De Sue Coletta

În 2017, am împărtășit pe blogul meu povestea ucigașilor de la Toolbox Killers. O reiau astăzi pentru a ajuta la atragerea atenției asupra cazului, deoarece unul dintre bărbații din duo-ul mortal supranumit „Ucigașii din cutia cu scule” este programat să fie eliberat în acest an.

În noaptea de Halloween, 1979, Shirley Lynette Ledford, în vârstă de 16 ani, a făcut o greșeală fatală – a avut încredere în cei doi bărbați care i-au oferit o plimbare. Patruzeci și opt de ore mai târziu, un alergător a găsit rămășițele ei goale pe o peluză la întâmplare în Sunland, California. În poziție cu picioarele depărtate, cadavrul ei mutilat zăcea într-un tufiș de iederă.

Nimeni nu și-ar fi putut imagina grozăvia pe care a îndurat-o.

Dacă sunteți cât de cât scârbiți, este posibil să doriți să nu mai citiți. Ceea ce urmează este o relatare adevărată.

Tot a început în 1977, când Roy Norris, în vârstă de 29 de ani, l-a întâlnit pe Lawrence Bittaker, în vârstă de 36 de ani, în timp ce era încarcerat la California Men’s Colony din San Luis Obispo. Cei doi bărbați – supranumiți mai târziu „The Toolbox Killers” – au împărtășit fantezii sexuale violente, care au dus la un pact maniacal. După eliberare, au plănuit să violeze, să tortureze și să ucidă adolescente. Mai exact, câte o fată din fiecare an de adolescență, între 13 și 19 ani. Doi ani mai târziu, au făcut echipă în exterior și au cumpărat o furgonetă de marfă GM argintie din 1977, poreclită „Murder Mack.”

Între februarie și iunie 1979, acest duo criminal a luat mai mult de douăzeci de autostopiste, nu pentru a le ataca, ci pentru a exersa atragerea fetelor în furgonetă. De asemenea, au folosit această perioadă pentru a căuta un loc pustiu. În aprilie, au descoperit un drum de incendiu izolat în Munții San Gabriel. Cu ranga în mână, Bittaker a spart încuietoarea de la poarta drumului de incendiu și a înlocuit-o cu a lui.

Tot ce le mai trebuia acum era o victimă.

La 24 iunie, Lucinda Lynn Schaefer, în vârstă de 16 ani, a plecat de la întâlnirea de la Biserica Prezbiteriană din Redondo Beach. Nu avea cum să știe răul care o aștepta.

După ce Bittaker și Norris au terminat de construit patul din spatele dubei, sub care au așezat uneltele, hainele și o ladă frigorifică plină cu bere și sucuri, au condus spre plajă în jurul orei 19:45. Lucinda mergea pe o stradă laterală, iar Bittaker a remarcat: „Uite o blondă drăguță”. Dar prima lor încercare de a o atrage în dubă nu a avut succes. Mita cu marijuana, bere și o plimbare acasă nu a funcționat. Așa că au trecut pe lângă ea și au parcat lângă o alee, unde Norris a ieșit din vehicul, a deschis ușa laterală și s-a aplecat în furgonetă, cu capul și umerii ascunși la vedere. În timp ce Lucinda trecea pe lângă ea, a schimbat câteva cuvinte cu Norris înainte ca acesta să se năpustească asupra ei, trăgând-o în dubă.

Acest moment i-a pecetluit soarta.

Cu încheieturile și gleznele legate, cu gura legată cu bandă adezivă, Lucinda nu avea cum să se apere. În ciuda țipătului ei inițial, singurul lucru pe care îl putea controla era să le refuze acestor monștri satisfacția de a fi martori la durerea ei.

„Ea a dat dovadă de o magnifică stare de autocontrol și de acceptare compusă a condițiilor asupra cărora nu avea niciun control”, a susținut Bittaker într-o declarație scrisă. „Nu a vărsat nicio lacrimă, nu a opus rezistență și nu și-a exprimat o mare îngrijorare pentru siguranța ei. Cred că știa ce urma să se întâmple.”

Cu volumul radioului la maxim, Bittaker a condus până la locul lor de pre-gătire din munți. Norris a rămas în spatele dubei cu Lucinda. Odată ajunși pe drumul de foc, cei doi bărbați au violat-o pe rând pe Lucinda în timp ce celălalt „se plimba”. Singurul lucru pe care Lucinda l-a cerut a fost „o secundă pentru a se ruga” înainte ca Norris să încerce să o stranguleze manual. După 45 de secunde, el s-a speriat atât de tare de ochii ei proeminenți încât a fugit la bara de protecție din față a dubei și a vomitat.

Bittaker a rămas imperturbabil. Și-a înfășurat degetele strânse de menghină în jurul gâtului ei, corpul ei ofilindu-se încet la pământ. Când au început convulsiile, Bittaker a înfășurat un cuier de sârmă în jurul gâtului Lucindei și l-a strâns cu un clește – un act pe care ambii bărbați aveau să-l repete din nou și din nou.

