciu total, dar au fost aplicate eforturi pentru a determina valorile STTD de calciu ale ingredientelor și pierderile endogene bazale de calciu.

.