Norris și Bittaker au înfășurat cadavrul Lucindei într-o perdea de duș din plastic și au aruncat-o într-un canion, unde se așteptau ca animalele sălbatice să le acopere actul lor odios.

Un ciclu similar a avut loc două săptămâni mai târziu, când perechea criminală a observat-o pe Andrea Joy Hall, în vârstă de 18 ani, făcând autostopul de-a lungul autostrăzii Pacific Coast Highway. După ce au violat-o și torturat-o pe Andrea, au forțat-o să pozeze pentru Polaroid. Teroarea pură strălucea în ochii ei în timp ce implora pentru viața ei. Niciunul dintre bărbați nu a ascultat. În schimb, i-au înfipt un piolet în craniu, au strangulat-o și apoi i-au aruncat rămășițele neînsuflețite de pe o stâncă.

La 3 septembrie, Jackie Doris Gilliam și Jacqueline Leah Lamp au așteptat în stația de autobuz de lângă Hermosa Beach. Atragerea celor două fete în dubă cu marijuana și o călătorie gratuită a funcționat remarcabil de bine. Până când fetele au observat că Bittaker nu se îndrepta spre Pacific Coast Highway. Mai degrabă, a condus spre Munții San Gabriel. Când Jacqueline, în vârstă de 13 ani, a deschis ușa laterală în încercarea de a scăpa, Norris a lovit-o în cap cu o pungă preumplută cu greutăți de plumb, lovind-o momentan de inconștiență. Apoi a legat-o și i-a pus călușul lui Jackie Gilliam, în vârstă de 15 ani. Dar Jacqueline și-a recăpătat cumpătul și a încercat din nou să fugă. Din păcate, nu a fost pe măsura lui Norris, care i-a smuls brațul la spate și a târât-o înapoi în dubă.

Între timp, Bittaker, observând că lupta era la vederea unor potențiali martori oculari, a glisat schimbătorul de viteze în parcare, a urcat în spate și a lovit-o pe Jacqueline cu ventuza în față, apoi l-a ajutat pe Norris să le lege și să le pună căluș celor două fete.

Au ajuns în cele din urmă în Munții San Gabriel, unde Jackie și Jacqueline au fost ținute captive timp de aproape două zile întregi, violate în mod repetat și forțate să pozeze pentru Polaroid-uri pornografice.

Bittaker a înregistrat pe bandă prima dată când a violat-o pe tânăra Jackie, spunându-i să „se simtă liberă să își exprime durerea.”

La proces, Norris a susținut că a îngropat caseta într-un cimitir din apropiere, deși aceasta nu a fost niciodată recuperată.

Aceste biete fete au fost torturate în moduri de neimaginat, inclusiv cu sânii înțepați cu un piolet de gheață. De asemenea, Norris i-a smuls cu un clește unul dintre sfârcurile lui Jackie.

Chiar și moartea nu a venit repede. Bittaker i-a înfipt un spărgător de gheață în ambele urechi ale lui Jackie înainte de a o strangula până la moarte. A bătut-o pe Jacqueline cu un baros, a strangulat-o pentru distracție, a bătut-o din nou și apoi a strangulat-o până la moarte. Ucigașii de la Toolbox Killers au aruncat ambele cadavre peste un terasament într-un chaparral din California.

Din mormânt Shirley Lynette Ledford, pe care am menționat-o la începutul acestei postări, a stârnit cel mai puternic răspuns emoțional în rândul juraților și al publicului din sala de judecată. Procurorul a redat 17 minute istovitoare ale unei înregistrări pe bandă care arăta cantitatea de teroare pe care Shirley a îndurat-o înainte de moarte. A cărei transcriere o puteți găsi aici. Înainte de a da click pe acel link, trebuie să vă avertizez. Nu este o lectură ușoară și nici nu este ușor de ascultat primele minute din înregistrarea video care însoțește înregistrarea, în care țipetele sfâșietoare de sânge ale lui Shirley trec prin ușile închise ale sălii de judecată. Această tânără și dulce fată a îndurat un comportament masochist din partea răului pur. Continuați pe propria răspundere.

Cei care spun că Shirley Ledford, în vârstă de 16 ani, a acceptat să o ducă cu mașina în acea fatidică noapte de Halloween pentru că l-a recunoscut pe Bittaker de la restaurantul unde lucrase ca ospătăriță cu jumătate de normă. Aparent, Bittaker era un client obișnuit.

La câteva momente după ce Shirley s-a urcat în dubă, Bittaker a condus până pe o stradă laterală izolată, în timp ce Norris a scos un cuțit. Apoi a legat-o și i-a pus căluș lui Shirley cu bandă de baricadă.

Cuvântul începuse.

Bittaker a făcut schimb de locuri cu Norris, care a condus fără țintă timp de peste o oră, în timp ce Bittaker o chinuia pe Shirley, ordonându-i să „țipe mai tare”. Ce s-a întâmplat? Nu-ți place să țipi?”

Înregistrată, Shirley l-a implorat pe Bittaker. „Nu! Nu mă atingeți!” La care Bittaker i-a răspuns: „Țipă cât de tare dorești”, iar apoi a lovit-o cu un baros, i-a lovit sânii pentru a-i „bate înapoi în piept”. În timp ce Bittaker a violat-o și sodomizat-o pe Shirley în mod repetat, a torturat-o cu un clește, sfâșiindu-i măruntaiele până când nu a mai fost „violabilă”, potrivit lui Norris.

La proces, Norris a descris „țipete … țipete constante” din spatele dubei.

„Cu toții am auzit femei țipând în filmele de groază … totuși, știm că nimeni nu țipă cu adevărat. De ce? Pur și simplu pentru că o actriță nu poate produce niște sunete care să ne convingă că se întâmplă ceva josnic și atroce. Dacă ați auzit vreodată această casetă, pur și simplu nu este posibil să nu începeți să plângeți și să tremurați. Mă îndoiesc că ați putea asculta mai mult de șaizeci de secunde din ea.” ~ Ucigașul în serie Roy Norris

Nu vă lăsați păcăliți de acest citat. Norris are un IQ de 135. Deci, chiar dacă a încercat să minimalizeze implicarea sa în timpul mărturiei sale, tot a schimbat locul cu Bittaker pentru a tortura și agresa sexual această tânără. Norris a fost, de asemenea, cel care a pornit reportofonul pentru a memora tratamentul lor sadic asupra lui Shirley. Ambii bărbați au fost la fel de vicioși. Nu au avut nicio empatie față de victime sau față de familiile acestora. În opinia mea, Norris ar fi meritat o pedeapsă egală, dar a reușit să ajungă la o înțelegere, depunând mărturie în favoarea acuzării.

Înapoi în dubă, Shirley l-a văzut pe Norris apucând barosul și a strigat: „O, nu! Nu! Nu! Nu! Nu! Te rog, nu!”

Norris a lovit-o în cotul stâng, spărgându-i osul. Shirley l-a implorat să nu o mai lovească, dar el nu l-a ascultat. Norris a mai lovit același cot rupt de încă 25 de ori.

Când în cele din urmă s-a oprit, s-a holbat la Shirley, care plângea, tremura și era îngrozită.

„De ce te smiorcăi?”, a spus el.

„Te rog, fă-o! Omoară-mă!”

După două ore bune de tortură insondabilă, Norris a ucis-o în cele din urmă pe Shirley strangulând-o cu un umeraș, strângând sârma cu un clește. Bittaker a ales să-i pozeze cadavrul pe o peluză oarecare din Sunland pentru a măsura reacția publicului. Norris a fost de acord. Astfel, la adăpostul întunericului, Bittaker a jucat rolul de observator în timp ce Norris a pozat rămășițele mutilate ale lui Shirley pe un petic de iederă. Nu a vrut să-și irosească ultima șansă de a o umili pe biata fată, i-a desfăcut picioarele.

Moartea prin injecție letală este prea blândă pentru acești doi, IMHO. Ei merită să moară la fel ca Shirley, Jackie, Jacqueline și mulți alții.

Autopsia a relevat traume extinse prin lovire cu un corp contondent la fața angelică a lui Shirley, la cap, la sâni, la cotul stâng, olecranul (vârful osos al cotului) suferind multiple fracturi. Ruptura organelor genitale și a rectului a fost cauzată în parte de faptul că Bittaker a violat-o cu un clește. Mâna stângă purta o rană înțepată, iar o tăietură adâncă i-a marcat degetul de la mâna dreaptă. La proces, Bittaker a susținut că înregistrarea nu a fost altceva decât o partidă în trei, dar a adăugat că spre final Shirley Ledford a implorat moartea.

Poți să o învinovățești? Există doar atât de multă durere pe care un corp o poate îndura. Probabil că și eu m-aș ruga pentru moarte.

Investigatorii au găsit în cele din urmă rămășițele lui Jacqueline Leah Lamp și Jackie Doris Gilliam în Munții San Gabriel. Cadavrele lui Lucinda Schaefer și Andrea Hall nu au fost găsite niciodată.

În ceea ce-l privește pe Bittaker, o dată inițială de execuție a fost stabilită pentru 29 decembrie 1989, la care Bittaker a făcut apel. Curtea Supremă a SUA a confirmat decizia și a stabilit o nouă dată de execuție pentru 23 iulie 1991. Și din nou, Bittaker a făcut apel. Numai că, de data aceasta, la 9 iulie 1991, instanța a acordat o amânare. În 2017, Lawrence Bittaker a rămas în rândul condamnaților la moarte în închisoarea de stat San Quentin.

În total, poliția a găsit 500 de Polaroid-uri și a identificat 19 fete dispărute, dar Norris a recunoscut doar cinci crime înainte de a înceta să mai vorbească. Comisia de eliberare condiționată i-a respins cererea de eliberare în 2009. Dar anul acesta, în 2019, el își va fi ispășit întreaga pedeapsă de 45 de ani de închisoare. Cea mai rea parte? A promis că „se va distra puțin după ce va ieși.”

Să luăm cu toții un moment pentru a ne aminti de aceste victime nevinovate care au murit mult prea tinere, mult prea brutal. Îmbrățișați-vă copiii un pic mai strâns în seara asta. Acest monstru va ieși în curând în libertate.

.